Ända sedan jag var liten har jag alltid velat resa runt i världen.
Jag minns att jag läste Harry Potter och drömmer om att flyga till England för att prova sin favorit treacle tårta eller låtsas med min syster att äta smord baguette i Paris med Madeline och hennes vänner.
Mitt resebugg blev ännu starkare efter att ha tillbringat min sista termin på college som studerade utomlands i Nederländerna. Jag fick en försmak av hur det kan vara att resa runt i världen, och jag kände mig mer säker än någonsin att det inte var något jag ville göra mer än att fortsätta utforska.
Mer:25 dreglingsvärda rätter som får dig att bli kär i koreansk mat
Men precis som mitt intresse toppade, tog jag examen och drabbades av betydande studielånbetalningar som jag kommer att hantera tills jag är i mitten av 30-talet. Jag har inte lämnat landet sedan.
Lyckligtvis finns det ett sätt jag har kunnat fortsätta fördjupa mig i bitar av andra kulturer - nämligen genom deras mat.
Jag bor i Los Angeles, och jag har försökt att uppleva köket i så många länder som möjligt medan jag är här. Jag har super tur, eftersom människor från hela världen har flyttat hit och tagit med sig sina mat kultur med dem. Det finns restauranger och marknader i överflöd där jag kan utforska nya smaker och ingredienser, och att prova dessa nya livsmedel har varit en riktig glädje.
Om du inte bor i ett större storstadsområde som jag, finns det fortfarande några olika sätt du kan utforska internationella rätter även om du faktiskt inte har råd med den flygbiljetten till din drömdestination ännu.
1. Sök i mataffären
Ibland är det lika enkelt att prova en ny internationell smak som att besöka mataffären. De flesta större livsmedelsbutiker har en internationell sektion eller gång - leta efter nya ingredienser där. Börja smått med att skaffa en varm sås eller kryddblandning som du inte har provat tidigare och lägg i den som vanligt när du lagar mat (tänk: kinesisk kyckling med fem kryddor istället för din vanliga citronpeppar). Du bör också kolla i närheten av pasta och tomatsås för importerade italienska ingredienser, och om din butik har ett kosheravsnitt kan det vara ett bra ställe att leta efter ingredienser i Mellanöstern.
2. Byt mataffär
Ännu bättre, hoppa över standardbutiken och gå till en marknad som specialiserat sig på köket i en viss region. En snabb Google -sökning bör leda dig i rätt riktning. Och oroa dig inte om du inte hittar en stormarknad som serverar ett internationellt kök du är intresserad av att prova. Ibland kommer även små hörnmarknader och närbutiker att packa upp nödvändigheter för ett specifikt kök om många människor från det området bor i grannskapet. Livsmedelsbutiker behöver inte heller vara tegelstenar. Amazon och andra onlinebutiker kan vara bra resurser för att hitta nya ingredienser du vill prova.
Mer:19 anledningar till att du borde ha furikake i ditt skafferi
3. Använd gamla ingredienser på nya sätt
Även om du inte kan hitta nya ingredienser kan du återanvända dina skafferier genom att använda dem på olika sätt. Kanel används mest i bakverk i USA, men i Marocko och stora delar av Mellanöstern används den i kryddgrytor och grytor. Yoghurt kan vara din valda frukost, men du kan också använda den som marinad för att göra superfuktig och öm kyckling som de gör i Indien. Och multitaskers som koriander kan hjälpa till att få smakerna från Mexiko, Thailand, Indien eller Medelhavet till ditt bord med bara en snabb huggning.
4. Gör din forskning
Kunskap, som de säger, är makt. Köp kokböcker som fokuserar på kök som intresserar dig, eller ta ut dem från biblioteket. Om du ser en ingrediens eller maträtt som nämns på TV eller i en film och du är nyfiken, leta upp den på Internet. Lär dig mer om de olika smakprofilerna som tillhör vissa regioner och försök sedan välja var de överlappar med andra kök. Även om du inte kan smaka själva maten kan det vara lika tillfredsställande att läsa om det - varifrån ingredienserna kommer, hur en maträtt tillagas. Detta kommer från någon som just köpt Magnus Nilssons 768-sidor Den nordiska kokboken. Visst, jag kan inte hitta råmjölk eller lunnefågel på den lokala stormarknaden (och även om jag kunde, äter jag en växtbaserad kost), men Att läsa om dem i den här kokboken transporterar mig helt till de stora nordliga länderna där de är traditionella häftklamrar.
5. Gå ut och äta
Den här är lätt. Om du vill få en smak av ett annat land, hitta en restaurang nära dig som serverar det köket. Du behöver inte oroa dig för att göra en traditionell maträtt hemma eller att köpa ingredienser som är svåra att hitta och ofta kan du fråga om olika artiklar på menyn för att lära dig om vilka rätter som är mest populära eller traditionell. På vissa ställen kan du till och med se om de har några specialiteter som kanske inte finns med på menyn, och restaurangen delar gärna med sig av en ny maträtt. Fråga bara!
6. Ta en dagsutflykt
Om du bor i en mycket liten stad eller på landsbygden är det kanske inte så lätt att gå till en restaurang som specialiserar sig på ett nytt kök. Ange dagsutflykten! Sök efter en restaurang på några timmars körsträcka från dig och slå vägen. Dagsutflykter är fantastiska eftersom du får en känsla av äventyr som du skulle göra med en längre semester utan att spränga dina besparingar eller behöva ta ledigt från jobbet. Visst, att gå till en plats 100 mil bort skulle inte fungera till middag på en vardag, men på en lördag när du inte har något planerat kan det vara perfekt sätt att uppleva ett nytt kök samtidigt som du får en liten smak av resor - tills du äntligen kan köpa de flygbiljetter du har drömt om.
Mer:20 härliga foton som får dig att längta efter doner kebab just nu
