Når vi hører udtrykket "hjerteanfald" har de fleste af os et ret specifikt mentalt billede, der kommer til at tænke på - og for det meste inkluderer det syn en ældre mand, der kollapser, mens han greb om brystet eller venstre arm. Selvom nævnte scenarie ikke er uhørt, er det ikke udelukkende, hvordan et hjerteanfald ser ud. Faktisk kan symptomerne og tegnene på et livstruende hjerteanfald antage mange former, og sandheden er, at et anfald kan se meget anderledes ud for en kvinde.
I løbet af de sidste 15 år eller deromkring har kampagner fra organisationer som American Heart Association arbejdet på at øge bevidstheden om, at på trods af, at det typisk betragtes som en mandlig tilstand, hjerte sygdom er faktisk førende dødsårsag af kvinder i USA. Risikoen er højest blandt kvinder over 50 år.
Ligesom en hurtig genopfriskning, selvom folk har en tendens til at bruge udtrykkene "hjerteanfald" og "hjertestop" i flæng, er de ikke det samme. Ifølge
American Heart Association, opstår et hjerteanfald, når blodgennemstrømningen til hjertet er blokeret, mens hjertestop sker, når hjertet fejler og holder op med at slå uventet. Symptomer på hjertestop er et pludseligt tab af reaktionsevne og ikke trække vejret normalt (for eksempel hvis personen slet ikke trækker vejret eller gisper efter luft).Mere: Ja, unge kvinder kan også få hjerteanfald
Med så mange modstridende oplysninger derude talte vi med to anerkendte kardiologer for at komme til bunds i, hvad kvinder skal være på udkig efter mht. hjertesundhed. Her er et par tips.
Kend de klassiske hjerteanfaldssymptomer
Ja, hjerteanfald hos kvinder kan og ser ofte anderledes ud end dem hos mænd - og vi kommer til det om et øjeblik. Men til at starte med, Dr. John N. Bahadorani, en interventionel kardiolog ved Saddleback Memorial Medical Center i Laguna Hills, Californien, siger, at der er faktisk flere ligheder end forskelle i symptomer mellem mænd og kvinder, så det er generelt at vide, hvad man skal holde øje med nødvendig.
En anden lighed, ifølge Dr. Gregory S. Thomas, medicinsk direktør for MemorialCare Heart & Vascular Institute i Long Beach, Californien, mener, at hjerteanfaldssymptomer for både mænd og kvinder bliver mere subtile med alderen. Faktisk er nogle hjerteanfald så subtile, at de er "tavse," siger han, hvilket betyder, at der ikke er nogen smerte eller andre symptomer til at advare en patient om, at hjertet ikke modtager nok blodgennemstrømning. I disse tilfælde bliver hjerteanfaldet opfanget af en EKG eller billeddiagnostisk test af hjertet, snarere end på grund af smerte.
Mere: Hvad du behøver at vide om kvinder og hjerteanfald efter Carrie Fishers død
Her er de klassiske symptomer på et hjerteanfald for både kvinder og mænd ifølge Bahadorani:
- Brystsmerter eller tryk "elefant sidder på mit bryst"'
- Gradvis begyndelse med voksning og aftagende intensitet
- Fremprovokeret af motion og lindret med hvile og/eller nitroglycerin
- Udstråling af smerten til skulderen (mere til venstre end til højre), underkæbe, nakke, ryg, øvre mave
- Tilknyttede symptomer på åndenød, sved, der perler på panden, kulde/klam, kvalme, træthed, følelsesløshed/prikken i fingrene
- Angina (smerter som følge af misforhold mellem myokardiets iltbehov og -forsyning) varer typisk to til fem minutter, mens smerter som følge af et hjerteanfald kan vare i mere end 30 minutter.
Hvad er anderledes hos kvinder?
For kvinder kan symptomer på hjerteanfald være mellem de klassiske symptomer på brystsmerter og ingen symptomer overhovedet, siger Thomas.
Ifølge både Bahadorani og Thomas omfatter symptomer, som især kvinder skal være opmærksomme på:
- Pludselig opstået svaghed eller træthed
- Åndenød, svimmelhed og/eller en besvimelsesepisode
- Kvalme/fordøjelsesbesvær og/eller øvre mavesmerter
- Kropssmerter, herunder rygsmerter
- En "brændende fornemmelse" i brystet
- En generel følelse af sygdom (uden brystsmerter)
Også kvinder har en større sandsynlighed for, at deres symptomer fremkaldes i hvile, under søvn og/eller af mental stress i modsætning til den typiske sammenhæng med fysisk anstrengelse, siger Bahadorani. Han tilføjer, at for kvinder er de mest fremtrædende symptomer i brystregionen ubehag, knusning, tryk eller dårlige smerter.
Hvorfor går kvinders hjerteanfald nogle gange ubemærket hen?
I betragtning af symptomerne beskrevet ovenfor er det ofte sværere for en kvinde at fortælle, at hun har et hjerteanfald eller en advarsel om et hjerteanfald end en mand. På samme måde gør det diagnosen sværere for læger, siger Bahadorani - især blandt yngre kvinder. Indtil videre har forskning ikke vist os, hvorfor der er forskel på kvinder og mænd i denne henseende, ifølge Thomas.
Så her er den vanskelige del: Fordi kvinder typisk ikke får tv-hjerteanfald, der klemmer om brystet, og symptomerne har en tendens til at være dem, de kan støde på dagligt fra overgangsalderen eller aldring hvordan ved du generelt, hvornår du skal bekymre dig om dit hjerte?
Mere: 5 ting du skal vide om spiseforstyrrelser og dit hjerte
"Dette kan være en udfordring," bemærker Thomas. "Hvis smerte er en del af konstellationen af symptomer, jo tættere smerten er på brystet, jo mere sandsynligt er der opstået et hjerteanfald eller en advarsel om et hjerteanfald."
En anden nøgle, siger han, er, at symptomerne - herunder svær træthed, besvimelse, svær svedtendens - kommer ret hurtigt og er nye, i hvilket tilfælde de bør tjekkes ud af en læge.
Hvad kan du gøre ved det?
Det lyder kliché, men at være opmærksom på symptomerne er virkelig vigtigt for at kunne identificere de tidlige tegn - især hvis du allerede er i fare.
"Kvinde, der bærer risikofaktorer for hjertesygdomme såsom forhøjet blodtryk, familiehistorie med for tidlig koronararteriesygdom, forhøjet kolesterol, rygere eller diabetes bør screenes for symptomer på hjertesygdom og bør overvejes til stresstest, hvis der er nogen bekymrende fund ved klinisk konsultation,” Bahadorani siger.
Han anbefaler også at lave "aggressive risikofaktorer og livsstilsændringer", og hvis der er nok risikofaktorer for koronararteriesygdom, kan læger anbefale at starte en baby-aspirin.
Der er gode nyheder: Med bedre forståelse for, at kvinder og deres symptomer faktisk er forskellige, døden frekvensen af hjertesygdomme hos kvinder begyndte at falde i år 2000 og er fortsat med at gøre det, bemærker Thomas.
Oprindeligt udgivet januar 2010. Opdateret august 2017.
