Пуканките са една от истински местните храни на Америка. Най-старото ухо на
пуканки, открити преди около 55 години в пещера на прилепи в Ню Мексико, е
се смята, че е на около 4000 години. Пуканките са били важна храна на
индианците ацтеки. Също така беше неразделна част от техните церемонии,
често се използва за украса на церемониални шапки, огърлици и статуи на
техните богове, включително Тлалок, богът на дъжда и плодородието.
Днес американците ядат 54 литра пуканки на човек годишно. И докато изглежда, че филмите и пуканките вървят заедно, театрите не са най-големите потребители на пуканки. Около 70 процента се купуват от потребителите в магазините за търговия на дребно в сурова или нарязана форма и се консумират у дома.
Колко здравословни са всички тези пуканки? Както повечето храни, това зависи от това какво слагате върху него и какво ядете с него. Обикновените пуканки са питателна, нискокалорична закуска. Въпреки това, поляти с масло или маргарин и поръсени със сол, пуканките започват да изпадат в немилост на диетолозите и диетолозите. Добавете захарни сиропи и имате лека закуска, която насърчава кариесите.
Приготвена по метода на въздушно пукане в микровълнова фурна или с евтина машина за въздушно изпукване, една чаша обикновени пуканки съдържа по-малко от 30 калории и практически не съдържа мазнини и натрий. Освен това е добър източник на фибри (около 2 грама на чаша), което добавя обем и по този начин прави тази неугояваща храна доста засищаща.
Всяка супена лъжица масло, използвано за пукане, добавя около 100 калории, както и всяка супена лъжица разтопено масло, добавено след пукане. Повече от две трети от пуканките, продавани днес, идват вече намазани с масло и осолени и готови за пукане в микровълнова фурна за две до три минути. Калориите за пуканки за микровълнова фурна варират от 40 на чаша за „леки“ сортове до 60 или 70 на чаша за „обикновени“ версии. Нивата на натрий също варират значително, от 50 до 150 милиграма на чаша.
Ако се интересувате от контролиране на мазнината и солта във вашите пуканки, започнете с обикновени ядки и машина за въздушно попване. Двата основни вида пуканки, жълтата перла и белият ориз, пукат по различен начин. Жълтите перлени зърна произвеждат по-голям обем пуканки на зърно, отколкото тези с бял ориз. От друга страна, белите оризови пуканки не произвеждат никакви черупки, които да заседнат в зъбите ви.
Колко добре пуканките ви пукат зависи най-вече от съдържанието на влага в пуканките и температурата на пуканките. Идеалната температура на пукане е между 400 градуса и 460 градуса F. Съдържание на влага от 13,5 процента до 14 процента изглежда работи най-добре, когато пукате царевица с масло в електрически попер. Малко по-високото съдържание на влага може да бъде полезно за сухо пукане в еър-попър.
Пуканките, които са били обработени от надежден процесор и опаковани в херметически затворен, неповреден контейнер или опаковка, трябва да бъдат с подходящо ниво на влага за перфектно пукане. След като опаковката бъде отворена, неизползваната част трябва да се съхранява в херметически затворен контейнер като стъклен буркан, за да се запази естествената влага. Оставени непокрити в горещ ден, съдържанието на влага в ядките може да спадне до 1 процент. Въпреки че това може да не звучи много, загуба от 3 процента може да направи пуканките непукаеми. Обикновено се препоръчва пуканките да се съхраняват в хладен и сух шкаф. В сухия климат на Колорадо обаче някои хора съобщават за по-добро запазване на качеството, когато пуканките се съхраняват в хладилник.
Ако вашите пуканки не станат на пухкави, хрупкави зърна, съдържанието на влага вероятно е спаднало твърде ниско. За да възстановите ядките, напълнете литъров буркан до три четвърти със сухи зърна от пуканки и добавете 1 супена лъжица вода. Покрийте и разклатете често, на всеки пет или 10 минути, докато цялата вода се абсорбира. След два до четири дни съхранение в затворения буркан, царевицата отново трябва да е готова за перфектно пукане.
