Може би беше, когато децата играеха в нашата малка всекидневна — звукът от щракащи LEGO-та и техните малки гласчета, обсъждащи важни въпроси от играта на преструване, която играеха. Техните въображения създадоха цели нови светове, в които Барби танцуваха около LEGO творения; умовете им бяха толкова свободни. Или може би широките усмивки и ясни очи децата започнаха да носят почти постоянно. Може би това беше кикотът, смехът, приключенските духове, които носеха със себе си.
Каквото и да беше, не отне много време след това раздялата с бившия ми съпруг за да осъзная колко по-добре бяхме без него. Къщата ни се изпълни със смях и радост и внезапно се освободи от напрежението и споровете, които ни бяха обитавали преди.
Освен това разбрах нещо вероятно още по-важно: аз съм а по-добър родител като самотна майка.
Когато бях женен, управлението на парите беше източник на раздори. Не се разбрахме по въпроси, свързани с харчене или спестяване, така че не беше необичайно да спорим за това. Но като самотна майка аз сама управлявам финансите - и решавам какво наистина е необходимо и какво може да почака.
Мога да планирам по-добре, избирайки жилище в рамките на моя бюджет, правилната кола за нашите нужди и дейности, които отговарят на нашия живот и бюджет. Няма „очаквани“ разходи, които да се вземат предвид — като скъпи телевизионни пакети — защото това бяха желанията на бившия ми съпруг, а не моите.
Това също означава, че когато започне сезонът на пистите и синът ми надрасне маратонките си за една нощ, можем просто да свършим и да купим друг чифт. Няма притеснения или дискусия за разходите, тъй като създадох спестовна сметка само за тази цел.
Тази спестовна сметка е нещо, за което се радвам да имам. Като самотна майка, аз съм свободен да спестявам пари за разходи, спешни случаи и други неща, които искаме. Така го правя - и е вълнуващо да видя, че спестяванията ми растат. В същото време също успях да предвидя пари за изплащане на дълга. Това също се чувства страхотно. Пълният контрол над бюджета ни се отрази добре за кредитния ми рейтинг, банковата ми сметка и моята психика.
По същия начин, управлението на домакинството е по-малко стресиращо. Малки неща - като оправяне на леглото или почистване на подовете - бяха неща, за които не бяхме съгласни. Харесва ми да се връщам в оправеното легло в края на деня и смятам, че бързото преместване на пода е достатъчно добро през повечето време. Бившият ми не се интересуваше дали леглото е оправено, но искаше подовете да бъдат почистени, докато фугиращата смес не блесне в бяло (все едно!).
Като самотна майка, аз задавам стандартите в нашия дом, така че решавам кое е важно. Къщата ни е чиста, но не се притеснявам, ако масичката за кафе се претрупа или чакаме сутринта, за да измием чиниите.
„Разделяй и владей“ се превърна в отличителен белег на управлението на домакинството с мен и децата ми – и прави нещата много по-лесни. Всеки сам си пера. Синът ми изнася боклука. Дъщеря ми почиства мивките. Заедно те разтоварват съдомиялната машина и се грижат за кошчето. Правя готвене, зареждане на съдомиялна машина, почистване на кухнята и се уверявам, че кухнята ни е заредена и всички са чисти и нахранени. Почиствам и баните...обикновено. Най-важното обаче е, че няма негодувание. Ако забравя да почистя тоалетната, това е за мен - и само за мен.
Домът ни стана по-спокоен, когато станах самотна майка. Силни шумове — звуците на видеоигри с насилие и екшън филми — свикнаха непрекъснато да изнервя нервите ми. Но сега, в нашата къща, ние предпочитаме Светът на Супер Марио над Call of Duty и Доктор Кой над Рамбо. Освен това пускаме телевизора само когато ще го гледаме. Звукът не се акцентира всеки ден.
Когато се върнем в края на деня, къщата е такава, каквато я оставихме. Децата ми обичат да четат, и аз също - но бившият ми никога не разбираше защо избираме книги пред телевизия, филми или видео игри. Сега, като самотна майка, времето за четене се превърна в един от най-ценните моменти от деня ми с децата ми. Свиваме се на диваните или в леглото ми, четем заедно или поотделно и винаги има нова книга, в която да се поразровим, защото сега съм свободен да имам толкова шкафове за книги, колкото искам.
Спонтанността беше друга неочаквана изненада от моето родителство на самотна майка. Необременен от очакванията на някой друг за това как нещата „трябва да бъдат“, аз съм свободен да предприема пътувания в последния момент до езерото, за да плувам с децата си – безплатно посещаваме концерти, правим разходки, когато моментът ни движи, посещаваме всякакви културни събития, правим глупави неща, правим „нощи за рисуване“ и създаваме нови традиции. (Една от любимите ни създадени традиции е „Cheesy Monday“ – отиване в местен магазин за сирене и изпробване на три нови сирена с луксозен хляб и crudites за вечеря.)
Понякога, когато приключим с вечерята, ще кажа на децата си да си обуят обувките, за да можем да избягаме за сладолед. Радостта на лицата им просто ме кара да искам да го правя отново и отново.
Като цяло моето родителство на самотна майка се ръководи от по-малко стрес. Сега съм по-спокойна, след като съм сама, така че и моето родителство е по-спокойно. Свободен съм да поставя децата си на първо място – техните събития, нужди и желания – и да не се тревожа за отблъскване от страна на родител, който не мисли по този начин.
Това не означава, че съм перфектен. Далеч от това. Все още има моменти, когато децата ми изпадат в беда или аз повишавам тон (често това е свързано с домакинска работа). Понякога домашните отнемат повече време или са по-трудни, отколкото децата ми очакват, и те се стресират. Понякога закъсняваме за неща и това не ми харесва. Понякога поемам твърде много в преследването си, за да дам на децата си по-добър живот.
Но като цяло всички сме по-щастливи, отколкото бяхме. В дома ни има усещане за сигурност и топлина. Това е хубаво.
Исках да им дам перфектен живот. Двама родители, щастлив дом, място, където се събират приятели и се забавлява. Исках да бъда от Кийтън Семейни връзки или Маккалистър (без забравеното дете) от Сам вкъщи.
Но съвършенството е илюзия.
Можете да имате щастлив дом без двама родители. Ние правим. И понякога най-доброто родителство, което можете да направите, е това, което правите самостоятелно.
