Jeg så billedet første gang i sidste uge. Mere end et dusin sorte kvindelige kadetter på West Point, der ifølge billedteksten er en del af U.S. Militær Akademiets klasse 2016.
Mine første tanker? Hvilken flot flok. Jeg elsker at se sorte kvinder gøre store ting. Anden tanke: Dette må være en gruppe sorte kvinder, der er BFF'er, fordi der er ingen måde der kan muligvis kun være 16 sorte kvinder, der tager eksamen i år, ikke?
Mere:Old Navy -annonce bringer de racistiske trolde frem som om det var 1916
Det, jeg ikke troede, var, at billedet faktisk var et partipolitisk udsagn krænkede hærens politik om politiske aktiviteter. På den enklest mulige måde: Hvis du er i uniform, skal du ikke være involveret i "partipolitisk aktivitet." Nu er kvinderne under undersøgelse efter at "bekymrede" parter sendte billedet rundt (det er stadig uklart, hvor billedet oprindeligt blev lagt, men det blev stort set fejret den Twitter). Og når jeg siger bekymret, mener jeg "dårligt informerede tidligere eller nuværende servicemedlemmer, der åbenbart ikke gør det forstår sorte menneskers historie, deres hævede knytnæver eller selve pointen med Black Lives Matter bevægelse."
West Point undersøger foto af sorte kvindelige kadetter, der rejser knytnæver: https://t.co/GDSQxf7EHfpic.twitter.com/znRBWiOjJ2
- The Root (@TheRoot) 5. maj 2016
Siden hvornår betyder en hævet knytnæve Black Lives Matter? Det viser sig, at en hurtig Google søgning om definitionen af en løftet knytnæve resulterer i “et symbol på solidaritet og støtte. Det bruges også som en salut til at udtrykke enhed, styrke, trods eller modstand. ”
Min første tanke, når jeg ser næven, er ikonisk "Black Power" foto fra OL i 1968. Dengang var det i høj grad en politisk erklæring, en gestus, der satte amerikanske raceforhold på en international scene. Lyder det bekendt?
Husk, at det er afgangssæson på praktisk talt alle skoler i Amerika, og spændingen i luften er håndgribelig. West Point er ikke anderledes. Kadetlivet er imidlertid den mest ekstreme college -oplevelse, som en ung person i Amerika kan tilmelde sig. De er klar til at begive sig ud i verden for at lede den næste generation af hærsoldater, der vil forsvare vores land mod alle fjender, udenlandske og indenlandske, for det er den ed, de vil aflægge.
Mere: Jeg var en Planned Parenthood -demonstrant, indtil jeg endte med at få brug for dem
Denne gruppe gjorde det hele som de eneste 16 sorte hunner ud af de 1.250 medlemmer af kadetterkorps i deres klasse. Et blik på den jak, der deles på campus om billedet, viser det fantastiske behov, disse damer havde til at holde sammen midt i de negative kommentarer blandt kadetterne.
De bånd kadetterne lavede i skolen vil vare evigt. Jeg sender stadig sms til to af mine hærofficersøstre hver eneste dag, fordi hæren bragte os sammen og gjorde os stærke.
Med de sidste fire år med at vokse sammen som kadetter og søstre i våben på et af de mest prestigefyldte universiteter i landet, hvordan tør de så tage et billede for at vise styrke og solidaritet?
West Point har taget det frygteligt galt her. De blæser et billede ude af proportioner og i stedet for at give disse kadetter fordel af tvivlen, lad dem fejre den styrke og enhed, som akademiet fremmede i dem, de er undersøgt. West Point udstiller faktisk den meget implicitte racisme, der ligger i centrum af BLM -bevægelsen. Hvis dette billede var fuldt af hvide kvindelige kadetter med løftede næver, ville der så endda være en undersøgelse? Ville de hævede næver stadig betyde støtte til BLM, hvis de var dækket af hvid hud i stedet for brun hud?
Mere:Skolen beslutter, at den 9-årige sorte piges naturlige hår krænker dresscode
Det tvivler jeg på.
Men fordi 16 afroamerikanske kvinder deler hudfarve, skal deres hævede næver automatisk betyde, at Black Lives Matter. Det er en strækning, en racistisk ladet strækning, der ikke understøtter nogen af hærens værdier om loyalitet, respekt og integritet, som West Point har indpodet i disse kadetter siden dag 1. Gør det bedre, West Point.
Ved den første hvisken af skandalen burde West Point have set billedet og vidst, at deres kadetter viste styrken fra USMA -kadetter på sociale medier for hele verden at se. Hvorfor ikke bruge det som et rekrutteringsværktøj og billedteksten "Følg mig!"? West Point burde have bifaldt disse damer for deres godt udførte arbejde med at klare det gennem de anstrengende studier og atletik, hvor de gennemførte. I stedet har West Point iværksat en undersøgelse og antaget, at disse damer ikke har noget godt af det og bryder reglerne. Ligesom hvordan Trayvon Martin blev afhørt for at have en hættetrøje i regnen, mens han gik med kegler efter mørkets frembrud, fordi han helt sikkert ikke havde det godt.
Mere: Hvis ligestilling betyder at sende mine døtre i krig, vil jeg ikke have en del af det
Åh, der er ting, disse kadetter har tilfælles med BLM -bevægelsen, men det er ikke deres løftede næver. Det er deres fortsatte kamp for at være sig selv i et samfund, der konsekvent antager, at sorte liv skaber problemer og har brug for spørgsmålstegn eller mistanke i stedet for den åbenlyse sandhed.
Deres unge karriere er på spil, før de overhovedet kan begynde. Ikke fordi de tog fejl, men fordi næverne, de rejste i stolthed over at have taget eksamen fra West Point, tilfældigvis var sorte.
Inden du går, skal du tjekke ud vores diasshow under:
