ไม่เป็นความลับที่สหรัฐฯ ล้าหลังอย่างเหลือเชื่อเมื่อต้องสนับสนุนพ่อแม่ที่ทำงานอยู่ เรายังคงเป็นหนึ่งในไม่กี่ประเทศที่ไม่ได้เสนอการลาคลอดบุตร/การเลี้ยงดูบุตรที่ได้รับคำสั่งและได้รับค่าจ้าง และตอนนี้ ด้วยเรื่องราวโศกนาฏกรรมครั้งใหม่ที่เกี่ยวข้องกับนโยบายการลาที่ไม่ดี ผู้คนจำนวนมากขึ้นเรื่อยๆ ที่พูดถึงการเปลี่ยนแปลง
แอมเบอร์ สกอราห์ เพิ่งแชร์เรื่องราวที่อกหักของเธอในท่อนหนึ่งเพื่อ Motherlode ของ The New York Times. สกอราห์ รายละเอียดว่าเธอได้รับการลาพักร้อนสามเดือนอย่างไร จากงานพิมพ์ในนิวยอร์คของเธอ และเมื่อเธอขอขยายเวลา (โดยไม่ได้รับค่าจ้าง) เธอถูกปฏิเสธอย่างใดอย่างหนึ่ง ในฐานะพ่อแม่ที่นำผลประโยชน์การประกันสุขภาพกลับบ้าน ไม่มีทางที่เธอจะลาออกเพื่ออยู่บ้านกับลูกชายที่เพิ่งเกิดใหม่อีกไม่กี่เดือน ดังนั้นสกอราห์จึงทำในสิ่งที่พ่อแม่ที่ทำงานหลายล้านคนทำ: เธอเซ็นสัญญากับลูกชายของเธอเพื่อรับบริการรับเลี้ยงเด็ก
มากกว่า:The Mamafesto: การลาคลอดที่แท้จริง เรื่องสยองขวัญแสดงให้เห็นว่าคุณแม่ต้องการสิ่งที่ดีกว่า
น่าเสียดายที่เรื่องราวของเธอจบลงอย่างน่าเศร้า ในวันแรกที่เธอกลับมาทำงาน สกอราห์ได้ส่งคาร์ล ลูกชายวัย 3 เดือนของเธอไปรับเลี้ยงเด็ก โดยตั้งใจจะพบเขาตอนพักเที่ยง และเธอจะเข้าไปดูแลเขา เมื่อเธอมาถึง เธอเห็นพนักงานรับเลี้ยงเด็กคนหนึ่งยืนอยู่เหนือลูกชายของเธอ กำลังพยายามทำ CPR ลูกชายของเธอเสียชีวิต
เห็นได้ชัดว่าเรื่องราวของสกอราห์เป็นเรื่องที่น่าสลดใจ และแม้แต่เธอเองก็ยอมรับว่ามีสถานการณ์สมมติอีกมากมายที่อาจไม่เคยมีคำตอบ แต่สิ่งหนึ่งที่น่าจะช่วยได้คือนโยบายการลาคลอดหลังคลอดที่เข้มแข็งและสนับสนุนมากขึ้น นโยบายที่ดีขึ้นจะช่วยให้ผู้ปกครองที่ต้องกลับไปทำงานหลังจากคลอดบุตรได้ภายในหนึ่งสัปดาห์หรือหนึ่งเดือน ดังนั้น ทำไมสหรัฐฯ ล้าหลังจังและเราจะแก้ไขได้อย่างไร ทั้งหมดนี้เป็นคำถามที่หลายคนถาม โดยเห็นได้จากความคิดเห็นและการตอบกลับจำนวนมากของสกอราห์ ผู้คนต้องการคำตอบและการเปลี่ยนแปลง
เธอรู้ว่า พูดกับ Ruchika Tulshyan, ผู้แต่ง ข้อได้เปรียบด้านความหลากหลาย: แก้ไขความไม่เท่าเทียมกันทางเพศในที่ทำงาน, เพื่อเรียนรู้เพิ่มเติม แม้ว่า Tulshyan จะไม่ใช่แม่ แต่เธอก็ค้นคว้าเรื่องนี้มามากแล้ว และการขาดการลาพักร้อนในสหรัฐฯ เป็นปัจจัยสำคัญสำหรับเธอในการพิจารณาว่าเธอต้องการจะเลี้ยงดูครอบครัวที่ใด “จริงๆ แล้วสามีของฉันและฉันได้พูดคุยกันมานานแล้วว่าการมีลูกในสหรัฐอเมริกานั้นสมเหตุสมผลหรือไม่ ฉันมาจากสิงคโปร์ ซึ่งฉันจะได้รับค่าจ้างเป็นเวลาสี่เดือน บวก ความยืดหยุ่น บวก การดูแลเด็กราคาไม่แพง” Tulshyan อธิบาย “เราทั้งคู่ได้พิจารณาถึงการย้ายถิ่นฐานไปยังส่วนอื่นๆ ของโลก เช่น สหราชอาณาจักร หากมีโอกาสทางอาชีพเกิดขึ้น เป็นการยากที่จะยอมรับการขาดการลาเพื่อเลี้ยงดูบุตรอย่างครอบคลุม ประกอบกับวัฒนธรรมที่ยอมรับไม่ได้สำหรับคนที่เป็นพ่อแม่ที่ทำงานที่นี่”
มากกว่า:แผนการลาคลอดสั้นสุดของ Marissa Mayer ส่งข้อความอันตราย
Tulshyan เน้นว่าการลาเพื่อคลอดบุตรโดยได้รับค่าจ้างสามารถเป็นประโยชน์ต่อธุรกิจได้จริง แม้จะคาดคะเนว่าจะทำให้ธุรกิจเสียหายก็ตาม “การศึกษาของ Vodafone พบว่าจะช่วยบริษัทขนาดใหญ่ได้ 19 พันล้านดอลลาร์ต่อปีด้วยการทำเช่นนั้น (เทียบกับ ค่าจ้างและค่าฝึกอบรมทดแทนสำหรับสตรีที่คลอดบุตร) ผลประโยชน์อื่น ๆ รวมถึงการรักษาพนักงานโดยรวมที่เพิ่มขึ้น (ผู้หญิงที่ได้รับการเสนอให้ลาคลอดบุตรที่ครอบคลุมมีแนวโน้มที่จะ อยู่ที่บริษัท) และการลาเพื่อเลี้ยงดูบุตรก็เป็นสิ่งที่พนักงานรุ่นมิลเลนเนียลมากขึ้น — เร็ว ๆ นี้จะเป็นรุ่นที่ใหญ่ที่สุดของเราในที่ทำงาน — คาดหวัง. ไม่ใช่แค่ 'สิ่งที่น่าทำ' เท่านั้น”
อย่างไรก็ตาม แม้ว่าจะมีการใช้นโยบาย แต่ก็ยังมีโคกทางวัฒนธรรมที่ต้องเอาชนะ “บริษัทที่เสนอการลาเพื่อเลี้ยงดูบุตรอย่างครอบคลุมต้องพยายามทำให้พนักงานยอมรับได้” Tulshyan กล่าว “ในกรณีของแอมเบอร์ แค่เธอได้รับอนุญาตให้ลาคลอดเท่านั้นยังไม่พอ เห็นได้ชัดว่าจะมีผลกระทบอย่างมากหากเธอลางานมากขึ้นแม้จะไม่ได้รับค่าจ้างเหมือนถูกไล่ออก”
แม้ว่าการเปลี่ยนแปลงในประเทศนี้จะเป็นไปอย่างเชื่องช้าอย่างเหลือเชื่อ และคนงานยังคงถูกลงโทษ Tulshyan กล่าวว่าความคืบหน้าเล็กๆ น้อยๆ ที่เกิดขึ้นนั้นเต็มไปด้วยความหวัง “ข่าวดีก็คือหลายบริษัทต่างตระหนักดีว่าสิ่งนี้สำคัญแค่ไหน” เธอกล่าว “จริงๆ แล้ว ความรับผิดชอบที่ยิ่งใหญ่นั้นอยู่ที่การยกเครื่องนโยบาย แต่บริษัทอื่นๆ เช่น Netflix, Amazon และ Google ก็ตระหนักดีถึงกรณีทางธุรกิจของมัน… ของการแข่งขัน 'การแข่งขันอาวุธ' ที่เกิดขึ้นว่าใครเสนอนโยบายที่ดีที่สุด นั่นเป็นกำลังใจที่จะเห็นแม้ว่าจะไม่เร็วพอหรือเกือบพอ อุตสาหกรรม”
เหนือสิ่งอื่นใด เป็นที่ชัดเจนว่าการขาดการลาคลอดบุตรและเงินเลี้ยงดูบุตรได้กลายเป็นเรื่องของชีวิตและความตายในประเทศนี้ และเราไม่สามารถเพิกเฉยต่อสิ่งนั้นได้อีกต่อไป
มากกว่า:ปธน.โอบามาเตรียมจ่ายค่าจ้างพนักงานสหพันธรัฐ
