At være gravid midt i en global sundhedskrise er skræmmende, som det er. Endnu mere er det udsigt til også at miste forsikringen mens du var gravid - hvilket er præcis, hvad der skete medmillioner af mennesker i løbet af pandemien.
Leah Morales, en driftsleder i New York City, er en af disse mennesker. Hun havde netop fundet ud af, at hun var gravid, da pandemien tog en frygtelig vej på hendes selskab, som hun tidligere var forsikret af. "Vi fik at vide, at de ikke længere kunne forsikre os, og de måtte skære alle fuldtidsansattes løn og timer mere end det halve," siger hun. "Så her var jeg, nygravid og uforsikret." (Og lige efter at have fået en lønnedgang.)
Morales tilbragte en måned uden forsikring og søgte til sidst om Medicaid via staten New York. Hvad hun dog ikke var klar over, var, at der er begrænsede muligheder med hensyn til klinikker, hospitaler og læger, der accepterer Medicaid.
At finde pleje, der tager Medicaid
"Mentalt tog det en enorm vejafgift på mig - det var svært at finde hospitaler, der accepterede min nye forsikring," husker Morales. "Jeg græd hver dag, indtil jeg endelig fandt en klinik, der ville tage mig i 16 uger. Det er tre måneders forsøg på at finde pleje!"
Dette var især en skræmmende tid for Morales: Hun havde tidligere været gravid, men den første graviditet var ikke levedygtig, hvilket resulterede i en udvidelse og curettage (D&C). Som et resultat sagde lægerne, at hun ville have svært ved at blive og forblive gravid.
"At være uforsikret og ikke være i stand til at finde et hospital med det samme, da jeg fandt ud af, at jeg var gravid - for at sikre, at jeg kunne fortsætte til fuld termin - var frustrerende," siger hun. "Hvordan kan vi leve i et land, der bekymrer sig så meget om livet, men det er så svært at finde en læge, der tager din forsikring?"
"Det var da jeg indså, at graviditet er en luksus."
Imani Francies, en Atlanta-baseret indholdsforfatter forUSInsuranceAgents.com, begyndte også sin graviditet uforsikret. Hun havde netop sagt sit job som fuldtidslærer op, og dækningen sluttede 30 dage efter hendes sidste dag på jobbet.
"I første omgang skulle vi finansiere med en jordemoder, som ville overvåge min graviditet og hjælpe mig med at føde barnet i mit hjem, men besluttede i sidste ende, at det ville være mere sikkert for mig at føde på et hospital, fordi min første datter blev født gennem kejsersnit." hun siger. "Vi endte med at erhverve en forsikring med Georgia graviditetsMedicaid, så jeg kan føde på et hospital uden at betale for meget af lommen."
"Det var da jeg indså, at graviditet er en luksus."
Ligesom Morales måtte hun også grundigt researche for at finde prænatal sundhedspleje dækket af Medicaid, og hun fandt kun en OBGYN, der accepterede hendes forsikring en time væk. "At skulle køre en time for at gå til mine aftaler kan være besværligt," indrømmer hun. "Det burde være muligt at finde kvalitetslægebehandling i nærheden, uden at begrænsningerne ved forsikringsaccept forstyrrer. Også, at patienter skal betale for parkering er en udgift, der tæller, men mange mennesker tager ikke hensyn til det.”
De reelle omkostninger ved at føde
Morales og Francies, der begge har termin næste måned, er usikre på, hvor meget deres egenbetaling vil være for at føde - mest fordi der ikke er en nøjagtig måde at beregne det på forhånd. Morales forsøger ikke at bekymre sig om det, klar til at klare, hvad der end måtte komme hende.
"Jeg er forberedt på, hvordan min regning kan se ud i denne omgang," er Francies enig, men tilføjer, at uanset hvad er fødsler unødigt dyre for vordende mødre.
"At føde en baby skal være overkommelig uden forsikring og med allerede eksisterende forhold," fortsætter hun. Og uden uventede ekstraomkostninger. Med Francies' første graviditet var der uventede komplikationer, der resulterede i et akut kejsersnit. Efter at have gennemgået regningen bemærkede hun, at hun var blevet pålagt at holde sin datter tilbage, efter hun blev født. "Sådan tilfælde virker uretfærdige og ukrævede," tilføjer hun.
En undersøgelse fra University of Michigan viste, at i 2015, som var de seneste tilgængelige data, var de gennemsnitlige omkostninger ved at føde i USA $4,500 — uanset om patienten har forsikring eller ej. Ifølge nyere data fraFair sundhed, dog falder de gennemsnitlige omkostninger ved levering på hospital mellem $5.000 og $11.000 i de fleste stater.
I betragtning af det høje prispunkt — med eller uden forsikring, og bestemt større uden - antallet af amerikanere, der for nylig har mistet forsikring, som i det mindste kan afhjælpe nogle af graviditetens stejlere priser, er årsag til bekymring.
Fra juni 2020 blev den pandemi-inducerede recession anslået til at være ansvarlig for, at anslået 7,7 millioner arbejdere - og 6,9 millioner pårørende - havde mistet deres medarbejdersponsorerede sygesikring. Dette svarer til cirka 14,6 millioner personer, der er tilbage uden dækning, ifølge en undersøgelse afCommonwealth Fund.
Per definition efterlod dette også en stor procentdel af gravide uden forsikring.
Hvad sker der, når en gravid person mister forsikringen?
"Den største risiko [for uforsikret graviditet] er at forsinke eller undgå pleje," sigerTalitha Phillips, administrerende direktør forClaris Sundhed og certificeret arbejds- og postpartum doula i Los Angeles. "Der er vigtige prænatale besøg og tests, som nogen kan gå glip af, hvis de ikke har den rette forsikring eller har svært ved at navigere i forsikringssystemet."
Stigningen taget i betragtningantallet af mødre- og graviditetsrelaterede dødsfald i landet - især for farvede kvinder - kan dette være særligt farligt. "CDC bemærker, at 60 procent af disse dødsfald kunne have været forhindret, hvis mødrene havde forstået og fået adgang til kvalitetsprænatal og postpartum pleje,"læge Nancy Nielsen, senior associeret dekan for sundhedspolitik ved Jacobs School of Medicine and Biomedical Sciences ved universitetet i Buffalo, fortalte SheKnows. "At få regelmæssig sundhedspleje med behandling for tilstande, der kan forårsage komplikationer, er kritisk, og det vil ikke ske, hvis moren er uforsikret."
Sådan var det for Brianna Edwards fra Californien, som mistede sin forsikring, da hendes mand blev afskediget. På det tidspunkt var hun gravid i fire måneder. "Min læges kontor ville ikke se mig, medmindre jeg betalte den fulde pris på forhånd for resten af min prænatale pleje - som var $3.000. Det havde vi simpelthen ikke råd til,” siger hun. "Det var den samme historie ved hver OB[GYN] omkring mig, så jeg ansøgte om MediCal og fik en rundgang i tre måneder."
Da hun endelig erhvervede sig en forsikring og kunne vende tilbage til lægen, da hun var gravid i syvende måned, "opdagede de komplikationer, der kunne være blevet opdaget måneder tidligere. Det var fuldstændig latterligt."
Det kan derfor forventes, at tab af forsikring, mens du er gravid, også kan påvirke mental sundhed negativt. "Stresset ved at være uforsikret eller økonomisk ustabil er ikke godt for mor eller baby," tilføjer Phillips - især når det kommer til at skifte forsikring. “Det kan være meget udfordrende at navigere i forsikringsmuligheder. Det kan være forvirrende, arbejdskrævende og stressende." Ingen af dem er udtryk, man håber at forbinde med graviditet.
Alligevel vil mindst en tredjedel af nygravide mennesker opleve en form for forsikringsovergang under deres graviditet, ifølge Sarah Michalczuk, grundlægger og administrerende direktør forforudsigeBill, som har specialiseret sig i uvildig sundhedsforsikringsrådgivning.
"Graviditeter er ni til 10 måneder, og næsten alle amerikanere skal tilmelde sig deres sygeforsikring igen hver tolvte, så det er ikke overraskende, at personer, der er i en eller anden form for overgang, kan miste dækningen ved et uheld," siger Michalczuk om den tilsyneladende høje nummer. "Der er [også] nogle meget esoteriske situationer, hvor det kan være svært for gravide kvinder at opretholde dækning, [som] dem med dækning gennem en fagforening."
Et eksempel er skuespillerens fagforening, SAG-AFTRA, hvor du skal tjene et minimumsbeløb i dollars ved at handle eller arbejde et minimum antal dage for at kvalificere dig til forsikring. "Du kan forestille dig, at en person, der er gravid, kan have problemer med at finde skuespilarbejde under sin graviditet," siger Michalczuk.
På den anden side kan nogle mennesker med vilje vælge ud af forsikring, fordi de synes, det er billigere, eller ikke er klar over, at de er berettigede. "Det er ikke usædvanligt for et par at være forsikret gennem en kortsigtet lægeplan, der virker billig, Men når de først er blevet gravide, indser de, at det specifikt udelukker barselsdækning,” hun forklarer. “En anden grund er simpelthen omkring uddannelse. Der er en misforståelse om, at du ikke vil kunne få en sundhedsforsikring, hvis du er gravid, eller at det vil være dyrere. Faktisk er det modsatte sandt."
Jeg er gravid: Er jeg kvalificeret?
"Du kan være berettiget til en billigere forsikring fordi du er gravid,” præciserer Michalczuk. "Hvis din indkomst er lav, vil du være berettiget til tilskud - rabatter - på forsikringspræmier, og du kan endda få ekstra rabatter, specifikt fordi du er gravid. Disse forsikringsordninger dækker prænatal pleje fuldstændigt - [hvilket betyder, at det er] gratis for dig - så længe din OB/GYN holder sig til tjenester, der anses for at være forebyggende af den amerikanske regering. Med andre ord et bestemt antal ultralydsundersøgelser og meget specifikke blodprøver."
Hvis du er uforsikret og usikker på, hvilken forsikring du er berettiget til, foreslår Michalczuk at tjekkehealthcare.gov for tilskud (dine rabatter), eller for at se, om du er kvalificeret til Medicaid. Alternativt, hvis du har en privat sygeforsikring, kan du bruge PredictaBill.com at få sin algoritme til at sammenligne potentielle planer. "Der er næsten altid en mulighed for at spare tusindvis af dollars, men det er måske ikke indlysende, hvordan man gør det," siger hun og foreslår også, at hvis din eller din ægtefælles åbne tilmeldingsperiode er Før din forfaldsdato, er det klogt at genoverveje dine muligheder nu.
"Langt de fleste lægeregninger vil ramme den dag, din baby bliver født," forklarer hun og tilføjer, at forældre efter fødslen kun har 30 dage til at tilføje deres nyfødte til deres forsikringsplaner. "Sørg for at tilføje din baby til din sygeforsikring hurtigst muligt," råder hun og erkender, at det er svært at huske at gøre det, når man passer en nyfødt. "Hvis du og din ægtefælle har separate planer, kan du tilføje din baby til begge planer. Du skal sandsynligvis have en kopi af fødselsattesten for at gøre dette, så planlæg i overensstemmelse hermed."
Hvis du er gravid og for nylig har mistet forsikringen, skal du ikke gå i panik. "Regeringen giver mandat til, at prænatal pleje er gratis - du behøver ikke at ramme en selvrisiko - med din sygeforsikring," siger Michalczuk. "De ønsker at opmuntre flere mødre til at modtage prænatal pleje og have sunde fødsler."
Når det er sagt, er der stadig omkostninger, der kan forblive afdækket. "Statsforsikring vil ikke dække visse tests, fordi de ikke anses for nødvendige," forklarer Morales med henvisning til sin egen erfaring. "Jeg føler personligt, at NIPT [Non-invasiv prænatal test] er nødvendig. Det giver forælderen tid til at planlægge, hvordan de skal tage sig af deres barn, der kan have et handicap, eller opsige inden 20 uger. Da det ikke er dækket, [foreslår jeg, at du] har en ekstra $250 til $400 gemt til den test"
"Scanninger kan også variere fra $300 til $600," tilføjer hun. "Jeg lærte på den hårde måde."
Morales foreslår dog én ting frem for alt: At søge støtte i gravide og forældresamfundet. "Tilmeld dig alle apps og fora,” insisterer hun. "Jeg mødte fantastiske damer på graviditetsapps, som havde født her i New York på Medicaid. [De] guidede mig til en klinik, der måske kunne passe mig ind - og det gjorde de!"
Francies er enig og rådgiver om at undersøge gratis sundhedsydelser og organisationer i dit område. “Begynd at undersøge online for at se, hvilken hjælp der er tilgængelig i nærheden,” siger hun. “Planlagt forældreskab, kommunale sundhedscentre, Medicaid, og lokale sundhedsafdeling er gode steder at starte."
Inden du går, skal du tjekke vores væsentlige ting til personer, der er gravide i sengeleje:
