Aflyt i enhver hemmelig Facebook -gruppe eller støttegruppemøde, og der er et fælles refrein: I infertilitet erfaring, får kvinder typisk den rå ende af handlen. Ligesom graviditet og fødsel, tåler kvinder det meste af den fysiske slitage hele vejen igennem frugtbarhed behandling - fra at injicere deres kroppe med hormoner til at gennemgå invasiv kirurgi til at udholde et væld af diagnostiske tests. Mandens job? At ejakulere i en kop.
Det er selvfølgelig ikke en helt fair generalisering. Nyere forskning viser, at mandlig faktor infertilitet tegner sig for op til 30 procent af problemer med barnløshed, og nogle Mænd skal undergå ubehagelige procedurer som TESE -ekstraktioner (kirurgisk sædfjernelse) og varicocele -reparation (som korrigerer sammenfiltrede blodkar i pungen). Men for de fleste par, hvor kvinden kæmper med infertilitet, har den mandlige partner det normalt ret nemt. (Fysisk i hvert fald. Den følelsesmæssige vejafgift kan være en helt anden historie.)
Mere: Prøver du at blive gravid? Den vigtige test, din gynækolog ikke fortæller dig om
Så hvad sker der, når mænd nægter at gøre deres del, selvom det tilsyneladende er simpelt? Min ven fandt ud af den hårde måde, da hendes mand fladt nægtede at få en sædanalyse, selvom de allerede havde prøvet i et par år, og der ikke blev opdaget nogen sundhedsmæssige bekymringer ved hendes ende. Deres indsats stoppede skrigende - hovedsageligt fordi han besluttede, at han hellere ville opgive at få en baby end at tage det nødvendige skridt fremad i diagnosen.
Sådan en ekstrem holdning er svær at forstå, men det er mere almindeligt, end man kunne forvente. "Jeg har set mange tilfælde, hvor par ikke er på samme side om, hvordan de vil komme videre," siger Dr. Joshua Hurwitz, fertilitetslæge hos Reproductive Medicine Associates of Connecticut. "Mænd er meget mere tilbageholdende med at undersøge [spørgsmålet] end kvinder, og der er en hardcore gruppe mænd, der bare ikke vil være en del af processen."
Tredive-tre-årige Sasha* kan fortælle. Siden hun og hendes mand Sam* mødtes første gang i gymnasiet, har de været igennem meget. Ikke alene har de brugt næsten et årti på at blive gravide, men Sam blev diagnosticeret med lymfom i en alder af 28. Selvom han nu er 33 og fri for kræft, fortsætter deres søgen efter en baby. Parret har gennemført flere runder med IVF ved hjælp af sædceller, som Sam frøs, før de gennemgik kemoterapi, men alle har hidtil været uden succes. Ifølge Sasha er det blevet "foreslået over tid, at Sam stadig kunne producere [sund] sæd", men han er ikke interesseret i at finde ud af, om det er tilfældet.
"Han har altid fundet en undskyldning for ikke at blive testet og ville ændre emne," deler Sasha. »Selvom det ikke har forårsaget problemer mellem os, føler jeg, at han er koblet fra denne proces. En lille gestus som at blive testet [ville] vise, at han bekymrer sig og er forpligtet til dette lige så meget som jeg. Måske er det en stolthed eller en mandlig ego -ting, men jeg tror, at det bare er en lille pris at betale for alt det, jeg lægger min krop igennem. ”
For dem i lignende situationer behøver alt håb ikke at gå tabt. Hurwitz anbefaler at tage tingene trinvist - starte med en fælles konsultation frem for at springe direkte til en sædanalyse, hvilket kan være skræmmende for mænd. "Mange mænd føler sig mærkelige, når de går ind, men ved afslutningen af en timelang konsultation er fyre normalt på samme side om at komme videre," siger Hurwitz. "En lille smule rådgivning rækker langt."
Hurwitz har to hovedpunkter, han rammer, når han har med mænd at gøre. Den første er, hvor almindelig mandlig faktor infertilitet faktisk er; faktisk anslår Hurwitz antallet til tæt på 40 procent af infertilitetstilfældene (frem for 30 procent). "Jeg vil have dem til at vide, at de ikke er alene," siger Hurwitz. "Jeg påpeger også, at ingen fornærmer deres maskulinitet - det er rent medicinsk, og vi forsøger bare at gå igennem algoritmer og strategier for at finde ud af, hvad der holder dig som par."
Mere: Hvordan "Rainbow Mamas" hjælper med at sprede tiltrængt abortbevidsthed
Han anvender også sportsalogier for at få mænd mere investeret. "Jeg fortæller altid mænd, at dette er en holdsport - de kan ikke gøre det uden deres partnere, og deres partnere kan ikke gøre det uden dem," siger han. "Vi arbejder sammen for at nå det fælles mål om at opbygge en familie, så de skal væk fra sidelinjen og komme ind i spillet."
Mere: Gaver, du sandsynligvis ikke burde give nogen, der kæmper med infertilitet
For mænd, der simpelthen nægter at sætte fod på en fertilitetslæge, findes der muligheder for hjemmetest. Case in point: Trak Male Fertility Testing System, en FDA-godkendt enhed, der måler en mands sædceller som "lavt", "moderat" eller "optimalt" baseret på retningslinjer fra Verdenssundhedsorganisationen. Imidlertid er sædtal ikke den eneste afgørende faktor for mandlig fertilitet, og da hjemmetest ikke gør det vurdere motilitet (form) eller morfologi (bevægelse), er det bedst at besøge en specialist for en komplet billede.
Ifølge Hurwitz burde mændene arbejde med at afsætte deres ego og gøre netop det. "For en fyr er oparbejdningen til sædanalyse temmelig grundlæggende, mens den kvindelige side er ekstremt invasiv," siger Hurwitz. »Hvis en kvindelig partner skal gennemgå alt det arbejde, bør manden træde til. Det føler jeg stærkt om. ”
*Navne er ændret.
