Karina Vetrano var efter alt at dømme en voldsom kvinde med en kærlighed til livet, som håbede på at blive forfatter og havde en kandidatgrad fra St. John's University. Hun boede i New York City. Vanessa Marcotte var en Google-medarbejder, der boede i New York City, men som besøgte sin mor i Princeton, Massachusetts. Ally Brueger var en sygeplejerske i Michigan som dimitterede med stor udmærkelse og arbejdede også på sin kandidatgrad i kreativ skrivning. Alle kvinder elskede at løbe. Alle kvinder er nu døde, brutalt myrdet, mens de er ude på deres daglige løbeture. Ved højlys dag.
Politiet forbinder ikke disse sager, men det er svært at lade være. Alle brunetter. Alle løbere. To af dem blev dræbt om eftermiddagen på østkysten, en af dem i Midtvesten. Sagerne er tragiske og så meget triste. Alle tre kvinder var unge, kun 27, 30 og 31. De havde begge så meget at se til. Som person er jeg knust på grund af deres familier og venner - det er en tragedie uden for fantasi. Og som medløber er jeg rasende.
Løb er mit liv. Løb er min fornuft. Løb er mit ønske. Løb er min redning. Løb er en daglig vane, som at børste mine tænder. Løb er noget, jeg nu er bange for at gøre. Bare et par dage efter, at den anden brunette jogger blev fundet myrdet på østkysten på en uge, giver tanken om at snøre mine sneakers og tage en løbetur tidligt om morgenen mig en pause. Og det gør mig så vred.
For dem af os, der løber, for hvem det at stå op kl. 5 om morgenen for at gå 6 miles er et privilegium snarere end en form for tortur, giver det os pause, hver gang vi hører om en jogger, der dør. De er blevet slået eller bestjålet eller ramt af en fører af en bil, der bare ikke var opmærksom nok. Du ved altid, at det kunne have været dig der ved siden af vejen. Vi løbere kender hinanden. Vi smiler, når vi går forbi hinanden. Vi high-five. Vi vinker. Vi støtter hinanden.
Online har der været kommentarer om Vetrano og Marcotte, der tyder på, at de skulle have løbet i mere befolkede områder eller have taget en kammerat med. Men enhver løber ved, at det ikke er sådan det går. Generelt løber jeg rundt i mine byer, men på ferie løber jeg gennem skoven. Jeg har været den eneste løber i miles. Og jeg har løbet 6 miles ved midnat. På isglatte veje. Bare for at få det ind. Ingen af disse kvinder fortjente, hvad der skete med dem. De gjorde intet forkert. Lad os lægge skylden på det rigtige sted.
Formentlig er disse utroligt lignende sager ikke relaterede. Men det føles ikke sådan. Og nu, denne ting, som jeg elsker mere end noget andet, denne ting, som jeg har brug for, føles skræmmende og usikker. Skal jeg tage på min daglige løbetur? Skal jeg sidde ude i dag? Skal jeg vente, indtil jeg har flere oplysninger?
Det virker måske dumt, men enhver kvinde kan fortælle dig, at vi generelt er sårbare i verden. Det er et faktum, som er let at afvise, indtil man hører om en kvinde, der er blevet voldtaget i et parkeringshus. Eller i hendes hjem. Eller mens hun er ude at jogge. Denne uge har set en række "forslag" online. Løb med en kniv, sagde en mand. Og han tager ikke fejl. Jeg spekulerer nu på, om jeg sammen med mine vand- og gel-shots og musik også skulle bære et våben. Fordi kvinder ikke er sikre nogen steder. Ikke engang mens vi laver den ene aktivitet, der holder os sunde og sunde og glade.
Mit hjerte er knust for disse to smukke familier, som har mistet deres døtre. Og det er også ødelagt for en verden, hvor en ung kvinde ikke er sikker nogen steder.
