Nemoc šílených krav (Creutzfeldt-Jakobova choroba, jak je známá u lidí) děsila lidi na celém světě a mnoho z nich přestala jíst hovězí maso, protože se bála, že je chytí nemoc, která proměnila mozek skotu i lidí „v polévku“. I když se ukázalo, že hrozba byla více humbuk než realita - bylo těžší ji zachytit the nemoc než jen jíst hamburger a v USA je každoročně jen asi 300 případů - představilo to svět nové kategorii nemocí: infekční prion nemoci.
A teď, po nedávný překvapivý objev v laboratoři šílených krav/CJD„Výzkumníci infekčních nemocí přemýšlejí, jestli se nemoci jako Alzheimerova a Parkinsonova choroba mohou šířit kontaminovanými tkáněmi stejně jako nemoc, která z krav udělala kreslenou hororovou show. Pokud je možné je přenášet z člověka na člověka, mohlo by to mít obrovské důsledky pro náš systém veřejného zdraví.
Jak přesně lidé trpí Alzheimerovou chorobou, není známo. Víme, že neurodegenerativní porucha postihuje hlavně staré lidi, ale vyvíjí se roky, dokonce desetiletí, než se u lidí projeví příznaky a že některé nemoci jsou spojeny s faktory životního stylu. V mozkových biopsiích je Alzheimerova choroba charakterizována zvláštními „plaky“ a „zamotáním“ způsobenými určitými amyloidy -
Více: Proč je Alzheimerova choroba nemocí mladých lidí
Zde tedy přichází odkaz na CJD: Prions, porucha, která způsobuje CJD, jsou typem amyloidu, podobné těm, které způsobují další neurodegenerativní onemocnění. A my už dávno víme, že priony lze přenášet z jednoho tvora na druhého, a to jíst nebo jinak přijímat tkáň od nemocného zvířete nebo osoby, šílené krávy. Pokud tedy lze sdílet tyto konkrétní amyloidy, znamená to, že jsou všechny amyloidy, včetně těch, které způsobují Alzheimerovu a Parkinsonovu chorobu, také nakažlivé?
Odpověď se zdá být ano, říká John Collinge, neurolog, který se specializuje na prionová onemocnění. Koncem loňského roku našel Alzheimerovy plaky v mozku pacientů, kteří omylem dostali CJD z injekcí lidského růstového hormonu kontaminovaného očividně oběma nemocemi.
Ale než začnete panikařit z návštěvy u babičky, neznamená to, že můžete Alzheimera ochromit cizím kýchnutím nebo dokonce každodenní péčí o pacienta. Šíření (pokud se šíří tak, jak si myslí, že by se mohlo) by se stalo pouze stejným způsobem jako CJD: nějakým způsobem se do vás dostane infikovaná tkáň. Protože naštěstí nejíme lidi, nejběžnější metodou kontaminace by pravděpodobně bylo lékařské ošetření a operace.
Problém je v tom, že amyloidy „ulpívají jako lepidlo“ na kovových chirurgických nástrojích a běžná sterilizace je neodstraňuje, takže je podle zveřejněné zprávy je možné, že by semena amyloidu mohla být během operace přenesena z nemocného pacienta na zdravého v Příroda. Nejen, že by to nastavilo zdravé pacienty k pozdějšímu neurodegenerativnímu onemocnění, ale amyloidy také zvyšují riziko mrtvice.
Pokud mají Collinge a další pravdu, mohlo by to vyvolat krizi veřejného zdraví. Primární a nejnutnější potřebou je způsob čištění chirurgických nástrojů, které by je vymazaly ze všech amyloidů spolu s tradičními zárodky, jako jsou bakterie. A ačkoli některé metody existují, v současné době neexistují žádné, které by byly levné a mohly by být rychle nebo snadno implementovány ve všech nemocnicích. Druhým problémem je potřeba skenovat všechny darované lidské tkáně - včetně orgánů, krve a jakýchkoli produktů vyrobených z lidských tkání, jako je lidský růstový hormon - na nepoctivá semena amyloidů.
Více:Proč Alzheimerova choroba potřebuje lék - hned
Zatímco vědci nadále hasí podrobnosti o tom, zda je Alzheimerova choroba přenosná - a v žádném případě to není ustálený závěr - objeví se nejlepší obrana žít co nejzdravěji a dělat kroky, o kterých víme, že mohou snížit riziko Alzheimerovy choroby, například jíst středomořskou dietu a pravidelně se stravovat cvičení.
