Čokoláda je potravou aristokracie, dětí, vojáků a milenců. Kdysi to bylo ohlašováno jako všelék, nyní to inzerenti prodávají jako „hříšné potěšení“. Rozhodně odpovídá svému řeckému botanickému názvu – theobroma cacao – „jídlo bohů“.
Historie čokolády
Podle toltéckého a aztéckého mýtu opeřený hadí bůh Quetzalcoatl poprvé snesl kakaová semena z nebe a naučil lidi, jak pěstovat kakaové stromy. Aztékové ho pili při slavnostních příležitostech, kterým říkali cacahuatl – pěnová voda – smíchali to s mletými feferonkami a hustý nápoj přelévali z jedné nádoby do druhé, dokud nezpěnil. Aristokratické páry si během svatebního obřadu připíjely. Těžko pěstovatelné kakaové boby byly tak ceněné, že se používaly jako platidlo, podobně jako zlato v Evropě. Na aztéckém dvoře vypil Cortez nápoj ve zlatém poháru. Než mohli Španělé obdělávat vinice v Novém světě, ovládli kakaové plantáže. Nově příchozí do Mexika začali míchat cukr a vanilku s čokoládou, takže už to nebyl hořký kořeněný nápoj. Španělští vojáci zůstali ve střehu déle a bojovali s lepší čokoládou a nebylo to omamné jako alkohol. Ve Španělsku ji lékaři chválili jako blahodárný nápoj s léčivými vlastnostmi. Používali ho k léčbě bolestí v krku, horečky a k usnadnění obtížného těhotenství. Kněží a jeptišky pili čokoládu během půstu. Pěstování kakaa měly na starosti kláštery a téměř 100 let Španělé střežili tajemství čokolády.
Nikdo neví, kdo byl zodpovědný za prozrazení tajemství. Mohla to být Antonia Carletti, italská cestovatelka, která mohla objevit čokoládu a rozšířit ji do zbytku Evropy. Jiné zdroje připisují španělské princezně Anně Rakouské, která se provdala za francouzského krále Ludvíka XIII. Brzy Francouzi založili čokoládové domy a kluby a vyrostly po celé Evropě. Madame Du Berry ve Francii ho podávala svým různým milencům, aby si udrželi sílu. Evropané si vážili čokoládu jako zvláštní pochoutku, afrodiziakum i lék na všechny neduhy.
Mnoho zemí přispělo k umění, vědě a technologii čokolády. Nizozemský chemik Coenraad Johannes Van Houten objevil způsob, jak levně extrahovat kakaový olej a vyrábět čokoládový prášek, takže je dostupný téměř všem, včetně dětí. Daniel Peter ve Švýcarsku smíchal v roce 1876 kakao s kondenzovaným mlékem a vytvořil mléčnou čokoládu. Výrobci používali parní stroj k mletí kakaových bobů a čokolády. Vznikly čokoládovny a vyráběly čokoládové tyčinky s přidanými přísadami, jako jsou rozinky a ořechy.
Zrození čokoládové tyčinky
V roce 1674 lidé začali jíst čokoládu v pevné formě, ale hromadná výroba nebyla možná. Malá skupina kvakerů převzala výrobu čokolády v Anglii devatenáctého století. Čokoládu vnímali jako zdravý nealkoholický nápoj a jídlo pro nižší vrstvy. Masově vyráběné pevné čokoládové tyčinky Fry and Sons v roce 1847. Od americké občanské války čokoláda živí armády. Hershey’s zásoboval americkou armádu čokoládovými tyčinkami jako součást jejich přídělů. Mříže poskytovaly vojákům rychlou, přenosnou energii.
Čokoláda je pro zamilované
V Evropě získala čokoláda krátce po svém příchodu pověst afrodiziaka a jídla lásky. Výrobci a umělci mohou tvarovat čokolády do nekonečné řady tvarů. Jsou lahůdkami téměř pro každý svátek, ale čokoláda má na Valentýna zvláštní význam. Nejoblíbenější čokoládou Italů jsou Baci – tedy polibky – plněné třešněmi a lískovými oříšky. V každém stříbrném obalu mají také malé vzkazy. Italští milovníci si začali vyměňovat krabičky těchto čokolád ve 20. letech 20. století. Čokoláda je jednou z nejvšestrannějších a nejoblíbenějších potravin na světě. Belgie je v popředí výroby a marketingu luxusních čokolád pro dospělé. Je to nový nápad s dlouhou tradicí.
Čokoládová fakta a zábava
- Kakaovník může růst pouze 20 stupňů nad a pod rovníkem, v pološeru v nadmořské výšce 1300 až 2300 stop.
- Mayští rolníci se vzbouřili proti odvodu kakaové daně. To mohl být jeden z faktorů, které přispěly k pádu této civilizace.
- Švýcarští výrobci čokolády podle rady své vlády skladují roční zásoby surovin na tajných místech v Alpách.
- Čokoládu byste měli skladovat na suchém chladném místě.
- Při vaření nepoužívejte sladkou čokoládu, protože nedodá dostatek čokoládové chuti.
- Výrobci vyrábějí bílou čokoládu spíše z kakaového másla než z bobů. Technicky vzato to tedy není čokoláda.
