คุณยายผู้ล่วงลับของฉันมีคำพูดที่ฉันจำได้ด้วยความรักว่า “ฉันไม่ใช่คริสตัล” มันเป็นแบบที่คุณอาจจะร้องว่า แฟนใหม่ของหลานสาวของคุณ ถ้าเขาทำให้คุณรู้สึก อ่อนแอโดยการยื่นแขนให้คุณ - หรือในกรณีของฉัน มนต์ที่คุณอาจพูดซ้ำเมื่อคุณมีลูกเป็นแม่เลี้ยงเดี่ยวโดยทางเลือกและจำเป็นต้องเตือนตัวเองอยู่เสมอว่าคุณเข้มแข็งและ ไอ้เหี้ย
และในขณะที่คุณยายของฉันเริ่มยอมรับแฟนเก่าของฉันเป็นการส่วนตัว มันยากที่จะเป็นผู้รอดชีวิตจากโรคหลอดเลือดสมองอายุ 80 ปีและยืนกราน เดินบนรองเท้าส้นสูงโดยลำพัง — ฉันได้เรียนรู้ว่าแม้แต่หญิงตั้งครรภ์ที่มุ่งมั่นและเป็นอิสระอย่างดุเดือดที่สุดก็สามารถใช้ความช่วยเหลือเพียงเล็กน้อยที่นี่และ ที่นั่น.
มากกว่า:รายการทีวีที่เหมาะกับการเป็นแม่เลี้ยงเดี่ยว
ท่าทางที่สัมผัสได้และเป็นประโยชน์ที่สุดบางส่วนมาจากคนแปลกหน้า: ผู้ชายที่ผูกรองเท้าให้ฉันเมื่อเขาเห็นว่าฉันกำลังดิ้นรน ก้มลงพุงของฉัน เพื่อนบ้านนิรนามที่เอาขยะของฉันออกไปและให้พวกที่มีสำเนากุญแจทำขึ้นเพื่อทำให้ชีวิตของฉันเล็กน้อย ง่ายขึ้น. เพื่อน ๆ ก็ก้าวขึ้นด้วยการทำงานทั้งทางอารมณ์และทางร่างกาย พวกเขาย้ายเฟอร์นิเจอร์ ทำธุระ อาสามาพบแพทย์ตามนัด ให้ฉันลงมือ และฟังฉันหงุดหงิดกับทุกอย่างตั้งแต่แพ้ท้องไปจนถึงชื่อทารก
ในฐานะที่เป็นคนที่พบว่ามันยากเหลือเกินที่จะขอความช่วยเหลือ การเปิดใจรับความช่วยเหลือจึงเป็นกระบวนการที่ช้าและไม่พอใจ ตอนนี้ฉันอยู่ในช่วงไตรมาสที่สาม ความกลัวว่าจะดูขัดสนหรืออ่อนแอเป็นรองจากการปฏิบัติจริง ฉันไม่สามารถ (หรือไม่ควร) ยกกระเป๋าเดินทางทุกใบหรือถุงช้อปปิ้งที่มีน้ำหนักมาก และไม่มีผู้ปกครองร่วมคอยช่วยเหลือ ให้ฉันบอกคุณ: ไม่มีอะไรพูดว่า "รู้ขีดจำกัดของคุณ" เหมือนกับการมีคนแปลกหน้าผูกเชือกรองเท้าของคุณ
ต้องการเป็นพันธมิตรที่ดีกับแม่เลี้ยงเดี่ยวในชีวิตของคุณหรือไม่? ฉันถามผู้หญิงคนอื่นๆ ที่เล่นคนเดียวเกี่ยวกับท่าทางที่มีความหมายมากที่สุด และพวกเขารู้สึกว่าเพื่อนของพวกเขาขาดอะไรไป เราไม่ใช่ชิ้นส่วนของคริสตัล แต่เราไม่ใช่ฮีโร่ที่ปราศจากอารมณ์เช่นกัน
มากกว่า:ในฐานะที่เป็นแม่ที่ยากจน ทำงานจากที่บ้าน ฉันเกลียดฤดูร้อน "พัก"
แสดงขึ้นมา
เมื่อ Becca จากอเล็กซานเดรีย รัฐเวอร์มอนต์ เข้ารับการผสมเทียมในวัย 40 ปลายๆ ของเธอ ตอนนี้เธอเป็นแม่ของลูกสามคน รวมทั้งฝาแฝดด้วย เธอไม่ได้อยู่คนเดียวโดยสิ้นเชิง พี่สาวของเธอรับผิดชอบการฉีดฮอร์โมน เมื่อการตั้งครรภ์ได้รับการยืนยันแล้ว เพื่อนสนิทคนหนึ่งก็เข้ามาดูแล หยุดทุกเย็นเพื่อฉีดฮอร์โมนโปรเจสเตอโรนที่ปลายด้านหลัง
“แฟนสาวคนหนึ่งมาที่อัลตราซาวนด์ทุก ๆ ครั้ง ดังนั้นฉันจะไม่กลัวหรือพลาดอะไรกับความกังวลทั้งหมดที่อธิบายโดยแพทย์ที่วุ่นวาย” เธอบอก SheKnows “เพื่อนคนหนึ่งมาที่โซโนแกรมเพื่อเปิดเผยเพศของฉัน เธอแอบออกมาตรงกลางและกลับมาพร้อมกับกระเช้าของขวัญที่สมบูรณ์แบบสองใบ หนึ่งใบสำหรับเด็กผู้ชายและอีกหนึ่งใบสำหรับเด็กผู้หญิง เธอซื้อของพื้นฐานทุกอย่างที่ฉันอยากได้มาสี่อย่าง (เด็กชายสองคนและเด็กหญิงสองคน) แล้วรวบรวมพวกมันไว้ในห้องรอเพื่อความพึงพอใจของพนักงานทั้งหมด นี่เป็นของขวัญชิ้นแรกของฉันและฉันจะไม่มีวันลืมช่วงเวลานั้น”
และเมื่อเบคก้านอนแต่หัวค่ำ เพื่อนๆ ของเธอก็พาทารกน้อยไปหาเธอ แทนที่จะยกเลิกทั้งหมด
คุณแม่บางคนอาจจะไม่เป็นไรกับการไปนัดหมายและชั้นเรียนก่อนคลอดด้วยตัวเอง ฉันยังไม่ได้เข้าร่วมการสแกนกับแขกและไม่ได้คิดถึงเรื่องนี้อีกเลย ยังไงก็อุ่นใจที่รู้ว่ามีคนพร้อมและเต็มใจจะตาม แม้จะแค่ลูบไล้ มือของคุณหรือทำหน้าตลกเมื่อคุณกำลังอุ้มตุ๊กตาทารกพลาสติกขึ้นไปบนหน้าอกของคุณในการเลี้ยงลูกด้วยนม กวดวิชา พันธมิตรที่ดีจะอาสาให้บริการของพวกเขาเป็นข้อดีและจะผ่านพ้นไปได้หาก Mama ตัดสินใจที่จะยอมรับข้อเสนอ
เหงื่อแตก
ฉันสามารถพูดจาแปลก ๆ เกี่ยวกับขนาดของก้อนเนื้อของฉัน — ไม่ มันไม่ใช่ฝาแฝด และไม่ ฉันไม่ได้กำลังจะคลอด — แต่ ไม่มีอะไรทำให้เลือดเดือดได้มากไปกว่าคนแปลกหน้าที่ดุฉันด้วยริมฝีปากที่ห่อเหี่ยวด้วยความเย่อหยิ่ง "เธอไม่ควรแบก นั่น."
“ฉันทำเอง!” ฉันอยากจะกรีดร้องเมื่อยกของชำขึ้นที่เคาน์เตอร์หรือเช็คอินกระเป๋าเดินทาง “ใครจะไปส่งวะ!”
การละทิ้งการบรรยายและลงมือทำจะเป็นประโยชน์มากกว่าสำหรับคนอื่นๆ ฉันมีคนแปลกหน้าเปิดประตูและยกกระเป๋าถือของฉันโดยไม่มีคำพูดและเพื่อน ๆ ที่มาทำ งานบ้านที่ฉันทำไม่ได้อีกต่อไป เช่น เข็นหนังสือเก่าไปร้านการกุศลและตั้งลูก เฟอร์นิเจอร์. คุณไม่จำเป็นต้องมีน้ำผึ้งเพื่อมีรายการน้ำผึ้ง และเพื่อน ๆ ที่ช่วยให้คุณผ่านพ้นมันไปได้ก็คุ้มค่ากับน้ำหนักของพวกเขาเป็นทองคำ
แม้แต่การก้าวขึ้นเพื่อทำงานบ้านเล็กๆ น้อยๆ ก็สามารถสร้างความแตกต่างที่ยิ่งใหญ่ได้
“อดีตสามีของฉันจากไปตอนที่ฉันท้องลูกคนสุดท้องได้ 8 เดือน และฉันจำได้ว่าเพื่อนของฉัน La Tausha มาหาและยืนกรานว่าฉันจะลุกขึ้น ในขณะที่เธอซักผ้าและทำความสะอาดห้องครัวของฉัน เธอรู้ว่า. “เธอเอาน้ำมาให้ฉันทุกครั้งและยืนยันว่าฉันจะพักผ่อน สิ่งนี้มีประโยชน์มากเพราะฉันตั้งครรภ์มากและพยายามจะไม่เครียดจากการแต่งงานของฉัน”
เก็บคำแนะนำที่ไม่พึงประสงค์ไว้กับตัวเอง
“ฉันบอกอะไรเกี่ยวกับ epidurals ได้ไหม” เพื่อนในครอบครัวที่รู้จักตรงไปตรงมาของเธอถามฉันเมื่อวันก่อน ฉันหยุดนิ่งและครุ่นคิดว่าฉันจะเลี่ยงการปฏิเสธโดยที่ไม่ดูหยาบคายได้ไหม ฉันหวังว่าฉันจะมี
คำแนะนำเป็นปัญหาที่ยุ่งยาก แน่นอนว่าฉันมีคำถามหลายล้านข้อเกี่ยวกับกระบวนการตั้งครรภ์ทั้งหมด แต่การทำสิ่งต่าง ๆ ในแบบของฉันเป็นเรื่องยากเมื่อฉันสำรวจความคิดเห็นนับไม่ถ้วนที่ฉันไม่ได้ขอ ฉันมีเพื่อนแม่สองคนที่ฉันไว้ใจโดยปริยายและเสริมคำแนะนำของแพทย์ด้วยหนังสือเด็กที่จำเป็น แต่ สิ่งสำคัญคือต้องจำไว้ว่าประสบการณ์ของแต่ละคนแตกต่างกันและอาจได้รับผลกระทบจากสถานที่ วัฒนธรรม และแม้กระทั่ง อายุ. (ผู้หญิงที่มีอายุมากกว่ามักจะแปลกใจเมื่อฉันพูดถึงอาหารที่ฉันไม่ควรกินเพราะหลักเกณฑ์เหล่านั้นไม่ได้มาตรฐานในระหว่างตั้งครรภ์ของตัวเอง)
โสดหรือไม่ก็ตาม สตรีมีครรภ์ได้รับคำแนะนำมากมาย ซึ่งขัดแย้งกันมาก ให้เราถามคำถามก่อนที่จะรับหน้าที่บรรยาย
อย่าตัดสิน
แม่เลี้ยงเดี่ยวทุกคนล้วนมีเรื่องราว: การเลิกรา การคบหาคืนเดียว การเป็นหม้าย การตัดสินใจอย่างมีสติในการให้การเป็นแม่โดยใช้วิธีการที่แปลกใหม่ สำหรับบางคน มันคือแผน A สำหรับคนอื่น ๆ มันคือแผน B หรือแม้แต่ C แต่เชื่อฉันเถอะ คำวิจารณ์ใดๆ ที่คุณทำได้เกี่ยวกับการเลี้ยงลูกนอกประสบการณ์ครอบครัวนิวเคลียร์ที่ "สมบูรณ์แบบ" คือสิ่งที่เราได้พิจารณาและทนทุกข์ทรมานมาแล้ว เราไม่ต้องการการเดินทางผิดของคุณ เรามีของเราเอง
ชาวกะเหรี่ยงหย่าร้างกับวัยรุ่นสองคนในโอคลาโฮมารู้สึกประหลาดใจเมื่อคนที่เธอรักมีปฏิกิริยาทางลบต่อการตัดสินใจรับลูกคนที่สามเป็นแม่เลี้ยงเดี่ยว
“มันไม่ใช่สถานการณ์ปกติหรือการยอมรับ” เธอบอก SheKnows “ฉันได้รับการบอกเล่าจากเพื่อนและครอบครัวว่าฉันงี่เง่าที่รับลูกอีกคนเมื่อสองคนของฉันเพิ่งจะโตและโต ไม่มีใครให้ทารกอาบน้ำ ไม่มีใครมีความตื่นเต้นแบบเดียวกับที่ฉันมีเกี่ยวกับชีวิตเล็กๆ ใหม่นี้”
Kelly ซึ่งกำลังเลี้ยงดูลูกสาววัย 2 ขวบของเธอในแคลิฟอร์เนียตอนใต้ ยังคงรู้สึกท้อแท้จากปฏิกิริยาที่เธอได้รับเมื่อตั้งครรภ์ ฟันเฟืองส่วนใหญ่เกิดจากการที่แฟนเก่าของเธอเป็นคนต่างเชื้อชาติ
“ 'แน่นอนว่าชายผิวดำทำให้คุณล้มลงและจากไป เนื่องจากคุณยังไม่ได้แต่งงาน คุณควรทำแท้งดีที่สุด” มีคนบอกเธอ
“ผู้หญิงคนหนึ่งถึงกับจัดตารางนัดหมายให้ฉันที่ Planned Parenthood ฉันขอบคุณพระเจ้าทุกวันที่ฉันได้ฟังเสียงหัวใจของฉัน และไม่ฟังคำกล่าวอ้างใดๆ แต่ฉันก็รู้สึกซาบซึ้งไม่แพ้กันที่ฉันยึดปืนไว้และบอกว่าไม่ว่าสถานการณ์จะเป็นอย่างไร ฉันจะให้ชีวิตที่น่าอัศจรรย์แก่ลูกของฉัน ฉันประหลาดใจกับความโหดร้ายของผู้อื่น” เธอบอกกับ SheKnows
บรรทัดล่าง: เพื่อนแท้ให้การสนับสนุนไม่ใช่การกล่าวโทษ
เสนอให้พี่เลี้ยงเด็ก
แม่เลี้ยงเดี่ยว ไม่เพียงแค่ทำสิ่งนั้นโดยไม่มีผู้ปกครองร่วม พวกเขามักจะพลาดเครือข่ายการสนับสนุนของปู่ย่าตายาย ป้า น้าอา และเพื่อนฝูงชุดที่สอง การวางแผนโดยไม่มีลูกมักจะหมายถึงการพึ่งพาพี่เลี้ยงเด็ก ซึ่งเป็นค่าใช้จ่ายที่เพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็ว แล้วทำไมไม่ลงสนาม?
“เนื่องจากฉันเป็นพ่อแม่เลี้ยงเดี่ยวที่มีอาชีพการงานที่ต้องทำงานหนัก ฉันจึงต้องหาคนเลี้ยงเพื่อดูแลเธอเมื่อฉันเข้าร่วมงาน” นิโคเลตา คุณแม่ในชิคาโกที่มีลูกสาววัย 7 ขวบบอกกับ SheKnows “และนั่นคือสิ่งที่ท้าทายมากมาย - ใครสามารถเฝ้าดูลูกของฉันได้? การมีกลุ่มสนับสนุนเพื่อนแม่เลี้ยงเดี่ยวที่เข้าใจฉันและสถานการณ์ของฉันเป็นสิ่งสำคัญสำหรับความเป็นอยู่ที่ดีและการอยู่รอดของฉัน พี่เลี้ยงของฉันเป็นเพื่อนสนิทคนเดียวของฉันที่มีลูกสองคน และทุกครั้งที่ฉันต้องการให้เธอช่วย เธอก็อยู่ที่นั่นเพื่อฉัน!”
ชาร์ลีนแห่งโอ๊คแลนด์เห็นด้วย โดยให้เครดิตคู่สามีภรรยาที่พาลูกๆ ของเธอออกไปในช่วงสุดสัปดาห์เพื่อที่เธอจะได้พักผ่อนและพักผ่อนเพื่อทำธุระอื่นๆ
คลายความกดดัน
การเตรียมตัวสำหรับลูกที่ไม่มีพ่อแม่ร่วมกันเพื่อแบ่งความรับผิดชอบด้วยมักจะรู้สึกเหมือนเป็นงานประจำ และคาดเดาอะไร: ฉันมีงานประจำอยู่แล้ว ดังนั้นเวลาเพื่อนชวนออกไปดื่ม (ซึ่งผมดื่มไม่ได้) จองวันหยุดพักผ่อน (ซึ่งอาจครอบคลุมค่าใช้จ่ายของรถเข็นเด็กแถวหน้าหลายคัน) หรือยอมให้คนสวย มีแผนอะไรมากมายหลังจากวันครบกำหนดของฉัน (ซึ่งเกี่ยวข้องกับการคำนวณอย่างเข้มข้นว่าลูกของฉันจะทำอย่างไร ฉันจะรู้สึกอย่างไร และปัจจัยอื่นๆ อีกนับไม่ถ้วน) มันรู้สึก หายใจไม่ออก ไม่ใช่ว่าฉันอยากเป็นฤาษี แค่การไปกินข้าวกลางวันหรือไปช้อปปิ้งก็ทำให้รู้สึกจัดการได้และมีประสิทธิผลมากกว่าการพูดคุยเล็กๆ กับคนเมาในงานปาร์ตี้ การวางแผนใหญ่สำหรับอนาคต โดยเฉพาะเรื่องที่เกี่ยวข้องกับการเดินทาง เงิน และการดูแลเด็ก รู้สึกลำบากใจจนกว่าฉันจะจัดการกับการเป็นแม่ได้ดีขึ้น ถามได้ แต่อย่ากดดันถ้าคำตอบคือไม่ หรือเราพูดว่า “ต้องรอดู”
อย่าสะกิด
ถ้าฉันอยากจะอยู่ภายใต้ความปรารถนาของคู่ครองที่ไม่น่าเชื่อถือ ฉันก็คงไม่ตัดสินใจมีลูกด้วยตัวเอง ยากที่จะสลัดความคิดที่ว่า “ทำเองง่ายกว่า” ออก จึงเป็นเหตุให้ปวดร้าวและ หงุดหงิดเมื่อมีคนเสนอตัวช่วยประกันตัวกะทันหันเพราะเมาค้างหรือแค่มีอะไร ดีกว่าที่จะทำ เห็นได้ชัดว่าไม่ใช่ความรับผิดชอบของเพื่อนในการเลี้ยงลูกคนนี้ แต่เป็นความรับผิดชอบของพวกเขาที่จะต้องเคารพในคำมั่นสัญญาที่พวกเขาได้ทำไว้ ไม่ว่าจะเป็นพี่เลี้ยงเด็ก เข้าเรียนก่อนคลอด หรือแวะมาช่วยจัดสถานรับเลี้ยงเด็ก การขอลาออกด้วยคำแก้ตัวแบบครึ่งๆ กลางๆ เป็นสิ่งที่ตรงกันข้ามกับการช่วยเหลือ
มากกว่า:การเป็นแม่เลี้ยงเดี่ยวเป็นเวลาหนึ่งเดือนสอนฉันเรื่องการเลี้ยงลูก
ในที่สุด การเป็นเพื่อนที่คอยช่วยเหลืออาจใช้ท่าทางเพียงเล็กน้อยพอๆ กับหยิบถุง Hot Cheetos ของ Flamin ที่เพื่อนแม่คนเดียวของคุณต้องการ ฟัง. มีความอ่อนไหว พับแขนเสื้อขึ้น. ตระหนักว่าการเป็นแม่เลี้ยงเดี่ยวนั้นเกี่ยวกับการไม่เกรงกลัว ไม่ได้ช่วยอะไร แต่การถูหลังหรือเสื้อผ้าที่ซักผ้าเสร็จแล้วไม่เคยถูกมองข้าม
