Leah Chase från Dooky Chase's Restaurant är känd som drottningen för kreolsk matlagning och är en inspiration för kockar i Louisiana och hela södern.
Foto: Skip Bolen/WireImage/Getty Images
Om och när dina kulinariska resor tar dig till New Orleans, lova dig själv och dina reskamrater att äta på det populära Dooky Chase's Restaurant. Du kanske inte har hört talas om det utanför Louisiana, och det kanske inte finns på den trendigaste restauranglistan matpublicering, men det är överlägset det enda stället där du kan gå in i köket och träffa drottningen själv.
Vem är Leah Chase?
Med "drottningen" syftar jag på Leah Chase, chefskock och ägare, tillsammans med sin man, på Dooky Chase's Restaurant. Hon är känd som drottningen av det kreolska köket. Chase föddes i Louisiana 1923 och är ett av 14 barn. Medan hon växte upp i Madisonville, Louisiana, efter att hon nått sjätte klass, flyttade hon till New Orleans eftersom hennes lilla stad inte hade några gymnasier för svarta elever. Det var där hon arbetade sig runt i staden som servitris i franska kvarteret och chef för amatörboxare. Det var också där hon träffade den lokala musiker och blivande make, Edgar “Dooky” Chase Jr.
Hennes nu makas familj ägde en hörnbutik som sålde lotter och hennes svärmors hemlagade po’boys. Leah och Edgar tog så småningom över platsen, då var en sittande restaurang och en av de enda restauranger i staden som tillät blandade folkmassor att äta-in. Folkmassorna var inte heller dina vardagliga kunder - arbetare för svarta väljarregistreringskampanjer, NAACP och bakdörrspolitiker - träffades alla på Dooky Chase's Restaurant för mat och livlig diskussion.
Maten på Dooky Chase’s Restaurant
Dookys är platsen att gå till i New Orleans - oavsett om du stannar till för lunch eller middag, kommer maten att beröra din själ, och vi skojar inte. Den erbjuder en lunchbuffé som ändras dagligen men tenderar att alltid innehålla Leahs berömda stekt kyckling samt häftklamrar som röda bönor och ris, gröna bönsgrytor, makaroner och ost, gumbo, po’boys och Mer. På fredagskvällar lagar Chase en speciell meny för sina kunder.
Vi hade nöjet att vara ett av de första paren som anlände till lunchbuffén en varm, solig dag i New Orleans. När du går in i restaurangen kan du se Chases stora afrikanska konstsamling, som en gång sades vara den bästa samlingen i staden, över väggarna. Vi hälsades glada och visades för vårt bord, mittemot buffébordet. Vi hade kommit några minuter för tidigt och hade nöjet att se kockarna ta fram all mat till buffén: röda bönor och korv, perfekt kanderade jams, klassisk majsbröddressing och stekt kyckling var bland dem maträtter. När vi väl satt upp tog vi oss snabbt till början av buffén, salladsområdet, när servitrisen skrek till oss från andra sidan rummet: ”Fyll inte på sallad - det smakar likadant här och överallt! Få den stekta kycklingen! ”
Så småningom trängde vi våra tallrikar med tillräckligt med stekt kyckling och sidor för en armé och grävde in! Perfekt fuktig och kryddad, det är den bästa stekt kycklingen i New Orleans, om inte hela delstaten Louisiana. Efter vår måltid bestämde vi oss för att köpa Leah Chases senaste kokbok, Och jag lagar fortfarande mat.
Författarens anmärkning: När vi gick in i köket spionerade vi på att Chase stod och högg en stor hink med grön paprika. Så ja, hon lagar fortfarande mat.
Till vår förvåning tog servitören oss till köket för att få boken signerad THE Leah Chase, och vi spenderade de närmaste 15 minuterna chatta med henne om hennes favoritmat, hur hon har lagat mat i decennier och sin kärlek till en bra osttallrik (hon är inte stor på desserter).
Om du har tid, stanna till vid Dooky Chase's Restaurant och säg hej till Chase. Inte bara kommer hon att servera dig den bästa maten i ditt liv, men du kommer att inspireras efter att ha chattat med henne om hon är i köket.
Mer om New Orleans
New Orleans: Den billiga tjejens reseguide för The Big Easy
10 hjältar från New Orleans -köket
Reseinspirationer: New Orleans
