Det tog mig lang tid at vokse op i en overvejende hvid by for at opdage, hvor meget jeg egentlig elskede at være sort, men jeg ville ikke bare blive mærket som det. Som forfatter ville jeg ikke kun være i en kategori. Jeg ønskede at kunne nå på tværs af kulturelle grænser og appellere til alle læsere, men stadig fejre de ting, der gjorde mig til den, jeg er.
Der var meget kontrovers i nyhederne for nylig relateret til erklæringer fra Stacey Dash om, hvordan hun syntes, at Oscar -boykotten var dum, og hvis sorte amerikanere virkelig vil være en del af mainstream -kulturen, bør de gøre op med ting som BET og Sort historiemåned. Jeg vil have folk til at indse, at disse ting ikke handler om at adskille sorte amerikanere, de handler om at fejre deres kultur.
Mere:Jeg var nødt til at lære min biracial datter suburbia er ikke et sikkert sted for hende
Har din familie nogle særlige festligheder i juletiden? Har du minder om ældre familiemedlemmer, der deler historier om, hvordan disse traditioner startede, og de mennesker, der startede dem?
Er du en første generations borger eller endda en anden eller tredje? Har du hørt historierne om "det gamle land" eller den rejse, dine forfædre tog for at nå dertil, hvor de ville hen, hvilket i sidste ende førte dig til det sted, du er i dag?
Hvad nu, hvis nogen fortalte dig, at disse aktiviteter, der ikke respekterede en anden kultur, ikke skulle fejres eller huskes, hvis du virkelig ville passe ind? Hvordan ville det få dig til at føle? Hvis nogen sagde: "Du kan ikke få de gulerødder, din oldemor bruger til at give dig, fordi almindelig kultur typisk kun kan lide selleri." Du måske ikke får nogen eller endda tilbydes chancen for at få lidt selleri, men du skal stadig ikke have disse gulerødder - de fokuserer bare på, hvor forskellige du er er.
Mere:Jeg har kæmpet hele mit liv for at finde mit naturlige hår smukt
Ville du lære disse historier på en traditionel skole? Ville det være en del af pensum, at din store onkel Isaac var den første spansktalende mand, der var præsident for sit firma? Sikkert ikke.
Black History Month er chancen for afroamerikanere til at træde tilbage og dele historien om deres fortid - en historie, der ellers stort set negligeres. Det er en chance for ikke bare at dele slaveriets aspekt af vores historie, men historierne om opfinderne, aktivisterne og spilskifterne.
I modsætning til hvad Donald Trumps og Stacey Dashes i verden synes, ønsker at kunne fejre hvad gør os til dem, vi er uden at blive forfulgt eller begrænset af det, er ikke det samme som at ville "have det begge dele måder. ”
Folk ønsker ikke adskillelse og integration. Vi ønsker integration og anerkendelse.
Det er ikke som om, at sorte amerikanere får måneden fri fra arbejde eller anmoder om restaureringsbetaling i februar; vi vil bare have vores historier hørt.
Netværk som BET og NAACP Image Awards blev ikke oprettet, fordi vi ønsker at blive behandlet specielt. De blev skabt for at give en platform for folk i farve, der ellers ikke havde en platform at udføre eller en scene, hvor de kunne anerkendes for deres arbejde. Det er samme grund til, at der er netværk som Lifetime eller CMT eller Disney Channel, fordi folk kan lide at føle sig forbundet, lyttet til og anerkendt.
Du ser det på tværs af kultur- og kønsgrænser, med Kosmopolitisk for Latina, Kvindehistorisk måned, Døv bevidsthedsmåned, Libanesiske kulturarvsfester, Hispanic Heritage Month og listen bliver ved og ved.
Folk har et biologisk ønske om at føle sig forbundet, og disse begivenheder og organisationer giver dem det.
At se bort fra disse kulturelle begivenheder vil ikke automatisk gøre verden til en PR-perfekt multikulturel magasinannonce. At fjerne kulturelle festligheder vil ikke få mainstream til at anerkende forskellige kulturs historie eller arbejde.
Amerika omtales ofte som verdens smeltedigel, så i denne gryderet af amerikansk menneskehed har enhver smag ret til at blive nydt og fejret - selleri og gulerødder.
Mere:Jeg var fed skam ved min mormors begravelse
