Rakovina prsu postihuje jednu z devíti žen v Americe a je hlavní příčinou nemocnosti a úmrtnosti. Zlatým standardem pro detekci rakoviny prsu byla mamografie a vyšetření prsu. Tato kombinace je u většiny pacientek velmi účinná při detekci prsních mas.
U některých žen však vyšetření prsu a mamografie chybí rakovina. Nedostatečná citlivost těchto tradičních metod detekce je často způsobena hustou nebo nodulární prsní tkání. Husté prsa zakrývají časné rakoviny na mamografii a nodulárních prsou, takže je obtížné najít malou rakovinu uprostřed jiných benigních hrudek v prsu.
Většina rakoviny prsu se vyskytuje u žen bez rodinné anamnézy rakoviny prsu nebo u žen bez genetické predispozice ke vzniku rakoviny. Některé ženy však mají známé genetické faktory, díky nimž pravděpodobně onemocní rakovinou prsu. Rakovina těchto pacientů se vyskytuje v mladším věku a jejich nádory bývají agresivnější.
Agresivní rakoviny rostou rychleji a jsou zhoubnější než obvykle, takže se hůře léčí. Tyto rakoviny je třeba odhalit dříve, aby byla větší šance na vyléčení. Mamografie a vyšetření prsu nemusí u těchto žen dostatečně brzy odhalit rakovinu, aby se zabránilo jejich prezentaci v pozdní fázi.
Existuje modalita a zkouška, která je k dispozici po celá léta a která si v poslední době získala velkou pozornost díky své velké citlivosti pro detekci časného rakoviny prsu. MRI prsu je nejcitlivější pro detekci rakoviny před jakoukoli jinou modalitou. Test dokáže identifikovat malignity i v nejhustších prsou a dokáže lokalizovat časná nádorová onemocnění u pacientů se silnou rodinnou anamnézou nebo genetickou predispozicí. Test je nyní považován za nezbytný u těchto pacientů nebo u jakéhokoli pacienta považovaného za vysoce rizikového.
Nevýhodou používání MRI k detekci rakoviny prsu je, že může být příliš citlivá. Zkouška odhalí většinu věcí, které mamografie dělá (s výjimkou mikrokalcifikací) a mnoho dalšího. MRI najde tolik podezřelých lézí, že k vyloučení rakoviny je nutné provést ještě mnoho biopsií. Existuje mnoho benigních lézí, které by bez MRI nebyly vidět ani biopsie. Tyto „zbytečné“ biopsie jsou přijatelné pro většinu žen, které mají zvýšené riziko vzniku rakoviny.
Nevýhodou je hlavně finanční. Náklady na screening miliónů žen každý rok, které by potřebovaly MRI prsu, jsou velké. Zkouška stojí zhruba jeden až dva tisíce dolarů v závislosti na tom, kde žijete a jaký typ pojištění máte. Je to zhruba desetinásobek nákladů na screeningový mamograf. Také biopsie, které se provádějí kvůli nálezům MRI, s nimi také souvisejí vysoké náklady. Mohou se pohybovat od několika stovek dolarů za jednoduchou biopsii až po tisíce dolarů za otevřenou chirurgickou biopsii. Pamatujte, že tyto masy, které jsou podrobeny biopsii, jsou často benigní. Poměr nákladů a přínosů nebo účinnost MRI prsu byla stanovena a test je zaručen u každé ženy s výše popsanými rizikovými faktory. Test může vést k včasné detekci a vyléčení. Bez toho ztratíme životy, které by neměly být ztraceny.
