เมื่อฉันได้ โรคมะเร็งฉันได้ตัดสินใจครั้งสำคัญครั้งหนึ่งซึ่งเปลี่ยนความสัมพันธ์ของฉันกับลูกชายไปตลอดกาล: ฉันสัญญากับเขาว่าจะโปร่งใสเต็มที่
ถ้าฉันไม่บอกความจริงกับเด็กอายุ 8 ขวบ จิตใจของเขาก็จะเติมเต็มในช่องว่าง ฉันเลือกกรอกข้อมูลในช่องว่างด้วยวิธีที่เหมาะสมกับเด็กที่สุดเท่าที่จะทำได้ เป้าหมายของฉันคือการตอบคำถามของเขาทั้งหมด ป้องกันไม่ให้เขากังวล และให้ข้อมูลแก่เขามากที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้ เพื่อที่เขาจะได้ไม่ต้องคิดอะไรในหัว
ฉันได้รับการวินิจฉัยว่าเป็นมะเร็งปากมดลูกกำเริบในเดือนกุมภาพันธ์ 2559 มะเร็งตัวแรกของฉันคือระยะ 1B มะเร็งปากมดลูก ในปี 2012. นี่เป็นมะเร็งที่รักษาได้ง่าย เราเรียกมันว่ามะเร็ง "ทารก" เพราะมีการผ่าตัดอย่างรวดเร็วหนึ่งครั้ง - การตัดมดลูกแบบรุนแรง - และฉันกลับมาเป็นปกติในอีกไม่กี่เดือน เมื่อมองย้อนกลับไป มันก็ไม่ได้เลวร้ายไปกว่าถ้าฉันต้องถอดถุงน้ำดีออก
มากกว่า: หลังจากมีบุตรยาก ฉันกลัวการวินิจฉัยมะเร็งเต้านม — นี่คือเหตุผล
แต่ครั้งที่สอง ฉันคิดว่าฉันรักษาไม่หาย และมีคนบอกว่าฉันจะตายภายในเวลาเพียง 15 เดือนเท่านั้น หมอสะกดแผนการรักษาของฉันโดยบอกฉันว่า "คุณจะได้รับคีโมจนกว่าคุณจะทำไม่ได้แล้วคุณจะตาย"
การต่อสู้เพื่อชีวิตของฉันได้เริ่มต้นขึ้นแล้ว ไม่มีการซ่อนหรือแสร้งทำเป็นว่าไม่เป็นไร สามีของฉันและฉันตกลงกันในความโปร่งใสอย่างเต็มที่เพื่อประโยชน์ของลูกชายของฉัน
เรานั่งลงกับลูกชายของเราและบอกความจริงกับเขา “แม่เป็นมะเร็งอีกแล้ว เรารู้ว่ามันฟังดูน่ากลัว แต่เราไม่ต้องการให้คุณกลัว เราสัญญาว่าจะบอกสิ่งที่คุณอยากรู้”
หลังจากเงียบไปครู่หนึ่ง เขาถามว่า: “มีอะไรหรือเปล่า?”
“อะไรก็ได้” เราพูดพร้อมกับกลั้นหายใจ
“ซานต้า?” ถามผู้บริสุทธิ์ของฉัน “ซานต้ามีจริงหรือเปล่า”
สามีและฉันมองหน้ากันด้วยความตกใจ ประหลาดใจ และขบขัน ยักไหล่และตระหนักในทันทีว่า “ความโปร่งใสเต็มที่” หมายถึงการไม่โกหก
ลูกชายของฉันรู้สึกท้อแท้เมื่อรู้ว่าซานต้าไม่มีอยู่จริง เด็กอายุ 8 ขวบไม่เข้าใจว่ามะเร็งที่เขาคิดว่าหายไปนั้นโตแล้วและกำลังขู่ว่าจะพาแม่ไป เขาเห็นแต่ช่องโหว่เพื่อเรียนรู้คำถามที่ทำให้เขาร้อนรน
มากกว่า: สัญญาณของมะเร็งปากมดลูกที่คุณอาจพลาด
ลูกชายของฉันเข้าใจว่าเกิดอะไรขึ้นขณะที่เขาเฝ้าดูแม่ของเขาละลายไปภายใต้เคมีบำบัด ฉันหัวล้าน เบากว่า 30 ปอนด์; ไวต่อการสัมผัส กลิ่นและเสียง และหมดแรงอยู่เสมอ การได้เห็นความจริงและความกลัวเติบโตขึ้นในสายตาของลูกชายที่มีค่าของฉันนั้นช่างเลวร้าย
"แม่?" เขาถามขณะที่ฉันเปิดไฟหลังจากสวดมนต์และนิทานก่อนนอนว่า “คุณจะตายไหม”
หัวใจของฉันแข็ง เวลาหยุดลง ในห้องมืด ฉันพยุงตัวเข้ากับวงกบประตูเพื่อไม่ให้ล้มลง ความโปร่งใส ฉันสัญญาว่าโปร่งใสเต็มที่
หลังจากหายใจเข้าลึกๆ ฉันก็พูดเบาๆ ว่า “ที่รัก ฉันไม่รู้ว่าแม่จะตายหรือเปล่า แต่ฉันสัญญาว่าฉันจะทำทุกอย่างตามกำลังที่จะมีชีวิตอยู่”
และฉันทำ ฉันเปลี่ยนทุกส่วนของชีวิต อ่านหนังสือทุกเล่ม และศึกษาทุกวิธีที่รู้สึกว่าใช่ ลูกชายของฉันเป็นส่วนหนึ่งของการตัดสินใจและการสนทนาทุกครั้ง ตั้งแต่นั้นมา เราได้พูดคุยกันอย่างเปิดเผยเกี่ยวกับการรักษาทางการแพทย์ที่ฉันทำ และเหตุผล: ยาที่ฉันใช้ การถอนฝิ่น เส้นประสาทส่วนปลาย และฉันควรทำการทดลองด้วยภูมิคุ้มกันหรือไม่
เราคุยกันเรื่องวู-วูบ้าๆ ที่ฉันพยายามมาตลอด ทั้งการฝังเข็ม จิตบำบัด คริสตัล การบำบัดด้วยพลังงาน น้ำมันหอมระเหย โหราศาสตร์ และการทำสมาธิ เขาทำอย่างไม่เต็มใจไปกับการเปลี่ยนแปลงอาหารที่รุนแรงทั้งหมดที่ฉันทำเพื่อรักษาร่างกายของฉัน เช่น การกำจัดกลูเตน น้ำตาล แอลกอฮอล์ ถั่วเหลือง และผลิตภัณฑ์จากนม
ความสัมพันธ์ของเราเติบโตและพัฒนา เขาต้องโตเร็วกว่าที่ฉันชอบ ฉันต้องหาทางปล่อยให้เขายังเป็นเด็ก มีบางแง่มุมของมะเร็งที่เขาไม่จำเป็นต้องเห็น เช่นเดียวกับความหนักหน่วงในสามวันแรกหลังการให้เคมีบำบัด
ในสมัยนั้น “เด็กผู้ชาย” ของฉัน – นั่นคือ สามีและลูกชายของฉัน – ไปทริปสกีทั้งวันหรือผจญภัยอื่นๆ ลูกชายของเรารู้ว่าฉันต้องการพักผ่อนและไม่เคยซักถามหรือกดดัน เขามีวันพ่อ-ลูกที่สนุกสนาน ฉันมีความสันโดษและนอนหลับ
ในบางครั้ง เราทำให้แน่ใจว่าเขามีตารางงานที่เต็มไปด้วยวันที่เล่น บางครั้งฉันต้องไปส่งลูกชายที่บ้านของเพื่อนร่วมชั้นหลายคนตอน 6 โมงเช้าในวันเรียนเพื่อที่ฉันจะได้ไปรับเคมีบำบัด เมื่อสิ่งนี้เกิดขึ้น คุณแม่ทุกคนทำให้แน่ใจว่าลูกชายของฉันได้รับการปฏิบัติเหมือนเป็นส่วนหนึ่งของครอบครัวและทำให้เวลากับพวกเขาเป็นเหมือนการผจญภัย
อยู่มาวันหนึ่ง ความสัมพันธ์ของเราพลิกผันอย่างคาดไม่ถึงเมื่อฉันพบว่าตัวเองกำลังร้องไห้อยู่บนไหล่ของลูกชาย ฉันทำงานจากที่บ้าน มันเป็นช่วงดึกและลูกชายของฉันก็กลับจากโรงเรียน ฉันหมดแรงทางอารมณ์ ทางวิญญาณ และทางร่างกาย ฉันไม่สามารถกลั้นน้ำตาได้อีกต่อไป ฉันพยายามอย่างหนักที่จะเข้มแข็งรอบตัวเขา เข้มแข็งเพื่อเขา แต่ฉันเจอจุดแตกหัก
เขาเข้าใจโดยสัญชาตญาณ เขากอดฉันแน่นที่สุดเท่าที่เคยมีมาและบอกฉันว่ามันจะต้องไม่เป็นไร ฉันอายตัวเอง แต่ฉันก็รู้ว่าเขาต้องการเห็นความจริง เขาจำเป็นต้องรู้ว่ามันโอเคที่จะมีอารมณ์ อ่อนไหว หวาดกลัว ฉันไม่เคยซ่อนอารมณ์ของฉันจากเขาตั้งแต่นั้นมา
ในอีกสองปีข้างหน้า เราเป็นเชียร์ลีดเดอร์ที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของกันและกัน ฉันเริ่มรักษาและท้าทายความคาดหวังทางการแพทย์ และเขาเริ่มเรียนที่สี่ จากนั้นไปเกรดห้า
ตอนนี้ฉันอยู่ในภาวะทุเลาลง ความโปร่งใสของเราต่อกันและกันยังคงไม่เสียหาย ตอนนี้เขาอายุ 11 ปีและกำลังมุ่งหน้าไปโรงเรียนมัธยมในปีนี้ ใครจะรู้ว่าความสัมพันธ์ของเราจะไปทางไหนเมื่อเราเข้าสู่ช่วงวัยรุ่น แต่รากฐานของความไว้วางใจที่เราสร้างขึ้นจากความเจ็บป่วยของฉันคือ รากฐานที่แข็งแกร่งกว่าที่ฉันจะจินตนาการได้เมื่อฉันป่วย และฉันยังรู้สึกขอบคุณที่ตื่นขึ้นทุกวัน ขึ้น.
