Десь у пробці минулого року я втратив контроль над моїм улюбленим засобом спілкування батьків і дітей: смішити своїх дітей. Я настільки захопився невпинними обов’язками життя, що моя смішна кістка нагадувала розбиту машину.
Замість того, щоб знайти момент, щоб взяти участь у лоскітливій грі, я виявив, що штовхаю своїх дітей від обіду до ліжка, змагаючись із звуковим сигналом, який сигналізує про кінець моєї щоденної енергії. Замість того, щоб читати смішні книжки чи співати дурні пісеньки, я готував дітей до заняття в спортзалі чи тренування з футболу або просто мовчав, щоб шум було тихіше. Я просто був надто напружений і дратівливий, щоб знайти гумор у своєму сімейному житті.
Потім, одного осіннього вечора після напруженого робочого тижня, ми вечеряли з друзями. Ми добре поїли, діти гарно гралися, а ми доїдали десерт. Я помітив, як Бенджамін (6 років) і його приятель Девід посміхалися, дивлячись на те, як мій молодший син Джейкоб (3) таємно збирав увесь незатребуваний торт з-за столу. Я теж не міг втриматися від сміху, і це ще більше викликало у дітей істерику. І щось у десерті та відчутті бачити їх такими щасливими нагадало мені улюблену сценку Білла Косбі.
«Чи знаєте ви історію про «Шоколадний торт», — запитав я.
"Немає! Розкажи, тату, розкажи!» — крикнув Бенджамін.
«Ну, цього хлопця, Білла, розбудила його дружина, і він сказав приготувати сніданок для його дітей», — починаю я, недосконало переказуючи сценку. «Він спускається вниз і не знає, що приготувати, оскільки зазвичай не готує. Коли його маленька донька спускається, Білл запитує: «Що б ти хотіла на сніданок?» Маленька дівчинка відповідає: «Шоколадний торт!»
Бенджамін і Девід запаморочено захихотіли на це, ще більше підбадьорюючи мене.
«Тож Білл зупиняється, дивиться на торт на прилавку позаду нього й думає: «Яйця, молоко, пшениця… Поживно! Шоколадний торт тобі корисний!»
Хлопці знову розбилися.
«Один шматочок шоколадного торта наближається!» І я створив спецефект Косбі, розрізаючи ласощі, «Jjjooom!»
Джейкоб любить спецефекти, тож це викликало його хрипкий регіт, коли діти сміялися протягом усієї історії, падали одне на одного й дивилися на мене зі сльозами на очах. Відверто кажучи, коли я дивився на своїх власних синів, я теж відчував радість, як причина їхньої радості.
Того вечора вони змусили мене розповісти цю сценку ще кілька разів, і Бенджамін змусив мене повторити її наступного дня. Десятиліття після того, як я був тим маленьким хлопчиком, який дивився «Товстого Альберта та дітей Косбі» і слухав «Wonderfulness», я став на місці Білла Косбі, повністю усвідомлюючи важливість розваги дітей.
Для мене дуже важливо, що моє новорічне рішення — щодня смішити дітей.
Незважаючи на всю мою гордість, допомагаючи забезпечити їжею, житлом, освітою та кількома уроками характеру, ніщо не може зрівнятися зі сміхом. Коли я змушую своїх дітей реготати, це дає їм зрозуміти, що великий, старший хлопець, який змушує їх їсти обід і робити домашнє завдання, може спілкуватися з ними на базовому рівні миттєвого блаженства.
Тепер я знаю, що будуть дні, коли я не хочу бути смішним, але це амбіція, яку варто досягти, тому що вона робить мене таким же щасливим, як і вони. Завдання полегшується завдяки всім наявним у моєму розпорядженні ресурсам. Беручи мою тему з їхніх розмов, будь-які божевільні звуки, голоси персонажів, згадки слова «какашка» або наслідування немовлят змушують їх кататися в проходах. Якщо у мене немає сил лоскотати дітей, розповідати анекдоти чи іншим чином бути дурним на самоті, я можу посидіти з ними та послухати старі альбоми Косбі (тепер їх можна завантажити в різних онлайн-магазинах). Я можу дивитися комедії, від старих («Придворний блазень» Денні Кея) до нових (неперевершені фільми про Шрека). Я вмію читати смішні книжки (візуальна комедія Пеггі Ратманн чудова в «Офіцер Бакл» і «Глорія»).
Не кажучи вже про те, що мої діти самі по собі досить кумедні. Все, що мені потрібно зробити, це зіграти прямого чоловіка, і я золотий. У Бенджаміна геніальний сміх, але Джейкоб — справжній комік у родині. У нього міміка Джима Керрі та розпусна чарівність Кері Гранта. Того вечора він поклав мені на голову свою рвану ковдру і сказав: «Тату, ти виглядаєш як гарна дівчина».
Так, я витримаю будь-які жарти на мій рахунок, поки мої діти регочуть. Можливо, я не завжди можу викликати їхній сміх, але я не маю наміру сходити зі шляху сміху.
