ฉันจะไม่มีวันลืมวันที่ Megyn Kelly ประกาศทางโทรทัศน์ว่า ซานต้า เป็นสีขาว เธอแย้งว่าทั้งพระเยซูและซานต้าเป็นคนผิวขาว ซึ่งเป็น "ความจริงที่ตรวจสอบได้" และเราไม่ควร "แก้ไขมรดก" เปลี่ยนซานต้าจากคนขาวเป็นคนผิวดำ ลูกสาวของฉันซึ่งเป็นคนผิวดำเพิ่งอายุครบ 1 ขวบและกำลังจะประสบกับครั้งที่สอง คริสต์มาสรวมถึงการเยี่ยมชม Black Santa ที่เรา ห้างสรรพสินค้าท้องถิ่น.
ฉันโตมากับซานต้าเวอร์ชั่นคลาสสิกที่ขาวจั๊วะและอวบอั๋น เช่นเดียวกับหลายๆ คนที่กำลังอ่านข้อความนี้ ลองนึกภาพ Coca-Cola Santa แบบดั้งเดิม — นั่นคือ เรารู้ว่าซานต้าเป็นใคร ฉันไม่เคยมีคำถามในใจว่าซานต้าสามารถมองไปทางอื่นได้ ไม่ว่าจะเป็นเชื้อชาติอื่น เพศอื่น หรือแม้แต่ร่างกายประเภทอื่น ซานต้าก็คือซานต้า
โชคดีที่หลังจากเรารับเลี้ยงลูกคนแรก สิ่งนี้ก็เริ่มเปลี่ยนไป เพื่อนของฉันซึ่งเคยคาดการณ์ไว้ รับเลี้ยงเด็ก ในระดับสากลมอบชุดเครื่องประดับคริสต์มาส Hallmark African American จำนวนมากให้กับเรา มันเป็นขุมสมบัติของเด็กคณะนักร้องประสานเสียงตัวเล็ก ๆ; Black Mary, Joseph และ Baby Jesus; เทวดา; และแบล็คซานต้า เขาเป็นคนสง่า ผิวสีน้ำตาลอบอุ่น สวมชุดสีทอง สีแดงเบอร์กันดี และสีเขียวฮันเตอร์ เขาน่าทึ่งและมีมนต์ขลัง - และเขาก็กลายเป็นซานต้าที่แท้จริงของครอบครัวฉัน
ตั้งแต่นั้นมา เรารับเลี้ยงเด็กเพิ่มอีกสามคน ทุกคนเป็นคนผิวดำ คริสต์มาสเป็นวันหยุดที่ฉันชอบที่สุด และลูกๆ ของฉันก็เป็นแฟนตัวยงเช่นกัน เราคือคนที่น่ารำคาญที่เริ่มเปิดเพลงคริสต์มาสในช่วงต้นเดือนพฤศจิกายนและตกแต่งทันทีที่อาหารค่ำวันขอบคุณพระเจ้าหมดไป ฉันเริ่มช้อปปิ้งช่วงวันหยุดในฤดูร้อน เราทำคุกกี้คริสต์มาสตลอดเดือนธันวาคม ห้องครัวของเรามีกลิ่นวานิลลาอยู่เสมอ
คอลเล็คชั่นการตกแต่ง Black Santa ของเรานั้นน่าประทับใจ ถ้าฉันพูดด้วยตัวเอง เรามีทุกอย่างตั้งแต่ผ้าเช็ดมือ ฟิกเกอร์ เครื่องประดับ ป้ายติดของขวัญ กระดาษห่อของขวัญ และอื่นๆ อีกมากมาย ในเดือนธันวาคม แบล็คซานต้าจะมาปกคลุมบ้านของเราด้วยความร่าเริงของเขา นอกจากนี้เรายังจัดให้มีการถ่ายรูปกับ Black Santa ทุกเทศกาลคริสต์มาส
ฉันรู้ว่าความกระตือรือร้นของ Black Santa ทำให้บางคนอึดอัด (ฉันกำลังจะระเบิดฟองสบู่คริสต์มาสของพวกเขา แต่พระเยซูก็ไม่ขาวเช่นกัน — แม้ว่านั่นจะเป็นเรื่องราวของ วันอื่น) เราเชื่อในอดีตว่าซานต้าเป็นคนผิวขาว แต่ใครเป็นคนบอกว่าซานต้าต้องอยู่สีขาว? ทำไมซานต้าถึงมีผิวสีคาราเมลและแอฟโฟรไม่ได้?
หนึ่งในหลายๆ สิ่งที่ฉันได้เรียนรู้จากการเลี้ยงลูกคนผิวดำก็คือ การเป็นตัวแทน สำคัญอย่างแท้จริง นี่เป็นเหตุผลหนึ่งว่าทำไมมันถึงเป็นเรื่องใหญ่เมื่อบารัค โอบามาได้รับเลือกเป็นประธานาธิบดี และเมื่อกมลา แฮร์ริสได้เป็นรองประธานาธิบดี ท่ามกลางใบหน้าที่ขาวซีด ผู้นำสองคนนี้ก้าวขึ้นสู่ตำแหน่งที่ทรงอิทธิพลที่สุดในประเทศของเรา มันยิ่งใหญ่และศักดิ์สิทธิ์ด้วยซ้ำ การเฝ้าดูการริเริ่มของพวกเขา ซึ่งปกติแล้วจะทำให้เด็กๆ เบื่อ ทำให้เราน้ำตาไหล
ซานต้าเป็นบุคคลที่น่าประหลาดใจ มีมนต์ขลัง และใจกว้างที่สุดในวัยเด็ก มีบางอย่างที่เหลือเชื่อเกี่ยวกับคริส คริงเกิล คุณพ่อคริสต์มาส ปาป้าโนเอล หรืออะไรก็ตามที่ครอบครัวของคุณเลือกเรียกเขา ใครไม่รักชายผู้ใช้เวลา 364 วันต่อปีในขั้วโลกเหนือ ดูแลการสร้างของเล่น กินคุกกี้ และลูบคลำกวางเรนเดียร์กับนาง คลอส? จากนั้นในวันหนึ่งของทุกปี เขาขนรถเลื่อนและนำของขวัญไปมอบให้กับเด็กๆ ทั่วโลก
เด็กๆ พยายามตื่นตัวโดยหวังว่าจะได้เห็นเสื้อโค้ทกำมะหยี่สีแดงหรือได้ยินเสียงกริ๊งกิ๊งและกีบเท้าบนหลังคา รุ่งเช้าพวกเขาลุกขึ้นและเห็นจานที่พวกเขาทิ้งเอาไว้โรยด้วยเศษคุกกี้ แก้วนมว่างเปล่า และใต้ต้นไม้: ของขวัญ ถุงน่องเต็มไปด้วยขุมทรัพย์
ซานต้าที่ทำสิ่งเหล่านี้เพื่อลูก ๆ ของฉันคือคนผิวดำ — คนผิวดำอย่างไม่น่าให้อภัย เขาเป็นแบบอย่างและเป็นผู้นำ เขารวบรวมวิญญาณคริสต์มาส
ฉันเชื่อว่าหลายคนมองว่า Black Santa นั้น "ถูกต้องทางการเมือง" (และฉันพูดแบบนี้พร้อมกับกลอกตา) เพราะมันทำให้พวกเขาตั้งคำถามกับความเชื่อของตัวเองว่าใคร "ดี" และใครไม่ดี สิ่งนี้ไม่เกี่ยวข้องกับการที่เด็กอยู่ในรายชื่อซนหรือน่ารัก แต่ทั้งหมดเกี่ยวข้องกับการทำให้แน่ใจว่า "ประเพณี" ครอบงำ ปัญหาคือประเพณีนั้นมักมีรากฐานมาจากอำนาจสูงสุดและความไม่เสมอภาค
ครอบครัวของเราไม่มีปัญหากับการที่ซานต้ามีตัวแทนในรูปแบบต่างๆ มากมาย นี่ทำให้ฉันนึกถึงตอนที่ฉันชอบของ สำนักงานซึ่งตัวละครแสดงความรู้สึกไม่สบายใจที่บางคนมีต่อซานต้าที่เป็นคนผิวดำ (แดร์ริล) หรือผู้หญิง (ฟิลลิส) อย่างตลกขบขัน หากครอบครัวหนึ่งมีการตกแต่งซานตาคลอสสีขาว ก็เยี่ยมไปเลย แต่ถ้าครอบครัวหนึ่งมีซานต้าเป็นคนเอเชีย อินเดีย เม็กซิกัน หรือผิวดำ นั่นก็เจ๋งเหมือนกัน
สำหรับลูก ๆ ของฉัน เมื่อพวกเขายังเด็ก พวกเขาแต่ละคนมีช่วงเวลาที่พวกเขาจะชี้ให้เห็นว่าใครก็ตามที่เป็น “สีน้ำตาลเหมือนฉัน” ตามคำพูดของพวกเขา ความคล้ายคลึงกันมีความสำคัญ การได้เห็นคนอื่นที่มีผมหยักศก ผมหยิก ผิวสีน้ำตาล และดวงตาสีน้ำตาลนั้นสวยงาม — และสมควรได้รับการยอมรับ รวมซานต้าด้วย
ตอนนี้ฉันโตเป็นวัยรุ่นแล้ว และโชคดีที่มีตัวแทนของแบล็กซานต้ามากขึ้นกว่าที่เคยเป็นมา อันที่จริง การเดินทางไปร้านค้าใดๆ ในช่วงเทศกาลวันหยุดรวมถึงการที่เราจะได้ดูการตกแต่งของ Black Santa ยิ่งความหลากหลายเป็นกระแสหลักมากเท่าไหร่ก็ยิ่งดีเท่านั้น เพราะเด็กทุกคนสมควรได้รับโอกาสที่จะได้เห็นซานต้าที่ดูเหมือนพวกเขา ความหวังของฉันคือ ในฐานะสังคม เราก้าวข้ามความขาวที่เป็นมาตรฐานและค่าเริ่มต้นไปแล้ว และนั่นรวมถึงซานต้าด้วย
