Før skoldkopper (varicella) vaccinen var introduceret i 1995, børn kunne regne med at opleve sygdommen som en slags barndomsmilepæl - virussen er supersmitsom og spreder sig hurtigt, når nogen kommer ned med den. Det er her skoldkoppefester - hvor forældre med vilje udsætter deres børn, der aldrig har haft skoldkopper, for et andet barn med virussen.
Men nu hvor vi har en vaccine, er skoldkoppefester så stadig en ting? Er de nyttige eller farlige? Vi talte med læger for at finde ud af, hvad de nuværende anbefalinger er, og hvorfor (eller om) en skoldkoppefest er en god idé.
Skoldkopper og dens vaccine
Skoldkopper, giver selvfølgelig et meget kløende, ujævn udslæt, der ligner bittesmå vabler (som nogle gange optræder over hele kroppen), og det giver også ofte let feber iflg. Healthychildren.org, en publikation fra American Academy of Pediatrics. En af udfordringerne under en skoldkoppeinfektion er at forhindre børn i at klø udslæt, hvilket ikke er nogen let opgave, da det er ekstremt kløende.
Mere: 10 måder at berolige et barn med skoldkopper
Selvom det normalt er en mild sygdom generelt uden varige virkninger (bortset fra nogle ardannelser i nogle tilfælde), er det ikke altid tilfældet. Før vaccinen blev godkendt i 1995, ca 12.000 mennesker blev indlagt hvert år som følge af infektionen og omkring 100 mennesker dørd hvert år.
Før vaccinen kom, fik de fleste børn skoldkopper i en alder af 9. Det bemærker Centers for Disease Control komplikationer er mere almindelige hos visse mennesker, herunder spædbørn, unge, voksne, gravide kvinder og dem med et svækket immunsystem. Men nogle gange vil selv raske børn og voksne udvikle alvorlige komplikationer.
Ifølge CDC, komplikationer kan omfatte:
- Bakteriel infektion i huden
- Lungebetændelse
- Infektion eller betændelse i hjernen
- Problemer med blødning
- Sepsis
- Dehydrering
I nogle tilfælde kan det endda være fatalt.
En skoldkopper... fest?
Hvad pokker er en skoldkoppefest? Dybest set, når et barn udvikler virussen, ville andre forældre samle dem alle sammen i håb om, at resten af børnene bliver ramt af sygdommen. Dr. David Rivera siger til SheKnows: "Jeg er en OB-GYN, 64 [år gammel]. Vi havde skoldkoppefester, da jeg var barn, fordi der ikke var en vaccine, og vi ville alle få det alligevel, så vejen til mindste modstand var at inficere en flok børn på samme tid."
Siden fremkomsten af en vaccine er skoldkoppefester dog mindre almindelige, selvom de stadig forekommer, især blandt dem, der har valgt ikke at få vaccinen.
"Forældre til uvaccinerede børn kan fejlagtigt tro, at skoldkopper altid er en godartet sygdom og bevidst udsætter deres barn for det," siger Dr. Amesh A. Adalja, en læge og seniorforsker ved Johns Hopkins Center for Health Security, fortæller SheKnows.
Lægernes anbefalinger
Når det er sagt, er det bedre at opleve en sygdom og udvikle immunitet over for den på den måde? Eller er en vaccine en bedre vej at gå? Ikke overraskende delte alle de læger, vi talte med, et rungende nej, da de blev spurgt, om skoldkoppefester var en god idé.
"Skoldkopper er en eminent vaccine-forebyggelig sygdom i den moderne æra, og den er en del af den rutinemæssige børnevaccinationsplan i USA," siger Adalja. "Skoldkoppefester er forkerte på mange niveauer og repræsenterer en tilbagevenden til det primitive."
Tilsvarende har Dr. S. Daniel Ganjian, en børnelæge ved Providence Saint John's Health Center i Santa Monica, Californien, fraråder patienter at deltage i disse sammenkomster.
"Disse fester anbefales bestemt ikke, da der er risici for at udvikle skoldkopper," siger Ganjian.
Han erkender, at selvom de fleste børn vil komme sig, er der potentielle komplikationer, og selv dem, der ikke oplever dem komplikationer vil opleve kløe, søvnbesvær, feber, potentiel ardannelse og manglende skolegang dage. "Hvorfor lider dit barn og udsætter dem for at udvikle komplikationer, når der er en nem, forskningsdokumenteret løsning, der er meget sikrere?" han spørger.
Mere: Mor under undersøgelse for at holde skoldkoppefester
En anden børnelæge, Dr. Gina Posner fra MemorialCare Orange Coast Medical Center i Fountain Valley, Californien, kalder skoldkoppefester for "latterlige og risikable" i vore dage. "Der er simpelthen ingen grund til at sætte dit barn i fare, når du kan vaccinere dem," tilføjer hun. I samme retning har Dr. Charles I. Shubin, en læge ved Mercy Medical Center i Baltimore, bemærker, at praksis med skoldkoppefester går tilbage til før vaccinen var tilgængelig og "ikke har nogen aktuel værdi."
Ifølge Dr. Stuart Spitalnic fra Brown University, kommer meget af det til misinformation. "Der har altid været en lille, men reel risiko for at blive rigtig syg med skoldkopper og også sprede sygdom til mennesker, hos hvem det kan være dødeligt," siger han til SheKnows. "Mange dårligt informerede mennesker antager, at naturligt altid er bedre, men at dø af en infektionssygdom er helt naturligt."
Det er tydeligt, at læger føler, at vaccinen ophæver det opfattede behov for en skoldkoppefest i betragtning af, at komplikationer er en mulighed for selv at pådrage sig sygdommen. Og som med enhver vaccine, kommer den mod skoldkopper ikke uden potentielle mindre bivirkninger som en øm arm, feber eller rødme på injektionsstedet, som er almindelige mindre effekter der kan dukke op inden for to uger. Der er mere alvorlige potentielle bivirkninger, der kan omfatte anfald (ofte forbundet med feber) samt bivirkninger, der kan ske ved selve infektionen, herunder lungebetændelse og meningitis.
De læger, vi talte med (og den generelle konsensus blandt læger), er, at meget små risici af vaccinebivirkninger bør ikke afholde forældre fra at vælge vaccinen - og fravælge skoldkoppefester.
