Dokud si pamatuji, jsem posedlý dlouhými vlasy. Jako dítě jsem trávila hodiny jen rozčesáváním a stylováním krásných blonďatých zámků svých panenek Barbie a trpělivě čekala na den, kdy moje vlastní vlasy budou tak dlouhé.
Říkal jsem matce, že chci, aby mi vlasy narostly až na podlahu. Chtěla jsem vlasy mých oblíbených Disney princezen - Jasmine, Pocahontas, Ariel, Aurora a Rapunzel. V mladém věku jsem spojoval vlasy s krásou a ženskostí, takže pokaždé, když mě moje matka vzala do vlasů salon, zakvílel bych, jakmile by se ke mně nůžky přiblížily stejným způsobem jako batole při pohledu na injekce.
V trapných letech doplnění mi vlasy dodávaly sebevědomí; na střední škole mi to poskytlo ochranu. Použil jsem vlasy jako ochrannou deku - jako způsob, jak skrýt svou úzkost a depresi a uzavřít se před zbytkem světa.
Když mi bylo dvacet, vlasy mě definovaly. Vlasy nebyly jen hezké - byly sexy. Při přípravě na rande jsem trávil hodiny fénováním a narovnáváním vlasů a čím delší vlasy jsem měl, tím větší jistotu jsem cítil. Nikdy bych nemohl být bez vlasů po pás... dokud bych neměl na výběr.
Více:Co si přeji, aby moji blízcí věděli o mých spouštěčích sebevražedných myšlenek
Měsíc po 28 letech mi začaly padat vlasy. Začalo to většími než obvykle shluky ve sprše-při třetí sprše jsem odstranil dost vlasů, abych vytvořil paruku. Vyvrcholilo to do bezpočtu pramenů padajících z mé pokožky hlavy pokaždé, když jsem se pokusil projet prsty nebo hřeben skrz spleti. Živě si pamatuji zděšený výraz ve tváři mé přítelkyně ve chvíli, kdy mě viděla ležérně vytáhnout z velkého trsu, když jsme leželi na pláži.
Během dvou týdnů byly moje krásné vlasy po pás redukovány na nerovnoměrnou délku ramen. Šel jsem do tří salonů, ale každý stylista byl ohromen - vlasy mi jen nepadaly, ale lámaly se. Prameny byly tak slabé a křehké, že každý odtrhl na jiném místě, což mělo za následek nerovnoměrné délky. Začal jsem užívat jedny z nejsilnějších vlasových doplňků, včetně Viviscalu, biotinu, železa a kolagenu, a když to nefungovalo, přidal jsem Rogaine do rutiny péče o vlasy, ale pouze situace zhoršilo.
Když jsem měl vlasy teď v trhané bob, měl jsem poslední naději: prodloužení vlasů. Tyto nové vlasy mi nakonec vrátily sebevědomí, ale byly velmi krátkodobé. Moje vlasy byly tak suché, že se mi prodloužení do týdne odlomily, a najednou jsem byla nucena postavit se svému největšímu strachu - životu bez vlasů.
Nemohl jsem se podívat do zrcadla. Odmítl jsem všechna sociální pozvání a hledal samotu. Cítil jsem se odhalený. Cítil jsem se ošklivě. Cítil jsem se nejistě.
Nemohl jsem se schovat za své dlouhé, luxusní zámky. Můj nejatraktivnější rys byl pryč a teď jsem se musel vidět takový, jaký skutečně jsem, a pro mě ten vzhled byl odpudivý. Vždycky jsem na sobě nenáviděl všechno, od mé nízké postavy přes velká stehna až po kulatý obličej. Moje vlasy byly jedinou částí mě, kterou jsem opravdu miloval.
S každým dalším padáním vlasů moje úzkost vrcholila. Začal jsem mít úplné panické záchvaty. Plakala bych, abych spala a přemýšlela o všech těch letech, kdy by mi vlasy dorostly do původní délky - -li to je dokonce možnost. Chtěl jsem vědět, kdy se budu moci podívat do zrcadla a usmívat se, než plakat. Stal jsem se cizincem ve své vlastní kůži.
Přesto žádný lékař nenašel odpověď na mé náhlé změny vlasů. Byl jsem testován téměř na každou nemoc a nemoc, nechal jsem si zkontrolovat hladinu hormonů a dokonce jsem nechal své vlasové folikuly prozkoumat pod mikroskopem, ale stále žádné odpovědi. Žádný lékař ani neprojevil sebemenší sympatie. Jeden dermatolog mi doporučil „překonat to“, protože „to je pouze vlasy “, když jsem seděl na vyšetřovacím stole a slzy mi stékaly po tváři.
Více:Moje úzkost činí z formování a udržování přátelství výzvu
Nyní jsou to čtyři měsíce, co mi začaly padat vlasy, a přestože jsem nezažil mnoho zlepšení, naučil jsem se novým způsobům, jak se vyrovnat se svou realitou. Investoval jsem do několika čelenek, abych skryl ustupující linii vlasů, a začal jsem být kreativní s sponkami do vlasů, abych zvládl některé nerovnosti. Ačkoli vím, že toto je moje nová realita, stále si ve svých nočních snech představuji své dlouhé, vlající vlasy. Je těžké oddělit tuto část mé identity po všech těch letech.
S tak drastickou změnou jsem byl vyzván, abych přijal svůj další majetek a otevřel se světu, což rozhodně není snadné. Je to každodenní boj čelit zrcadlu a smířit se s pravdou. Stejně jako mé sny o nalezení Disneyho verze Prince Charming zmizely, stejně tak zmizely i mé sny o tom, že bych si nechal rozpustit své dlouhé vlasy podobné Rapunzel.
