Da jeg stoppede rygning mod slutningen af college lavede jeg ikke nogen store udtalelser. Sandt nok var det ikke så svært. Jeg var den slags ryger, der gjorde det socialt (mere for at have noget i hånden og for at være “sej”) end en misbruger, der havde brug for en pakke eller mere om dagen. Jeg ville ryge mere under finaler eller i løbet af sommeren, men var aldrig en misbruger, der ikke kunne leve uden en røg. Alligevel røg jeg. En hel del. Og ny forskning har vist, at selvom jeg havde min sidste cigaret for mere end et årti siden, kunne jeg måske stadig er i risiko for lungesygdom.
Ifølge den nyeste forskning eliminerer rygestop "ikke risikoen for progressiv lungesygdom." Lad det synke ind et øjeblik. Det betyder, at hver cigaret, jeg røg på Waffle House med venner i gymnasiet, stadig sidder i lungerne. Selvom jeg i øjeblikket er yogalærer og maratonløber, der aldrig ville drømme om at røre en røg igen.
Mere: 14 celeb -rygere og hvordan de holder op
Som mor er denne nyhed dybt bekymrende. Jeg ser tilbage på så mange valg, jeg tog, da jeg var barn, og alle de gange, jeg satte mig selv i fare ved at eksperimentere, og jeg krymper. Det er selvfølgelig en del af at vokse op, men det er bare ærgerligt, at jeg ikke havde en bedre fornemmelse af, hvad det hele betød dengang, hvor værdifuldt hvert øjeblik ville blive, når jeg bevægede mig gennem årene.
Så hvad kan vi gøre?
Jeg ved det for mig nu, selvom jeg dedikerer en betydelig del af min dag og mit liv til sundhed, tanken om, at det hele kunne være for intet, er så deprimerende. Det er en del af, hvorfor jeg vil nå mine børn unge. Men hvordan stopper man folk fra at ryge?
Vi har lagt advarsler på kartonerne (de var der, da jeg var barn), al forskning er tydelig (det var det samme, da jeg var unge), de har ikke forældre, der ryger (det gjorde jeg heller ikke), og rygning elimineres stort set fra film i dag såvel som offentligheden kugle. Og alligevel bekymrer jeg mig stadig.
Mere: Lungekræftsymptomer burde selv ikke-rygere vide
Jeg kan ikke fortryde noget, jeg gjorde tidligere. Jeg kan ikke ønske de solbruner, jeg fik, eller de cigaretter, jeg røg, eller de stoffer, jeg forsøgte, væk. Men jeg kan gøre mit bedste for at passe på mig selv og dele det, jeg ved med mine børn. I sidste ende er det eksperimentering og skubbning af grænser, der gør os til dem, vi er. Jeg ville ikke være den, jeg er, uden også at have været den slags, der havde brug for at teste grænser og prøve alle de ting, "de" fortalte mig ikke at gøre.
Hvis min lungekapacitet er reduceret, har jeg ikke bemærket det endnu. Selvfølgelig har jeg fortrudt. Men vi kan ikke bruge vores liv gennemsyret af dem. Vi går videre. Vi håber på det bedste. Og vi ser vores læger. Lungekræft kan endda tage mennesker, der aldrig har røget en dag i deres liv. Det hele er et lort skud.
