Når folk spørger mig: "Hvad har været din største præstation?" Jeg svarer altid: "At det lykkedes mig ikke at gennemgå en fuldstændig nedsmeltning i 2007." Det var det år, jeg blev gravid - og derefter blev fyret.
Jeg kørte hjem og græd i to dage. Jeg kunne ikke spise; Jeg kunne næsten ikke bevæge mig. Jeg var fuldstændig ødelagt, på trods af at min mand trøstede mig. Jeg var jo pludselig blækket-og fyringen gjorde underværker for at sænke min selvtillid. Jeg følte mig såret, vred og forrådt af min arbejdsgiver. Jeg tænkte ved mig selv: "Hvordan kan det være, at man kan bruge så meget tid, arbejde så hårdt, producere sådanne resultater, modtage så få klager og derefter blive fyret bare sådan... uden advarsel?"
Jeg begyndte at føle mig meget alene, og jeg mistede troen på begrebet "karriere".
Mere: En graviditetstest er ikke en acceptabel del af et jobsamtale
Da netop dette firma første gang interviewede mig til rollen som senior salgsdirektør (før jeg var blevet gravid), blev jeg under interviewet spurgt, om jeg forventede at få børn. Jeg svarede, at jeg ikke vidste det - men jeg tænkte heller ikke meget over spørgsmålet dengang. Jeg vidste ikke, at selvom det teknisk set ikke er ulovligt for en interviewer at stille disse spørgsmål, det var (og er stadig) ulovligt at foretage et ansættelsesvalg baseret på en persons svar på dem spørgsmål. Og vi kan formode, at svarene på sådanne spørgsmål dannede grundlaget for en udvælgelsesbeslutning.
Når jeg ser tilbage, skulle jeg have forladt forhandlingerne lige der og da; Jeg skulle have afvist jobtilbuddet. Men jeg tog det. Og 10 måneder senere blev jeg gravid og blev derefter fyret.
Mere: 7 Arbejdende mødre afslører, hvad de ønsker, de vidste, før de skulle tilbage på arbejde
På trods af en note fra min læge, på trods af vidner og på trods af den enkle og kendsgerning, at jeg var blevet gravid og derefter fyrede, virksomheden fik stadig byrettens velsignelser til at fyre mig - uden advarsler og uden klager over det arbejde, jeg var producerer. Deres beslutning var ikke bare uvenlig; det var diskrimination.
Jeg interviewede til VP for salgsroller inden for flere organisationer - og jeg var, hvad de fleste ville betragte som en topkandidat. Jeg landede gnidningsløst snesevis af interviews, og alt syntes at være på vej i den rigtige retning. Jeg gik ind i hvert interview med tillid - men så ville de ikke ringe tilbage til mig i anden eller tredje runde af interviews. Jeg kunne ikke lade være med at spekulere på, hvordan min graviditet påvirkede mine jobmuligheder.
Mere:De eneste tips til graviditetstræning, du har brug for
I dag arbejder jeg i mere end 33 lande med nogle af de største virksomheder i verden.? Og jeg har indset, at selvom det er umuligt at undgå modgang, er det vigtige, hvordan du tackler det. Giver du op? Eller gør det dig stærkere? At blive fyret, mens jeg var gravid, gjorde mig stærkere - og hjalp mig med at udvikle kvaliteter og overlevelsesteknikker, der stadig spiller en integreret rolle i mit drive til succes i dag. Modgang blev grundlaget for mine lederegenskaber, mine værdier, min evne til at fokusere og min ansvarsfølelse.
At have en karriere og et liv handler om at have modet til at skabe dit eget held - og ikke lade andre mennesker holde dig nede. Så, ja, 2007 var et lavpunkt i mit liv, men det var også året, hvor jeg fandt min vej.