عيد ميلاد صديقي المفضل هو قبل أسبوعين من عيد ميلادي ، لذلك على مدار الـ 22 عامًا الماضية ، طلبت ذلك في عيد ميلادها ، وأخبرتني بكل شيء عن التقدم في العمر عامًا آخر حتى أتمكن من الاستعداد عقليًا. لم أكن أبدًا من أحب المفاجآت ، لذا إذا كنت سأستيقظ ولم أتمكن من القراءة من بعيد في سن 35 ، فأنا أريد أن أعرف عنها. (المفسد: هذا لم يحدث).
عندما بلغت 21 عامًا ، لم أفكر كثيرًا في هذا المعلم المحدد. بالتأكيد ، يمكنني أن أشرب بشكل قانوني الآن ، لكنني كنت في الحانات منذ أن كان عمري 18 عامًا (شكرًا ، الكلية). لم أقم بأداء 21 لقطة من التكيلا أو أقوم بحفلة انفجار. من تلك النقطة فصاعدًا ، كل خمس سنوات تقريبًا أو نحو ذلك ، سأشعر بالقلق من إضافة شمعة أخرى إلى كعكي.
استعدادًا للاحتفال بعيد الميلاد الأربعين لصديقي المفضل في شهر مايو الماضي ، اشتريت شمعتين ، شمعة أربعة وصفر. أثناء تسجيل المغادرة ، علقت المرأة التي تقف خلف الكاونتر قائلة: "كم أنعم الله على بلوغ سن الأربعين" ، أومأت برأسي بالموافقة وكنت أشعر بقبول يومي القادم في يونيو.
أكثر: 5 برامج تلفزيونية أصابت سرطان الثدي
استمر هذا الشعور بالقبول من خلال الاحتفال بصديقتي طوال عطلة نهاية الأسبوع - حتى حان وقت إطفاء هاتين الشمعتين. في تلك اللحظة ، بدأت أشعر بالذعر مرة أخرى. لكن لماذا؟ ألم أسمع؟ قال Jay-Z إن 30 هو الـ 20 الجديد ، لذا يجب أن يكون 40 هو الـ 30 الجديد.
لم أكن أعتقد أنني نظرت في الأربعين من العمر ، على الأقل لم يخطر ببالي من يقوم بالدفع في متجر المشروبات الكحولية ذلك ؛ لم أشعر أنني في الأربعين من العمر ، لكن بكل صدق ، لست متأكدًا تمامًا مما يفترض أن يشعر به الأربعون. مرهق؟ مرهق عقليا؟ أنفق؟ متفوق؟ لا أحد يستطيع أن يخبرني.
قضيت الأسبوعين بين عيد ميلادها وعيد ميلادي وأنا أحاول أن أفهم من أين أتت مخاوفي. هل شعرت أنني لم أنجز ما يكفي خلال 40 عامًا على الأرض؟ لم أقم أبدًا بوضع خطة حياة لنفسي ، وبصراحة ، إذا كنت قد صنعت واحدة ، فأنا لست متأكدًا حتى مما سيترتب عليها. الزواج؟ إنجاب الأطفال؟ درجة متقدمة أخرى؟
تحطمت محاولتي للزواج وتحترقت في أوائل الثلاثينيات من عمري عندما وجدت نفسي مخطوبًا (وبعد ذلك غير مرتبط) بشخص لم يكن مناسبًا. بعد تلك التجربة ، أدركت أن حفل الزفاف شيء لا أريده ولا أحتاجه. في سن ال 32 ، مررت بمرض التي استهلكت جسدي لأكثر من عام ، وعندما انتهى ذلك ، بدت فكرة إنجاب الأطفال صعبة للغاية ، وضع جسدي ، وقررت أنا وصديقي أننا سنعيش حياة DINK (أي ، الدخل المزدوج - بدون أطفال) مدى الحياة. إذن ، ماذا كان؟ ماذا كنت أعتقد أنني كنت في عداد المفقودين؟
أكثر: إن إصابتي بسرطان الثدي في سن 32 يجعلني أتحكم في جسدي
عندما فكرت أكثر في يوم ولادتي الوشيك ، ظهرت ذاكرة حية. كان في لونغ آيلاند في عام 1986 في عيد ميلاد والدتي الأربعين. كان عمري 8 سنوات. تذكرتها هي وصديقاتها جالسين على طاولة ، يدخنون السجائر ، يشربون مرشات النبيذ الأبيض ويضحكون. يقوم أجدادي بالجولات ، قائلين مرحبًا للأصدقاء والعائلة وأبي يلتقط كل لحظة أمام الكاميرا ، دائمًا خلف العدسة. لا أتذكر ما ارتديته ولا أتذكر التفاعل مع أي شخص في الحفلة ، لكنني متأكد من أنني كنت يركض بسعادة ، وهو يحتسي معبد شيرلي ، ويحتفظ بالكرز للأخير ، ويفكر ، "يا إلهي ، أمي تحصل قديم."
هذا عندما ضربني. استند تصوري لكوني في الأربعين من عمرها إلى 40 عامًا وما اعتبرته عندما كنت طفلاً. كانت متزوجة ولديها طفل ولديها وظيفة ومجموعة من الصديقات اللواتي أحبتهن ولجميع المقاصد والأغراض ، كان لدي كل ذلك أيضًا.
عندما جلست في عشاء عيد ميلادي ، نظرت إلى أسفل الطاولة. مجموعة الصديقات التي أحبها: تحقق. الصديق / شريك الحياة الذي هو أيضًا أفضل صديق لي: تحقق. بنات وأبناء الأخ الذين أفسدهم ثم أعود إلى والديهم: تحقق. عندما أطفأت الشمعة المنفردة ، تذكرت المرأة التي تقف خلف المنضدة وتمنيت أن أكون مباركًا بهذا لمدة 40 أخرى.
