Nogle gange kan det føles, som om vores kultur er oversvømmet af eksempler på mennesker, der behandler hinanden dårligt: Politiske skikkelser, der skralder hinanden andet på live-tv er almindeligt, og fuldstændig fremmede, der efterlader sårende kommentarer på sociale medier, er praktisk talt et nationalt tidsfordriv — hvilket højst sandsynligt forklarer, hvorfor 70 procent af forældrene bekymrer sig om, at verden er et uvenligt sted, ifølge en national undersøgelse bestilt af Sesamgade.
Men opfordringer til at være gode ved hinanden tager fart. Harry Styles croons om vigtigheden af at behandle andre med venlighed, er skoler over hele verden implementering af lektioner der lærer empati og medfølelse, og videnskaben fokuserer i stigende grad på fordelene ved en mere venlig verden.
Foran Verdens Venlighedsdag den 13. november, her er nogle råd til forældre om, hvordan de kan opmuntre til gode gerninger fra deres børn. Det første skridt er at forstå, at pænhed eller gestus, såsom et hurtigt smil eller at sige hej til en fremmed, mere er en adfærd end en egenskab. "At være sød betyder, at du er venlig og åben, men det kræver ingen handling," Brooke Jones, vicepræsident for
"Alle, inklusive børn, er medfødt i stand til at være venlige, men der er en advarsel."
Den gode nyhed er, at alle, inklusive børn, medfødt er i stand til at være venlige, men der er en advarsel: Venlighed skal dyrkes, for at den kan blomstre. "Vi er alle født med potentialet for både godt og ondt," Dr. Lea Lis, en Southampton, New York-baseret børne- og voksenpsykiater, fortæller SheKnows. Men det er den adfærd, vi observerer personligt, i underholdning og online som børn, der former vores forståelse af moral og vores egen adfærd. "Vi er uciviliserede mennesker ved fødslen," siger hun. Og det er forældre, sammen med det omgivende samfund, der hjælper os med at lære at være venlige.
Venlighed gør ikke kun daglige interaktioner mere behagelige og skaber dybere forbindelser med andre, men den udløser også et væld af fysiske og psykologiske afsmittende effekter: Det booster velvære ved at fremme udgivelsen af dopamin og oxytocin, som kan forbedre humøret, minimere stress, reducere depression og sænke blodtrykket. Det har også vist sig betydeligt at udføre venlige handlinger og være altruistisk over for andre reducere fysisk smerte og skabe mennesker gladere generelt.
Og når skolerne integrerer venlighed i en læseplan, der fokuserer på social og følelsesmæssig læring (en ramme for at komme sammen med andre og håndtere følelser), kan det forhindre mobning, booste elevernes karakterer og forbedre det sociale kompetence.
Her er tips til at opmuntre til venlighed hos dit barn.
Vær en god rollemodel
"Børn er som små svampe," Dr. Harvey Karp, en børnelæge og forfatter til Den lykkeligste baby på blokken og Det lykkeligste lille barn på blokken, fortæller SheKnows. "De opsuger alt, hvad de ser og hører." Så demonstrer, hvordan du gerne vil have dit barn til at opføre sig ved at udføre små venlige handlinger, såsom at holde en åben dør, samle en købmandsvare op, der faldt fra en fremmeds vogn, normalisere at sige "Venligst" og "Tak" og være en god lytter, når nogen er taler.
Sæt fokus på venlighed, når du ser det
Selvom det føles som om, at alle er korthjertede i disse dage, er venlighed faktisk overalt omkring os. "Folk er stadig generøse med det, de har, siger pæne ting til folk og lader andre stå foran dem [offentligt]," siger Jones. Og at påpege disse eksempler, enten når du ser dem personligt eller online, vil signalere til børn, at du værdsætter den slags adfærd. Det hjælper også børn med at lære at identificere det, hvilket igen gør det lettere for dem at efterligne. "Det behøver ikke at være et stort foredrag," siger Dr. Karp, men snarere afslappede kommentarer om de inspirerende ting, du ser ude i verden.
Nadja Hoath, en lærer i Richmond, British Columbia, som har arbejdet med seks- og syvårige studerende gennem 30 år, gør dette ved at åbne sine elevers øjne for positive eksempler i deres egne klasseværelset. "Når vi ser venlighed i en bog eller vidner til det på legepladsen, når nogen er alene eller falder ned, bemærker vi det som en klasse og navngiv det for at hjælpe med at integrere det i børnenes tænkning," siger Hoath til SheKnows og understreger, at gentagelse er afgørende. "Vi antager ofte, at børn ved, hvordan man genkender denne adfærd og handler derefter, men mange gange gør de det virkelig ikke."
Lær børn, hvordan de håndterer deres vrede
Ifølge Lis er det vigtigt at bemærke, at uvenlighed kan stamme fra vrede. Og da vrede kan få børn til at ræsonnere med deres følelser frem for logik, kan det føre til knæfaldende, uvenlige reaktioner. Hjælp med at forhindre den kæde af begivenheder ved at lære børn vigtigheden af at skabe et kredsløbsafbryder-øjeblik – som at tage en dyb ånde eller sprøjte koldt vand i deres ansigt - for at hjælpe med at afdæmpe deres følelser, før de træffer nogen beslutninger eller reagerer på en situation.
Skab muligheder for børn for at praktisere venlighed
Den mest effektive måde for børn at lære at være venlige på er at opleve den glæde, det kan bringe til
andre - og sig selv. Karp foreslår at gøre dette ved at lave en "venlig krukke" for familien og fylde den med små sedler med genstande, som dine børn sætter pris på, hvilket opmuntrer dine barn til at skrive et "tak"-brev, tegne et billede til nogen uden for din familie og give det til dem, eller arbejde frivilligt sammen i fællesskab.
"Jo tidligere du får børn til at tale om venlighed og praktisere det i deres daglige liv, jo mere
indgroet bliver det,” siger Hoath. Du vil vide, at det virker, når de udfører gode gerninger, når de ikke er klar over, at nogen ser på. "Når de er klar til at handle og være medfølende," siger hun, "det er venlighed."
Disse berømtheder bliver ærlige over for deres børn om racisme.
