Åh, den ydmyge kliché! Nogle er så indgroet i vores psyke, at vi ikke engang ved, hvorfor vi bruger dem, men vi ved, hvad de betyder. Spørgsmålet er, om vi ved, hvad vi egentlig siger?
1. Tag et regncheck
Betyder: at drage fordel af en aflyst invitation på et senere tidspunkt
Oprindelse: Udtrykket er en amerikanisme, der muligvis stammer fra professionel baseball. Hvis du købte en billet til et spil, der senere blev regnet ud (noget du som billetindehaver havde ingen kontrol over), fik du en regncheck, så du kunne komme tilbage for at se et spil på en anden dag. Andre mulige oprindelser er friluftsmarkeder, hvor regn krævede, at sælgere forlod eller udstedelse af billetter for at gøre krav på ejendom som frakker og hatte, når man gik på en restaurant eller et andet sted.
2. Har kat din tunge?
Betyder: Er der en grund til, at du ikke taler?
Oprindelse: Nogle siger, at denne sætning har at gøre med en gammel måde at straffe sømænd til tavshed - at piske dem med en kat-o-nine-haler. Andre hævder, at det har at gøre med en gammel mellemøstlig straf, hvor en løgner fik fjernet sin tunge og fodret til kongens katte.
3. Månedens smag
Betyder: en kortvarig forelskelse eller trend
Oprindelse: I en amerikansk reklamekampagne fra 1930'erne og 40'erne blev købere opfordret til at prøve en anden smag af is hver måned af forskellige isproducenter.
4. Hundens hår
Betyder: en tømmermænds-kur, hvor man drikker en mild alkoholisk drik dagen efter en drikkeri; at behandle en sygdom med mere af det, der forårsagede den
Oprindelse: De fleste mener, at sætningen opstod i det 16. århundrede. I løbet af den tid (og i 200 år derefter) var det almindelig praksis for læger at behandle mennesker, der blev bidt af rabiate hunde, ved at klæde såret ved hjælp af brændt hår fra det dyr, der bed dem.
5. Spindoktor
Betyder: sædvanligvis i politik, den person, der forsøger at manipulere den offentlige mening for at guide den i en ny retning
Oprindelse: En pitcher, der kan manipulere spin på bolden på en sådan måde, at den forvirrer dejen.
6. Solgt ned ad floden
Betyder: forrådt, sædvanligvis ved bedrag
Oprindelse: Efter at slaveimport blev ulovlig i USA, blev slaver handlet internt, normalt via Mississippi-floden. At blive solgt ned ad floden betød at blive taget fra dit hjem og din familie.
7. Spild bønnerne
Betyder: at fortælle en hemmelighed
Oprindelse: Det siges, at de i det antikke Grækenland stemte ved at bruge sorte bønner og hvide bønner, den ene repræsenterede ja og den anden nej. Hver vælger lagde en bønne i en gryde eller hjelm i hemmelighed, derefter blev stemmerne talt ved at spilde bønnerne ud.
8. Kattens pyjamas
Betyder: den bedste af slagsen
Oprindelse: Denne sætning kan have sin oprindelse i Amerika, hvor den angiveligt blev opfundet af Thomas A. Dorgan. Ordet kat blev på det tidspunkt brugt til at beskrive flapper, og pyjamas (eller pyjamas på det tidspunkt) var et relativt nyt stykke kvindetøj.
Andre mener, at det kan have haft at gøre med den ekstremt højkvalitets pyjamas designet af den engelske designer E.B. Katz.
9. Hold kæft
Betyder: at være stille; stop med at snakke
Oprindelse: Grammofoner, pladespillernes forgængere, havde store horn brugt til at forstærke lyden. Da de ikke havde nogen volumenkontrol, blev lytterne tvunget til at proppe en vattet sok inde i hornet, hvis lyden var for høj.
