Den enorme buede regnbue af balloner, der byder eleverne velkommen ved indgangen til mine børns skole, var allerede blevet taget ned, da jeg ringede for at høre, om det måske, bare måske, stadig ville være oppe den følgende uge, da det var min uge med min børn.
Det første uge i skolen er slut for dem. De har udforsket den helt nye skolebygning (deres skole var under opførelse hele sidste år), slidt deres nye ansigtsmasker, sad ved deres nye skriveborde, mødte deres nye lærere og havde musik, kunst og træningscenter tre gange allerede. De lyttede til morgenmeddelelser og lærte skolens regler, de testede hver eneste tomme af legepladsen, og de skrev deres navne på mapper og notesbøger sikkert snesevis af gange.
De er startet i første klasse og fjerde klasse, og jeg ved, at disse tilbage-til-skole-begivenheder er sket på trods af manglen på et delt første-skole-billede. Min søn Phoenix sagde i telefonen, at han godt kan lide at være på anden sal i bygningen, og min datter Vivian har allerede lavet et par venskabsarmbånd, men jeg har endnu ikke set spændingen for det nye skoleår i mine børns ansigter, jeg har ikke krammet dem før morgenaflevering endnu, eller gemt en seddel i deres frokostsæk. I stedet vil vi have vores egen officielle første uge i skole sammen - næste uge.
Efter halvandet år med forældreskab, vænner jeg mig stadig til at dele tid med mine børn.
Efter halvandet år med forældreskab, vænner jeg mig stadig til at dele tid med mine børn. Jeg ved ikke, om det nogensinde vil føles normalt ikke at være der i hver uge af mit barns unge liv. Samforældre har været hårdt på mit hjerte, hvad med at give slip, det her og derefter væk, og accepten af det faktum livet involverer nu at genskabe, planlægge fremad og kurere særlige øjeblikke, nogle gange, ja, en uge senere.
Jeg savnede især denne første skoledag-milepæl og følelsen af en frisk start efter sådan et hvirvelvindsår sidste år, hvor vi blandede fjernundervisning i efteråret og derefter trådte foreløbigt tilbage i klasseværelset om vinteren og foråret, hvor læringsmiljøerne stadig føltes uforudsigelige, alle var på kant, og der var ingen balloner eller velkomst skiltning.
Med tiden har jeg lært ikke at have forventninger eller påtvinge mig under min ekss tid med vores børn, og at begrænse stressen og holde humøret let. Så jeg gør milepæle og traditioner til mine egne og gør tingene på min måde i løbet af min uge. Jeg fokuserer på den tid, jeg har med mine børn, og gør den speciel for os.
Før skoleåret startede, valgte min søn Phoenix en cool rygsæk designet af hans yndlings Youtuber, min datter Vivian gjorde det samme. Vi bestilte nye sko og en speciel skjorte til at have på den første skoledag. Jeg havde taget et par ture for at hente alt deres skoleudstyr og pakket deres skoletasker og viste dem, hvor alt var natten før forældreskiftet.
Mens mine børn omfavnede deres nye skolerutiner, gik jeg til min yndlingspark og så guldsmede, der spillede mærke, og skildpadderne vadede og kiggede legende deres hoveder over damvandet. Jeg gik på strandpromenaden og fordybede mig i skønheden omkring mig for at distrahere mig selv fra at længsel efter at være sammen med mine børn. Jeg sagde til mig selv, du er taknemmelig - de er sunde, robuste, og dette vil være et fantastisk år for dem.
Mens jeg gik, reflekterede jeg over nogle af vores seneste minder: Phoenix og jeg nyder en fisk og skaldyrsfrokost i zoologisk have denne sommer, hans smil smeltede mit hjerte, da han glad blev gennemblødt, når det regnede uventet. Vivian var beslutsom og modig, mens hun fik hul i ørerne for første gang. At se dem bygge en forhindringsbane til deres hamstere, kaste en frisbee sammen i parken, og hvordan de ræser fra den ene ende af swimmingpoolen til den anden og beder mig om at time dem. Disse øjeblikke af sommeren og mere er arkiveret i mit sind.
Se dette opslag på Instagram
Et opslag delt af Isobella (@ijademoon3)
Jeg holder disse minder tæt, når jeg ville ønske, jeg kunne se dem i øjnene; når smerten for deres ansigter gør ondt i mit hjerte, ser jeg min søns fjollede smil og øjenbryn bue, jeg ser på mine afhuggede negle for at se, hvor min datter malede en matchende farve i sidste uge, og når deres stemmer føles langt, og adskillelsen begynder at svie i min sjæl, holder disse minder mig går.
Nu er der nye rutiner, vækkeure, der skal stilles, nyslebne blyanter, og faldet nærmer sig hurtigt. Skolebygningen vil igen blive en konstant i deres liv - et sted, der er konsekvent, og det giver mig trøst.
Jeg føler mig allerede bagud, så jeg genlæser lærermails, der opsummerer den første skoleuge, og sukker. Der vil være uger, hvor jeg læser skolens nyhedsbrev besat, nysgerrig og ivrig efter at vide, hvad mine børn laver, ser og lærer, og dette vil bringe mig trøst, når stuen ikke er fuld af deres stemmer, der fortæller mig om gymnastiktimer eller et kunstprojekt, eller deres bekymringer.
Men næste uge er min. Jeg købte ekstra skoleskjorter og ekstra masker til min uge, og jeg er ved at forberede nogle vittigheder på Post-It-sedler til at placere i mit barns frokostsække. Jeg vil lave æg og vafler til morgenmad; Jeg vil flette min datters hår og hjælpe hende med hendes øreringe; Jeg vil sørge for, at min søns yndlingssokker og -shorts er vasket og klar til at gå. Jeg fylder op på deres foretrukne frokoster og snacks, og jeg køber mine egne balloner til at sætte rundt i stuen.
Efter morgencirkuset vil jeg bede mine børn om at stå side om side til et foto - og selvfølgelig vil der nok komme et støn eller to, men nogle traditioner lever videre, lige så vigtige, selvom de bliver forsinket.
Der kommer nogle nye bøger og cupcakes, når de kommer hjem. Jeg vil genskabe den spændende tilbage-til-skole-følelse, så godt jeg kan, men jeg ved også, at jeg ikke får et billede af alle højdepunkter i deres liv den dag, det sker. Jeg er ved at lære, at med eller uden et billede er det, der tæller, at værdsætte den tid, vi bruger sammen, her og nu. Der vil ikke altid være en chance for at tage et billede af mine børn mod den festlige ballon-baggrundsvisning på indgangen til skolen hvert år, men jeg får stadig tilbage-til-skolen-billederne og deres smil - det kan kun være en uge senere.
Inden du går, så tjek disse Søde og stilfulde ansigtsmasker til børn.
