في الولايات المتحدة ، تشير التقديرات إلى أنه يتم إجراء 75 مليون صورة بالأشعة المقطعية كل عام. يعد التصوير المقطعي المحوسب اختبارًا ممتازًا لتشخيص العديد من الأمراض الحادة والمزمنة. ليس هناك شك في أن هذه الفحوصات تنقذ حياة الناس كل يوم. على سبيل المثال ، يعد الفحص بالأشعة المقطعية أفضل اختبار لتشخيص النزيف الدماغي الحاد أو الإصابات الداخلية المتعلقة بالصدمات أو الكسور التي يصعب اكتشافها. هذه مجرد أمثلة قليلة للعديد من الكيفية التي أحدث بها التصوير المقطعي المحوسب ثورة في الطب. أنقذ التصوير المقطعي المحوسب ملايين الأشخاص من المراضة المرتبطة بأمراضهم الفردية. لكن تشخيصهم لم يكن بدون ثمن. يتسبب إشعاع التأين بالأشعة المقطعية في حدوث سرطانات قاتلة في عدد معين من المرضى كل يوم.
تستخدم الأشعة المقطعية الأشعة المؤينة أو الأشعة السينية لإنشاء صورة. يعمل الفحص بالتصوير المقطعي المحوسب عن طريق تعريض المريض لمصادر إشعاعية أو مصدر أشعة. يتم تحريك المريض عبر جسر التصوير المقطعي المحوسب بينما تمر الأشعة السينية عبر أجسامهم ويتم التقاطها في أجهزة الكشف. هناك العديد من أنواع أجهزة التصوير المقطعي المحوسب ، لكن جميعها تعمل على هذا المبدأ الأساسي. يعطي كل فحص بالأشعة المقطعية للمريض جرعة إشعاع متوسطة تبلغ حوالي 10 مللي ثانية (mSi أو ميلي سيفيرت هي وحدة تستخدم لقياس التعرض للإشعاع). هذه الجرعة تعادل ثلاثة أضعاف جرعة الخلفية التي يتلقاها الأمريكي العادي كل عام.
قد لا تكون كمية الإشعاع كبيرة ، ولكن مع كل تعرض للإشعاع يزيد معدل الإصابة بالسرطان. تشير التقديرات إلى أن شخصًا واحدًا ، على مدار حياته ، سيصاب بسرطان مميت مقابل كل ألفي فحص بالتصوير المقطعي المحوسب يتم إجراؤه. خمسة وسبعون مليون فحص بالأشعة المقطعية يتم إجراؤها كل عام سيحدث سبعة وثلاثين ألف حالة سرطان قاتلة. تتضاعف المخاطر مع كل فحص تحصل عليه. إذا كان لديك عشرة فحوصات بالأشعة المقطعية ، فإن خطر حياتك هو واحد من كل مائتي (1/2000 مرة 10) للإصابة بسرطان قاتل.
أفضل طريقة لمنع حدوث هذه السرطانات هي عدم إجراء الأشعة المقطعية. ومع ذلك ، في كثير من الحالات ، قد يؤدي عدم إجراء الأشعة المقطعية إلى عواقب وخيمة أو حتى الموت الفوري. الحالة التي سيشخصها التصوير المقطعي المحوسب هي أكثر فتكًا من الخطر الصغير للإصابة بالسرطان. إذا قرر طبيبك أنه يجب إجراء الفحص بالأشعة المقطعية ، فيجب أن يكون الفحص مخصصًا للمريض وجزء الجسم الذي يتم فحصه.
أحدث أجهزة التصوير المقطعي المحوسب تقدم جرعات إشعاعية أكبر من أي وقت مضى. ومع ذلك ، يمكن لمشغل التصوير المقطعي أو تقني التصوير المقطعي المحوسب تخصيص اختبار بعدة طرق لتقليل تعرضك للإشعاع. كلما كانت الشرائح أكثر سمكًا (5 مليمتر مقابل 2.5 مليمتر) وصغر الجزء المكشوف من الجسم يقلل من التعرض للإشعاع. يمكن للتقني أيضًا تغيير جرعة الإشعاع أو قوة حزمة الإشعاع التي يتم توصيلها. قد لا تكون هذه الصور المخفضة للجرعة ممتعة من الناحية الجمالية للقارئ ولكنها تشخيصية في كل حالة تقريبًا. في كثير من الحالات ، يمكن تقليل الجرعة إلى النصف دون صعوبة كبيرة. والأهم من ذلك بالنسبة للأطفال الحد من التعرض لأنهم يتلقون جرعات أكبر من البالغين في نفس الاختبار جزئيًا بسبب صغر حجمهم.
ليس الغرض من هذه المقالة إقناع المريض بعدم إجراء الفحص الطبي اللازم. إنه تذكير للمرضى والأطباء على حد سواء بوجود مخاطر مرتبطة بالتعرض للإشعاع من فحوصات التصوير المقطعي المحوسب. يجب استخدام الاختبار بشكل مناسب ويجب عدم الإفراط في استخدامه. هناك ميل بين الأطباء والناس العاديين اليوم إلى "مجرد إجراء تصوير مقطعي محوسب". في المرة القادمة التي تضع فيها هذه العبارة ، يجب أن تفكر ، "هل يستحق المخاطرة؟" السرطانات التي يتم إحداثها اليوم لن تظهر إلا بعد عشر أو عشرين عامًا في المستقبل. يمكن للمستهلكين المتعلمين حماية أنفسهم الآن.
