Hvis Lyme-sygdommen ikke var skræmmende nok, kommer nu besked om, at flåter i Connecticut tester positive for Powassan-virus, en sygdom, der har nogle grimme bivirkninger - og den har ingen kur.
Virussen er ekstremt sjælden: Kun omkring 50 tilfælde af Powassan-virus er blevet rapporteret i USA mellem 1958 og 2011, ifølge en undersøgelse fra 2012. Det er dog bestemt skræmmende: Virussen kan forårsage hjernebetændelse, en hjerneinfektion, der forårsager ekstrem hævelse og betændelse, og meningitis, en infektion i rygsøjlens og hjernens membraner, iflg. Amesh A. Adalja, M.D., en bestyrelsescertificeret specialist i infektionssygdomme ved University of Pittsburgh Medical Center.
Mere:Lyme-symptomer, der fejldiagnosticeres som influenza
Både borreliose og Powassan bæres gennem hjorteflåter. Men det skræmmende er, at Powassan-virussen i modsætning til Lyme ikke viser noget afslørende udslæt, og flåten behøver ikke at blive på din krop længe for at overføre infektionen - det tager kun omkring en time. Ifølge Centers for Disease Control kan symptomer blandt andet omfatte feber, hovedpine, opkastning, svaghed, forvirring og kramper. Mange mennesker viser slet ingen symptomer.
Omkring 10 procent af dem, der udvikler hjernebetændelse, ender med at dø af det. Omkring halvdelen af de overlevende udvikler kroniske neurologiske problemer, herunder muskelsvind og hukommelsesproblemer. Der er i øjeblikket ingen vaccination eller behandling for virussen.
Mere:Hvad du bør vide om den mystiske sygdom kendt som Morgellons
Beskyt dig selv mod flåtbårne vira dette forår og sommer
Den gode nyhed? Powassan-virussen er ekstremt sjælden, så dine chancer for at få virussen er små. Det betyder dog ikke, at du ikke skal tage skridt til at beskytte dig selv - og din familie - mod flåtbårne sygdomme i de varmere måneder. Husk at:
- Forstå, hvor flåter bor. Ifølge CDC, har de en tendens til at leve i fugtige, fugtige omgivelser som i skoven eller græsset. Undgå at gå i buske og gennem højt græs og hold dig i stedet til stier.
- Brug DEET på huden. Afskrækningsmidler, der indeholder 20 procent eller mere af DEET, kan beskytte i flere timer. Påfør altid DEET på børns hud for dem.
- Behandl støvler og andet udendørsudstyr med permethrin, et syntetisk insektmiddel, der dræber flåter.
- Tjek dit tøj og din krop for flåter, når du kommer indendørs. Eksperter anbefaler at lægge dit tøj i en højvarme tørretumbler i en time for at dræbe eventuelle upåagtede insekter. Tjek alle områder af kroppen - inklusive din navle, ører, hår og næse for eventuelle flåter.
- Brusebad efter at være kommet indenfor. Ifølge CDC reducerer brusebad inden for to timer efter at være blevet udsat for flåter din risiko for at få borreliose.
Og hvis du finder et flueben? Vær sikker på fjerne det korrekt så ingen kropsdele efterlades.
