Så længe jeg kan huske, var jeg en af "de mennesker", der stolte mig over at klare mig på meget lidt søvn, arbejdede lange timer og aldrig tog en fridag. Udtrykket "egenomsorg" var ikke en del af mit ordforråd. Men i 2017, efter fem år med stadig mere smertefulde og ofte invaliderende symptomer, blev jeg diagnosticeret med migræne og lupus. Det er uklart, om mine hyppige migræne er direkte forårsaget af lupus, eller om de er et resultat af et separat medicinsk problem - men det, der er krystalklart, er, at min migræne lærte mig vigtigheden af egenomsorg og dette skift i prioriteterne er kommet min fysiske og mentalt helbred. Faktisk, prioritering af egenomsorg har ændret mit livssyn.
Indtil jeg var 17, balancerede jeg 30 timers professionel balletuddannelse hver uge med en fuld akademisk kursusbelastning, og som alle andre dansere udførte og konkurrerede jeg gennem skader og sygdom. Da jeg tog beslutningen om at bytte mine pointe sko til college-bøger, trak jeg ofte all-nighters, fordi min
angst lidelse overbeviste mig om, at jeg var uforberedt på hver test. Min angst og perfektionisme gå hånd i hånd, så da jeg landede mit første job i New York City, sørgede jeg for at gå den ekstra mil (eller ti), fordi jeg var overbevist om, at jeg ville mislykkes, hvis jeg ikke gjorde det.I 2015 faldt mit fysiske helbred hurtigt. Jeg havde altid lejlighedsvis fået hovedpine, men jeg begyndte oplever migræne - og de blev mere intense og hyppigere. På grund af min udiagnosticeret lupus, Jeg kæmpede også med ekstrem, uforklarlig træthed, ledsmerter, udslæt og feber. Jeg var ved at blive for syg til at fortsætte med at "skubbe igennem", som jeg havde gjort i så mange år. Selvom jeg på det tidspunkt ikke tænkte på det som egenomsorg, tog jeg det første skridt i prioriteringen af mit helbred: Jeg flyttede over landet til Seattle og begyndte en karriere som freelance skribent.
Den fleksible tidsplan for freelancing er gavnligt for mit helbred på mange måder, hovedsageligt fordi det giver mig mulighed for at slå, mens jernet er varmt og færdiggøre mine opgaver, når jeg har det bedst. Hvornår Jeg har migræne, Kan jeg (normalt) hvile i et mørkt rum og ride det ud frem for at sidde gennem et langt møde og forsøge ikke at grimasse, kaste op eller falde sammen i smerte.
Men jeg havde stadig arbejde at gøre, når det gjaldt virkelig prioritering af mit helbred. Jeg var ivrig efter at bevise mig selv som freelancer, så jeg fortsatte med at arbejde over 60 timer om ugen. I løbet af mit første år i Seattle underviste jeg i danskurser i siden for at tjene ekstra penge. Jeg tjekkede min indbakke besat på alle timer på dagen og natten, syv dage om ugen og tog sjældent en dag fri fra at skrive eller pitche til nye forretninger. Jeg holdt kun pauser, når smerten var invaliderende, og jeg trak mig fra tanken om, at det var forebyggende foranstaltninger (som f.eks. konsekvent at få nok søvn) ville forbedre mit helbred i længden løb.
Billede: 6348103963/Shutterstock.Billede: 6348103963/Shutterstock.
Så fik jeg endelig konstateret lupus, og det forklarede mine læger 20 procent af lupus -patienter oplever også migræne. Mange ting klikkede for mig i det øjeblik: Jeg indså, at jeg havde en alvorlig fysisk sygdom, og jeg var ikke bare svag og doven, da jeg havde overbevist mig selv. Mine læger fortalte mig, at jeg skulle lave nogle livsstilsændringer for at klare mine symptomer-og de fleste af dem involverede egenomsorg.
Jeg kunne aldrig lide udtrykket "egenomsorg". For mig lød det egoistisk og overbærende - og samfundet sætter kvinder i stand til at tro, at det at sætte os selv først, ja, er egoistisk. Men da jeg besluttede at prøve egenomsorg, lærte jeg en af de mest værdifulde lektioner i mit liv: At sætte os selv og vores helbred først er ikke egoistisk og hvis nogen forsøger at overbevise os om andet, er det en handling af egenomsorg at fjerne dem fra vores liv.
Vi har alle forskellige fysiske og psykiske problemer, så egenomsorg ser anderledes ud for alle-men den almindelige tråd er, at vi kun får én krop (og sind) i vores levetid, og vi skal værdsætte det, værne om det og passe på af det. For mig er de vigtigste egenomsorgsrutiner at håndtere mine symptomer for at forhindre opblussen. Selvom jeg oprindeligt var skeptisk, fandt jeg det ugentligt akupunktur aftaler har hjulpet med at lette mine symptomer. Jeg begyndte også dialektisk adfærdsterapi (DBT), en terapiform, der hjælper patienter med at justere deres tankegang - i mit tilfælde de færdigheder, jeg har lært i DBT har været med til at minde mig om, at det er mere end OK at holde en fridag, når jeg fornemmer, at mit fysiske helbred er faldende.
Men egenomsorg handler om mere end bare disse aftaler; det handler også om de "små ting", jeg inkorporerer i mit daglige liv. Fordi jeg er ekstremt tilbøjelig til dehydrering, hvilket igen udløser mine migræne, fandt jeg en god handel på en aromaterapi luftfugter (jeg kan lige så godt nyde nogle beroligende dufte, mens jeg holder mig hydreret, efter alle). Ved det første tegn på, at en lupus-opblussen eller en migræne er i horisonten, giver jeg mig selv tilladelse til at tilbringe dagen hviler på sofaen uden skærme eller stærkt lys i nærheden, tag en fugtgivende ansigtsmaske på, og tag en bad.
Den hårdeste selvomsorg for mig at mestre er at sige "nej"-og det er noget, jeg stadig arbejder på. Min naturlige tilbøjelighed er at acceptere alle arbejdsopgaver, der kommer på min vej, selvom min tallerken er fuld. Jeg føler skyldfølelse ved at afvise invitationer fra venner og er bange for, at de overhovedet vil stoppe med at invitere mig til steder. Men at tale og være ærlig har gjort denne proces så meget lettere og mindre ensom - redaktører forstår det lige så meget som jeg ønsker at skrive ved enhver tilgængelig mulighed, vil overarbejde mig i sidste ende indhente mig og min fysiske sundhed vil lide. Mine venner forstår, at fordi alkohol udløser mine symptomer, er det ikke noget personligt, hvis jeg siger "nej" til happy hour. Vi har fundet masser af andre måder at tilbringe tid sammen, uanset om det er at vandre på en af mine "gode" dage eller bare slappe af sammen i min lejlighed, når jeg er syg, men kunne bruge noget kammeratskab.
Jeg føler stadig skyldfølelse, hver gang jeg holder en uventet fridag, siger “nej” til en ven eller en redaktør eller bruger penge på produkter og behandlinger, der hjælper med at lette mine symptomer. Men så minder jeg mig selv om, at absolut intet er værd at ofre mit helbred-og når jeg aktivt engagerer mig i egenomsorg, er jeg en bedre datter, søster, tante, ven, medarbejder og person. Jeg har så mange vidunderlige ting i mit liv, men jeg kan kun nyde dem, hvis jeg er sund - og prioriterer egenomsorg er den eneste måde, jeg vil være i stand til fuldt ud at omfavne og værdsætte alle de velsignelser, livet har givet mig.
