Der er en vis frekvens, som dine ører tuner efter at høre ordene "du har kræft" som sjældent høres på noget andet tidspunkt i ens liv: En højring, der er ledsaget af verden går i slowmotion, som om hele din verden genkalibrerer sig og forbereder sig på, hvad der skal komme. De næste trin er ret standard: Find de rigtige læger, lad dine venner og familie vide det, planlæg alle dine tests og i mange tilfælde operationer, og så begynder ventelegen. Men som det er tilfældet med enhver oplevelse i livet, er der kurvekugler. Åh, så mange kurvekugler. Efter min brystkræftdiagnose, der var flere gange, at processen overraskede mig, skuffede mig og fik mig til at stoppe op og tænke, "hvorfor var der ingen, der fortalte mig, at dette ville ske!"
Dette er fem ting, ingen fortæller dig om en kræftdiagnose.
Dine venner og bekendte vil overraske dig
Jeg havde en håndfuld venner, som jeg havde betroet mig til om min diagnose. "Hvad kan jeg bringe dig?" og "hvad har du brug for?" var spørgsmål, jeg fik en sms og e-mail næsten dagligt fra alle … undtagen én person. Vi havde været venner i godt fem år, og der var ingenting. Ikke et opkald, e-mail eller sms - radiotavshed. Jeg havde altid hørt, at der var mennesker, der bare ikke ved, hvordan de skal håndtere en væsentlig begivenhed i nogens liv; Jeg havde bare ikke regnet med, at det ville ske for mig. Til gengæld var der nogle bekendtskaber, der gik ud over det. Venners venner, som jeg havde kendt gennem årene, eller de betydelige andre af venner, tjekkede konstant ind på, hvordan jeg havde det. Jeg blev overrasket over begge tilfælde - det negative og det positive.
Din krop vil ikke føles som din
Der var en række samtaler, jeg havde med mine kirurger om hvad der skulle ske med min krop, men ingen satte mig ned og fortalte mig, hvordan jeg ville føle mig følelsesmæssigt, når det hele var sagt og gjort. Min plastikkirurg ledte mig gennem mine trin mastektomi og rekonstruktion, men ingen forberedte mig for første gang, jeg så min egen post-kirurgiske krop og genkendte ikke reflektionen. Den krop, jeg var blevet født med, blev for altid ændret. De bryster, som jeg havde set hver dag til jeg var 32 år, var ikke længere de samme; min krops landskab var nyt for mig. Det tog næsten et år for mig at blive fortrolig med den person, jeg nu ligner, og stadig, den dag i dag, bliver jeg overrumplet af de ar, der for altid vil pryde min krop.
Dine læger har ikke altid ret
Tandlægen siger, at vi skal børste vores tænder to gange om dagen og den læge siger, at du skal træne mindst tre gange om ugen. Vi lytter til læger, fordi vi er blevet lært det, men har de altid ret? Da jeg henvendte mig til min onkolog om, at jeg ville prøve hårbevarende behandling under hele min kemoterapi, var han skeptisk. "Det kommer ikke til at virke," sagde han nøgternt. Jeg forlod den første aftale og følte mig besejret. Han ville vide bedre, end jeg ville, gik jeg ud fra, men jo mere lærte jeg om hårbevaring og muligheden at jeg ikke ville miste mit hår under en meget aggressiv seks runder kemoterapi, jo mere jeg begyndte at kæmpe tilbage. Først føltes det mærkeligt at være uenig med den person, jeg havde valgt til at redde mit liv; skal jeg ikke bare følge hans anbefalinger? Jo mere jeg begyndte at tale for mig selv, jo mere indså jeg, at disse læger alle arbejder for mig; Jeg hyrede dem. Ingen fortæller dig nogensinde, at du kan spørge dine læger, men det burde du. Jeg var overrasket over, hvordan det at blive min egen advokat var det bedste skridt, jeg kunne have taget for mig selv efter min diagnose. Jeg ville også ønske, jeg havde vidst det før.
Ingen fortæller dig, hvad der er det næste
"Du er officielt godkendt til at genoptage dit normale liv." Dette var den sætning, min onkolog sagde, da min behandling var afsluttet. Et år af mit liv blev brugt på at køre fra lægens kontorer, gennemgå timevis med kemoterapi og stråling, og så var det pludselig overstået. Jeg var færdig, i det klare. Jeg forlod hans kontor og var så usikker på mine næste skridt, at jeg ikke engang vidste, hvilken retning jeg skulle gå i. Ingen havde forberedt mig på, hvad der sker, når det hele er overstået. På intet tidspunkt havde et medlem af mit sundhedsteam fortalt mig, "når det her er overstået, så gør du her." Jeg forstår, at hver sag er forskellig; nogle mennesker stopper aldrig med at arbejde, nogle er i stand til bare at lette tilbage i deres dagligdag, men jeg var blevet diagnosticeret i en tid, hvor alle mine venner skulle giftes og få babyer. Jeg var ikke helt sikker på, hvor det efterlod mig andet end single, arbejdsløs og helt fortabt. Jeg blev overrasket over, hvor fortabt jeg følte mig efter behandlingen, og det var bestemt ikke så let, som min onkolog sagde til mig, at jeg skulle leve mit liv; en advarsel ville have været rart.
"Hvad nu hvis" er der altid
Det er tæt på 10 år siden min brystkræft diagnose og i den tid er frygten for gentagelse ikke forsvundet; ikke engang lidt. Hver mammografi, hver brystundersøgelse, føler jeg en overvældende følelse af "hvad nu hvis." Dine læger vil ikke tale med dig om "hvad nu hvis" - ikke din kirurg, onkolog eller praktiserende læge. I deres øjne er deres arbejde udført; du står foran dem, i live og rask. De vil ikke tale med dig om "hvad nu hvis", men det burde de. Det er 100 % i orden at føle angst i ny og næ; Jeg ville bare ønske, at nogen havde fortalt mig det fra starten. "Hvad nu hvis" minder dig om, at du har overvundet noget, der var designet til at tage dig ned.
En version af denne historie blev offentliggjort i maj 2019.
Inden du går, tjek produkter, som overlevende brystkræft faktisk kan bruge:
