V roce 2001 jsem nervózně přešel do atlantského komunitního centra Dunbar - mého prvního Oslava Kwanzaa. Všichni říkali: "Habari Gani?" Vypadal jsem zmateně a barevná místnost současně odpověděla: „Umojo.“ („Jaké jsou novinky?“ A „Jednota“.) Byl to první den nyní padesátiletého afroamerického svátku, který oceňuje rodinu, komunitu a kultura.
Naštěstí tištěný program přeložil slova jako Kwanzaa od afrického svahilštiny po „první ovoce“. Lidé se shromáždili, aby přijali odolnost a kreativní genialitu v celém černém zážitku. Od prosince 26 do ledna 1, celé publikum by obnovilo své odhodlání podporovat vlastníky malých podniků a víru v něco neviditelného - víru. Chichotající se děti a duši kymácející starší hrající na bicí upevnily můj závazek učinit konec prosince radostným jiným způsobem.
Více:Sladké bramborové pokrmy ideální pro zimní měsíce dopředu
Moje vánoční vzpomínky na dětství jsou plné fyzické hojnosti. Spousta zimních citrusů, máty peprné a skořápkových ořechů v misce, tradice, ve které pokračuji-vždy. Bez meditace, rutiny mé jižní baptistické výchovy, se mých rtů nedotkne ani kousek jídla. Kazetové kazety Temptations a James Brown a černá teta sbírka Santa Clause, neustálé sponky v posledním čtvrtletí roku. Den ovládly kapustové náplasti Kids, pece Easy-Bake a memorování církevních projevů.
Také si vzpomínám na vlny smutku. Nevyslovené trauma mé nejbližší rodiny způsobilo dovolená matoucí a někdy neradostné. Když jsem se naklonil do dospělosti, schoval jsem se s rodinou svého nejlepšího přítele z dětství nebo jsem si zajistil sezónní práci, abych se vyhnul dlouhému pobytu doma.
Více: Sladký bramborový koláč s pikantní, voňavou polevou: přesně to, po čem toužíme
Rychle vpřed k dnešku obnovilo sedm základních zásad Kwanzaa moji touhu vydechnout během svátečního období. Kinara neboli svícen je vždy posazená poblíž mého blikajícího čerstvého vánočního stromku - obojí je symbolem mého rodinného založení. Každý rok se obávám, že popadnu novou sadu červených, zelených a černých svíček. Světlo potvrzuje ducha dne.
Citrusové dědictví Cee Bee provoní můj malý byt a připomíná mi veselost a představuje kolektivní práci. Plný oltář (podložka, pohár jednoty, kukuřice a knihy), který vidíte na fotografiích a aktivitách v reálném životě po celé zemi, se objeví pouze na našem každoročním setkání s přáteli. The bujný červený úder teče a hosté zde zůstávají až do ranních hodin.
Vynášení leptaných nádob je symbolem sounáležitosti a poctou desítkám karmínových úlitb, které plní prázdninové poháry. Udělám smažené kuře peri peri, zelené a kokosové a arašídové máslo, černooké lísky hrášku, Jasný ovocný salát s rumem a kukuřičný chléb. Toto menu slouží jako připomínka cest zotročených předků z Afriky do Ameriky. Od pikantní drůbeže až po arašídy, tyto skromné příspěvky k jídlu formovaly způsob, jakým lidé jedí po celém světě.
Více:Výživné recepty Kwanzaa, které dodají vaší oslavě smysl
Obývací pokoj přetéká klábosením a raný dav se účastní tradičního rituálu opětovného potvrzování a ctění. Poté Apple TV streamuje vintage Soul Train reproduktorem se mohou otáčet videa o ztlumení a populárních hip-hopových skladbách.
Vyrobil jsem ručně malované africké umělecké dílo, obdarované pohankové sušenky, sbíral zboží pro oběti hurikánu Sandy a vytvořil mnoho vyloženě vtipných vzpomínek na celý život. Je to láska, která je hmatatelná a záměr je jasný jako den. Kwanzaa posiluje mou víru v budování rodiny a dává mi nástroje k vyplňování dutých děr. Stejně jako doma není stůl dokonalý, ale přeběhl dobrotou.
