Jeg er helt til børn, der har hobbyer. Når børn finder noget, de brænder for, giver det et udløb for deres spænding og et sted at drømme - oplevelser, der ofte frarådes i et traditionelt klasseværelse. Nogle hobbyer, som f.eks. Onlinespil, har imidlertid utilsigtede negative konsekvenser.
Da min søn blev 8, opdagede han en kærlighed til at spille videospil. Dengang virkede det uskyldigt, sødt endda, og min mand og jeg støttede gerne hans nye interesse. Inden for et år efter at have spillet, havde min søn det nyeste spilsæt - en PlayStation - og et væld af brugte spildiske med tilladelse fra den lokale spilbutik.
I løbet af de næste fem år ændrede hans smag i spil sig, flyttede fra en PS3 til Xbox og senere til computerspil. Han rynkede og gemte sin godtgørelse og købte sig det nyeste teknologiske grej, ligesom en mus, der ændrer farve, a headset og mikrofon, og noget kaldet "exp", som han forklarede var som penge i den virtuelle verden, han spillede. Snart talte han et sprog, jeg ikke kunne forstå.
Han ville sige ting som: "Jeg er AFK lige nu, men jeg vil brb, noob."
Eller: "Slib denne pøbel, indtil du når niveau 20!"
Og endda: "Mid lane ping MIA, det hjælper ikke, at du fodrer din midlaner."
Mens jeg var glad for, at min søn syntes at have venner, han nød at lege med, følte jeg mig ude af stand til at få forbindelse til hans passion for at lege. Selv at lytte til ham blev en tålmodighedstest, for for mig lød det hele som latin. Jeg lagde også mærke til, at der skete noget andet -hver gang min søn spillede, råbte han på de andre spillere.
Mere:At opdrage et udadvendt barn er så meget sværere, når du er en indadvendt
"Hvad pokker?!" han skreg på computerskærmen. “Stop med at spille som en idiot!”
Jeg sagde til ham, at han skulle falde til ro, at det kun var et spil, der var beregnet til sjov, men mine ord gjorde lidt for at berolige hans temperament. Den aggression manifesterede sig uden for spil, som da han talte med sin lillebror.
"Hold op med at være sådan en noob," hånede han. Disse holdningsuheld fik ham ofte begrænset fra sine spil.
Efterhånden som årene gik, lagde jeg mærke til, at min søn forsøgte at spille sine onlinespil hvert ledige øjeblik, han havde. Snart nok måtte jeg håndhæve spilleregler: først efter lektier og gøremål var afsluttet, og når det ikke holdt, kun i weekenderne. Hans spil blev en torn i min side, en passion, der hurtigt blomstrede ind i en afhængighed; og da han havde få andre interesser, var det svært at afholde ham fra at spille.
Jeg var virkelig bekymret for min søns velfærd. Hans temperament var på det helt store, hans tålmodighed foruroligende lav, og hans evne til at glide ind i den gennemsnitlige spillerholdning foregik med mere skræmmende frekvens, selv når han ikke spillede.
Ved flere lejligheder ville han snappe på enhver af os for det, der overhovedet ikke lignede noget. Jeg kunne ikke forstå hans holdningsskifte; og så, en nat da jeg vågnede for at få en drink vand, hørte jeg min søn grine på sit værelse. Jeg dvælede ved hans dør og lyttede og hørte de genkendelige lyde af ham, der spillede. Den aften opdagede jeg, at min søn havde sneget sig til sine spil, efter at alle var gået i seng og legede natten igennem - selv på skoleaftener. Jeg var sur og min søn undskyldte. Jeg vidste, at noget skulle ændres.
Mere: 25 hysteriske noter børn blev fanget forbi i skolen
Det har forskere fundet ud af online spil er faktisk gavnligt for børn, meget på samme måde som andre former for fantasifuld leg er. Mens undersøgelsen viste, at onlinespil "giver muligheder for identitetsudvikling såvel som kognitive og sociale udfordringer", det dykker ikke nødvendigvis ind i det større spørgsmål om vanedannende spil, og hvordan afhængighed kan ændre vores børns personligheder.
Psykologer er begyndt at se en tendens i afhængighed af videospil, og det ser ud til at være mere udbredt hos mænd. Faktisk er "Internet Gaming Disorder" nu opført i den aktuelle udgave af Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders som en "betingelse for yderligere undersøgelser."
Symptomer på en Internetspilsforstyrrelse ligner dem med stofmisbrug og omfatter irritabilitet, sorg, tab af interesse for andre aktiviteter, bedrag, brug af spil som en flugt fra virkeligheden og risikerer hjem, skole og arbejdsliv bare at lege.
Mens nogle forældre klager over vold, umoral og online rovdyr, skal en anden bekymring være barnets evne til at afbalancere deres kærlighed til spil med ansvar i virkeligheden. Når spillet bliver deres primære og endda eneste fokus i livet, skal en intervention ske - hurtigt.
Da alle mine bestræbelser på at bremse min søns overdrevne spil blev forpurret, tog jeg handling og afbrød hans adgang til spil fuldstændigt ved ændre vores Wi-Fi-adgangskode og senere fjernelse af strømkablet fra hans computer.
Mere: Småbørn, der skød sin pistolaktivistiske mor, vil betale en trist pris
En måned efter at han mistede sin evne til at spille online, fortalte han mig noget, jeg aldrig havde vidst.
"Jeg har altid ønsket at være fantastisk til noget," forklarede han. ”Jeg ville være en stor fighter eller en stor sværdmand. Bare noget der ville adskille mig fra andre mennesker. I spil kan jeg det. I den virkelige verden - jeg er bare ikke så sej. ”
Jeg krammede min søn og brugte lang tid på at fortælle ham alle de måder, han er fantastisk på. Jeg opfordrede ham også til at prøve nogle af de aktiviteter, han idoliserede i virkeligheden. Kampsport, selv stødning var måder, hvorpå han kunne få færdigheder og selvtillid.
For nu er jeg bare taknemmelig for, at vi har erkendt den reelle fare ved gamer -livsstilen: en af uafbrudt spil og vanedannende tendenser. Ikke alle børn, der leger, bliver afhængige, men det er noget, vi som forældre skal forstå og vide, hvordan vi skal håndtere, når passionen for spil bliver en usund besættelse.
Inden du går, skal du tjekke ud vores diasshow under:
