En ny undersøgelse udført af fedmeforskere fandt det vægt er ikke en pålidelig forudsigelse af hjertet sundhed eller diabetesrisiko.
Af de 40.000 personer, hvis data blev undersøgt, var næsten halvdelen af de overvægtige deltagere, 29 pct. fede deltagere og 16 procent af sygeligt overvægtige deltagere viste sig at være metabolisk sund og rask. Med andre ord var disse mennesker ikke i risiko for type 2-diabetes eller hjertesygdomme.
Over 30 procent af mennesker, der var i den såkaldte "normale" vægtkategori, viste sig at være metabolisk usunde, hvilket placerede dem i risikogruppen for diabetes og hjertesygdomme.
Forskning udfordrer i stigende grad forestillingen om, at en person, der er overvægtig, også er usund. Denne undersøgelse, fra Dieting, Stress and Health Laboratory ved University of California, understøtter tidligere undersøgelser, der hævder, at en person kan være "fed, men fit" eller slank, men usund.
Størstedelen af fedme forskning har en tendens til at bruge kropsmasseindeks (BMI) til at bestemme, om en person er undervægtig, normalvægtig, overvægtig eller fed, men forfatterne af denne undersøgelse, offentliggjort i International Journal of Obesity, håber, at deres resultater vil være "det sidste søm i kisten for BMI."
"Der har været mange misbrug af BMI gennem årtier, på trods af meget gode beviser, som vores, der viser, at det er en mangelfuld målestok," sagde studiets medforfatter A. Janet Tomiyama.
På trods af en voksende konsensus om, at BMI er upålidelig, fortsætter forsikringsselskaber med at bruge det til at finde ud af, hvordan man belønner eller straffe forsikringstagere og praktiserende læger er stadig afhængige af det for at diagnosticere fedme og rådgive patienter til at tabe sig for at forbedre deres sundhed.
Denne undersøgelse rapporterer, at "ved at bruge BMI-kategorier som den vigtigste indikator for sundhed, er anslået 74,?936?678 amerikanske voksne fejlklassificeret som kardiometabolisk usunde eller kardiometabolisk sunde."
BMI-metoden opstod i 1832, da den belgiske matematiker Lambert Adolphe Jacques Quetelet "observerede, at menneskelig vægt 'stiger som en kvadrat af højden' undtagen under spædbarnsalderen og den unge vækstspurt", rapporteret Mænds helbred.
Quetelets hensigt var dog ikke at vurdere en persons helbred eller vægt, men at standardisere brugen af statistik i samfundsvidenskab.
En persons BMI beregnes som hendes vægt i kilogram divideret med hendes højde i meter i kvadrat. Et BMI på 18,5 til 24,9 betragtes som "normalt", et BMI på 25 til 29,9 er "overvægtigt", og et BMI større end 30 er "fedme".
Et af problemerne med BMI er, at det ikke tager højde for, hvor meget af en persons vægt er kropsfedt, og hvor meget der er knogler, muskler og vand. På grund af dette finder nogle latterlige fejlklassificeringer sted, såsom i tilfældet med "overvægtige" atleter, som vejer mere på grund af muskler, eller "sunde" ældre mennesker, der har mistet muskler, da de bliver ældre.
NHS Choices hjemmeside påpeger begrænsninger af BMI, såsom manglende hensyntagen til alder, køn eller muskelmasse.
Også sorte, asiatiske og andre etniske minoritetsgrupper har en højere risiko for at udvikle nogle kroniske lidelser, såsom type 2-diabetes.
Ud over at beregne BMI, anbefaler NHS, at du måler rundt om taljen, fordi du bærer for meget fedt rundt på din talje kan øge din risiko for alvorlige helbredsproblemer, såsom hjertesygdomme, type 2-diabetes, slagtilfælde og visse kræftformer. Det er muligt at have et sundt BMI og stadig have overskydende mavefedt - hvilket betyder, at du stadig er i risiko for at udvikle disse sygdomme. Hvis din talje er 102 centimeter (40 tommer) eller mere (mænd) eller 88 centimeter (34 tommer) eller mere (kvinder), er du i meget høj risiko og bør kontakte din praktiserende læge med det samme, anbefaler NHS.
Undersøgelsen fra University of California - som mange før den - bekræfter, at fedme er en kompleks lidelse, som ikke blot er overvægt.
