At fungere som omsorgsperson for din forælder er under alle omstændigheder svært, men at gøre det, når de har demens eller andet hjernens sundhed problemstillinger giver sit eget sæt af udfordringer. Det er udfordringer, der Jane Krakowski ved alt for godt.
Den prisvindende skuespiller og stjerne i Ubrydelig Kimmy Schmidt og 30 Rock talte for første gang offentligt om, at hendes far havde demens ved en AARP-begivenhed, der lancerede sin "Forstyrr demens” kampagne i samtale med Katie Couric. Kampagnen inkluderer AARPs investering på 60 millioner dollars i Dementia Discovery Fund - den første og største venturefond, der fokuserer på at opdage og udvikle effektive nye lægemidler til demens.
Mere: Vi talte med Jane Krakowski om hendes kvindelighed med Ellie Kemper
Krakowskis far, Edward, døde for to år siden efter at have boet sammen med vaskulær demens i næsten et årti. Som de fleste mennesker med demens var den indledende mentale tilbagegang gradvis, men blev til sidst mere mærkbar - mest bemærkelsesværdigt, da han forsøgte at lave kaffe ved at sætte hele kaffemaskinen på komfuret, fortalte Krakowski Couric.
Det tog fem år for hendes far at få en diagnose, sagde hun, og efter et vist tidspunkt havde lægerne ikke andre behandlinger at tilbyde ham. Krakowski er dog fortsat håb om, at AARP's kampagne vil bidrage til en betydelig udvikling i behandlingen af demens.
"Jeg håber virkelig, at denne investering fører til hurtigere diagnoser, medicin, der virker langsigtet eller bare virker, og jeg håber, vi kan finde en kur," sagde hun under den offentlige begivenhed.
Selvom Krakowskis mor var hendes fars primære daglige omsorgsperson, har Krakowski også erfaring omsorg for ham, mens han udviklede sig gennem tilstandens stadier - hvilket i sidste ende gjorde, at han ikke var i stand til det gå. Efter begivenheden fortalte Krakowski Hun ved at for hendes familie, de lokale ressourcer nær deres hjem i New Jersey - især Venskabshus - var uvurderlige.
Mere: Hvorfor kom jeg ind i dette rum?
"[Friendship House] gav ham sjov og lys om dagen, og han fik genoplevet og husket sin kærlighed til kunsten, og han fik malet og lytte til musik og dans og alle den slags ting blandt mennesker, der er uddannet til at håndtere mennesker, der lider af demens,” hun forklaret.
I betragtning af Krakowskis baggrund som sanger var hun især aktiv i sin fars musikterapi.
"På et tidspunkt var jeg i stand til at få ham op og danse, da han var kørestolsbundet," fortalte hun Hun ved. "De ting betyder meget for patienten, fordi det bringer dem en bevægelse af letsindighed og glade minder. Så jeg følte, at det var meget af mit formål, eller hvad jeg kunne give i plejeprocessen."
I sidste ende besluttede Krakowski sig for offentligt at diskutere sin fars demens for at forsøge at øge bevidstheden om tilstanden under Alzheimer og hjernebevidsthedsmåned.
"Vi har så langt at gå med denne sygdom," sagde hun under samtalen med Couric. "Alt, hvad jeg kan gøre, er at dele min personlige historie og håbe, at det lys, vi kan skinne på demens, vil bringe mere forskning, mere opmærksomhed og flere midler, så den næste generation ikke skal igennem den lange, smertefulde proces, som dette er sygdom."
