ต้นไม้ยืนอยู่และสว่างขึ้นทั้งหมด ตอนนี้ความสนุกมาถึงแล้ว แมวหมายเลขหนึ่งวิ่งไปที่ต้นไม้ จับโคนต้นด้วยท่าทางคลั่งไคล้ และเริ่มกระโจนฉีกเป็นวงกลมรอบๆ เชิงต้นไม้
แมวหมายเลขสองนำความบ้าคลั่งนี้ไปอีกขั้นหนึ่งและยิงขึ้นไปครึ่งทางของต้นไม้…ที่ซึ่งมันเริ่มโค้งงอและแสงไฟสลัว
แต่ไม่ต้องกังวล เด็กวัยหัดเดินมาที่นี่เพื่อจับปลายสายไฟแล้วลากไปพร้อมกับต้นไม้ไปที่ทางออก ต้นไม้สว่างขึ้น เด็กวัยหัดเดินยิ้มหูถึงหูเหมือนหนูแฮมสเตอร์ที่มีความสุข จากนั้น 'ป๊อป!” ปลั๊กออกมาและนี่คือน้ำตา “ฉันทำพังแล้ว แม่! ฉันทำลายมัน!”
ตอนนี้ต้นไม้กลับมาทรงตัวอีกครั้งและหลอดไฟสองสามดวงห้อยตามยถากรรม แต่ทูตสวรรค์องค์นั้นดูสวยงามเมื่ออยู่บนยอดต้นไม้ไม่ใช่หรือ?
นางฟ้ายิ้มและใช้จมูกที่สมบูรณ์แบบและทุบหัวเครื่องลายครามของเธอให้เป็นชิ้นเล็กชิ้นน้อยบนพื้นไม้เนื้อแข็ง แมวสามตัวกระโดดเข้ามาเพื่อกระจายชิ้นส่วนไปที่ปลายสุดของห้องนั่งเล่น
แม่กระโดดเข้าไปพร้อมไม้กวาดและที่โกยผงและรีบจัดการ แต่ตอนนี้ต้นไม้ส่งเสียงดังกรุบๆ เมื่อแอบมองไปด้านหลังต้นไม้ เผยให้เห็นเด็กวัยหัดเดินที่กำลังเอาไม้เท้าที่ห่อห่อไว้ออกให้เร็วที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้
"เฮ้! ฉันก็อยากได้ลูกกวาดเหมือนกัน!” เสียงร้องจากเด็กโตที่อยู่ข้างหลังคุณ “ทำไมลูกถึงอมลูกอมแต่เราไม่ได้”
“เพราะฉันรักลูกมากกว่าพวกคุณ”
คุณวางทารกไว้ในคอกแล้วจับห่อขนมพลาสติกจากปากของเขาระหว่างกัดและร้องไห้ด้วยความขุ่นเคือง เด็กโตนั่งอย่างมีความสุขที่โต๊ะพร้อมแก้วโกโก้ร้อนและลูกกวาดเพื่อใช้เป็นช้อน
คุณพยายามไขปริศนาว่าสาขาใดเชื่อมต่อกับที่ใด ต้นไม้จะดูสมบูรณ์อีกครั้งหรือไม่? หรือจะยังคงดูราวกับว่าพายุไซโคลนผุกร่อน?
แม่ของคุณพูดว่า: "คุณควรจะได้ต้นไม้จริงๆ"
“นี่คือต้นไม้จริงๆ ต้นไม้ประดิษฐ์จริงๆ” คุณพยายามอธิบายเป็นครั้งที่หลายครั้งว่าคุณแพ้ต้นสนอย่างไร และครั้งสุดท้ายที่คุณมีต้นไม้ 'ของจริง' นั้นทำให้คอของคุณปิดและหายใจไม่ออกได้อย่างไร แพทย์ของคุณเรียกอาการนี้ว่า anaphylaxis ซึ่งเป็นอาการแพ้อย่างรุนแรง
แม่ของคุณพูดว่า: "แค่กินน้ำผึ้ง เป็นประเพณีที่จะมีต้นไม้จริงๆ”
“ขอบคุณ แต่ฉันจะส่งต่อ 'การรักษา' ของภรรยาเก่าแบบดั้งเดิมและการรักษาในโรงพยาบาลที่ตามมาในปีนี้”
อย่างใดคุณจะวุ่นวายตลอดช่วงวันหยุดโดยกีดกันลูก ๆ ของคุณไม่ให้รู้ถึงความสุขของต้นไม้จริง คุณแขวนหลอดสุดท้ายและเหน็บไว้ในพวงมาลัย มันดูดี. ดีจนสามารถเป็นต้นไม้จริงได้
หมาคงคิดอย่างนั้น
“อุ๊ย หมามันฉี่รดต้นไม้!”
“ใครเอาหมาเข้ามา!”
“แต่เขาก็เป็นส่วนหนึ่งของครอบครัวเหมือนกันนะแม่”
ให้ตายเถอะ ต้นไม้เพิ่งยืนได้เพียงหนึ่งชั่วโมงเท่านั้น
อีกเพียง 552 ชั่วโมงจะถึงวันคริสต์มาส
