ฉันคิดว่าตัวเองเป็นคนเอาแต่ใจเดินได้ — เด็กดีที่มักจะตกหลุมรักเด็กเลว ฉันเดาว่าฉันคงเป็นพวกชอบขืนใจมาตลอด (ทั้งๆ ที่ยังเป็นนักเรียนที่ดีและมีภาระหน้าที่เป็นส่วนใหญ่ ลูกสาว) ดังนั้นฉันจึงระบุผู้ชายที่ดูเหมือนจะไม่แคร์กับสิ่งที่โลกคิด พวกเขา. เติบโตขึ้นมาในครอบครัวมุสลิมที่เคร่งครัด ปกติแล้วฉันมักจะสนใจอะไรก็ตามที่อาจหมายถึงการท้าทายพ่อแม่ของฉัน การเลือกแฟนของฉันมักจะสะท้อนให้เห็นว่า
เฟรดดี้ (ฉันเปลี่ยนชื่อเพื่อปกป้องตัวตนของเขา) ไม่ได้มีเสน่ห์ดึงดูด มีไหวพริบ หรือฉลาดเป็นพิเศษ เขาสูงและผอมด้วยผมหยิกยาวประบ่าที่เขามัดด้วยยางรัดผมหยักศกและมีช่องว่างเล็ก ๆ ระหว่างฟันหน้าสองซี่ของเขา แต่สิ่งที่ดึงความสนใจของฉันไปที่เขาคือทัศนคติที่อยู่ห่างจากฉัน ทัศนคติที่ไม่เป็นมิตรของเขาที่มีต่อฉัน (และคนอื่นๆ) ทำให้ฉันสงสัย เขาเป็นคนเดียวในร้านพิชซ่าที่เราทั้งคู่ทำงานด้วยกันซึ่งไม่ได้จีบหรือออกนอกเส้นทางเพื่อฉัน ฉันเป็นพนักงานที่อายุน้อยที่สุดที่นั่นเมื่ออายุ 17 ปี และเป็นผู้หญิงคนเดียวที่อายุต่ำกว่า 30 ปีที่ทำงานที่นั่น ดังนั้นผู้ชายเหล่านั้นจึงมารุมล้อมฉันอยู่เสมอ และฉันก็ได้รับความสนใจ
ตอนแรกฉันไม่สนใจมากที่เขาแทบจะไม่พูดกับฉันเลย แต่หลังจากนั้นไม่นาน ท่าทางลึกลับของเขาก็เริ่มเข้ามาหาฉัน เขาคิดว่าเขาเป็นใคร? เขาไม่น่ารักด้วยซ้ำ แล้วทำไมทัศนคติ? ในที่สุด การขาดความสนใจก็เข้ามากวนประสาทฉัน ฉันเพิกเฉยต่อเขามากกว่าที่เขาเพิกเฉยและชี้ที่จะไม่รับรู้ถึงการมีอยู่ของเขา เมื่อสิ่งนั้นดูเหมือนจะไม่ดึงปฏิกิริยาออกจากเขา ฉันจึงลองวิธีอื่น
“เฮ้ คุณต้องการความช่วยเหลือ” เฟรดดี้กับฉันเป็นคนเดียวที่ทำงานในร้านพิชซ่าในเช้าวันหนึ่งเมื่อฉันตัดสินใจคุยกับเขาในที่สุด
เขาคร่ำครวญถึงสิ่งที่ฉันเรียกว่า 'ใช่' และฉันก็ช่วยเขาทำแป้งสำหรับพิซซ่าชุดแรกของวัน เรานวดเคียงข้างกันอย่างเงียบ ๆ ฉันชำเลืองมองเขาอย่างรวดเร็วจากหางตาของฉัน และเห็นใบหน้าของเขาผ่อนคลายเป็นครั้งแรก – ไม่เห็นหน้าบึ้งที่เป็นเครื่องหมายการค้าของเขาเลย
ฉันถือโอกาสเริ่มบทสนทนา “แล้วคุณไปไหน...”
“ไปออกไปเที่ยวหลังเลิกงานกันไหม” เขาตัดบทฉันทันที
“ได้” ฉันพูดแล้วเดินไปที่สถานีบริการลูกค้าเพราะสายโทรศัพท์กำลังจะเปิดรับออเดอร์
ฉันพบเฟรดดี้ข้างนอกหลังเลิกงาน และเราเริ่มเดินโดยไม่พูดอะไร เขาพาฉันขึ้นไปบนหลังคาของอาคารอพาร์ตเมนต์ท้ายตึกร้านพิชซ่า ทันทีที่เขานั่งลง เขาก็ดึงถุงวัชพืชใบเล็กๆ ออกมา (อีกไม่นานฉันจะเรียนรู้) ฉันไม่เคยสูบกัญชามาก่อนและไม่เคยมีใครที่ฉันรู้จักอย่างใกล้ชิด
“ฉันคิดว่าคุณไม่ต้องการดึง?” เฟรดดี้ถาม ฉันพยักหน้าตอบว่าไม่
หลังจากพ่นลมไม่กี่ครั้ง เขาก็หันมามองฉันและถามฉันว่าแน่ใจไหมว่าอยากอยู่ที่นี่กับเขา ฉันตอบว่าใช่ - และนั่นคือทั้งหมดที่ใช้ในการเริ่มต้นเรื่องราวของเรา
ฉันได้รู้จักด้านของเขาที่น้อยคนนักจะทำ—เขาเขียนเพลงและเล่นกีตาร์ เขาไม่ได้ปรารถนาที่จะเป็นนักดนตรีที่มีชื่อเสียงและไม่ยอมให้ใครอ่านเพลงของเขาหรือฟังเขาเล่น ดนตรีของเขาเหมือนกับทุกสิ่งทุกอย่างเกี่ยวกับตัวเขา เป็นเพียงเพื่อตัวเขาเองเท่านั้น
หลังจากวันแรกนั้น เขาไม่เคยขอให้ฉันสูบ ดื่ม หรือเสพยาอะไรอีกเลย แต่เขาไม่เคยเบือนหน้าหนีจากการปล่อยตัวต่อหน้าฉันเช่นกัน
ในวันครบรอบ 6 เดือนของเรา เราใช้เวลาส่วนใหญ่ร่วมกัน ฉันไปที่อพาร์ตเมนต์ของเขาในห้องใต้ดินของบ้านพ่อแม่ของเขาทุกเช้าแทนที่จะไปโรงเรียน แม้ว่าฉันจะไม่ใช่สาวพรหมจารี เขาเป็นคนแรกที่ทำให้ฉันตระหนักถึงทุกสิ่งที่ร่างกายของฉันสามารถทำได้ เขาให้จุดสุดยอดครั้งแรกกับฉันและทำให้เขาค้นพบด้านทางเพศใหม่ทั้งหมดของตัวเอง
ฉันไม่ได้แนะนำเขาให้รู้จักกับเพื่อนของฉัน ถึงแม้ว่าฉันจะสนิทกับทุกคน ฉันไปโรงเรียนมัธยมเฉพาะทางและเพื่อนของฉันต่างก็เป็นคนฉลาด และฉันรู้ว่าพวกเขาจะไม่เข้าใจสิ่งที่ฉันทำกับเขา ฉันเป็นรุ่นพี่และงานพรอมก็ใกล้เข้ามาแล้ว และฉันก็มีปัญหาร้ายแรง — ฉันจะพาเขาไปงานพรอมได้อย่างไร? ฉันอธิบายให้เขาฟังว่าจะดีกว่าถ้าฉันไปกับแฟนทั้งหมดตามที่สัญญากันไว้ ต้นปีการศึกษาที่เราจะไปงานพรอมกันถ้าไม่มีผู้ชายไปด้วย
แดกดัน เมื่อถึงเวลางานพรอม แฟนสาวทั้งสี่คนของฉันก็มีแฟนที่จริงจังและพวกเขาต้องการให้ฉันหาคู่เดทเพื่อเราจะได้ไปกับหนุ่มๆ ด้วยกัน ถึงอย่างนั้นฉันก็ไม่ได้บอก และตั้งแต่นั้นเป็นต้นมา
