Din son är nu din dotter. Din dotter är nu din son. När ditt barn kommer ut till dig som transperson, vad gör du?
Inte en fas
Även om könsbrist kan vara en fas, kan könskonformitet vara en fas (jag är ganska bekant med mig själv), är könsidentitet vanligtvis inte en fas och ändå - "det är bara en fas" är det vanligaste svaret till kommer ut som trans.
Barn som kommer ut som transpersoner möter avslag på ett sätt som de aldrig har mött tidigare. Varför skulle någon gå in på det om de inte var säkra?
Amanda Jette, mamma till 12-åriga MTF (man till kvinna) Alexis, säger: "Ingen ifrågasätter min könsidentitet eller frågar mig om det bara är en fas." Hon har rätt. Som rak kvinna blir hon inte ifrågasatt. Faktum är att många faktiska faser människor går igenom inte heller ifrågasätts. Absolut inte så här.
”Jag skulle aldrig gå igenom en fas av att tro att jag var en kvinna som var fast i en mans kropp. Ens känsla för kön är helt enkelt för grundläggande för att man ska kunna misstas. Det grumlas inte av spänningen i ett sexuellt ögonblick. Det är inte tillfälligt alls, säger Robert*, pappa till Jude*, en gymnasieelev som kom ut som FTM förra året. ”Tänk om det är en fas? Vad är det för illa med att ge stöd? ”
Förlusten
När ditt barn kommer ut som transperson, ett vanligt svar är att förlora sonen eller dottern du hade en gång. Robert minns dagen efter att hans son kom ut och tittade på en bild av honom som ett 2-årigt barn och kände sig gråtig som om han hade förlorat den lilla tjejen. Han återhämtade sig dock snabbt och insåg att han tolkade att hans son kom ut som en växel, när Jude verkligen alltid hade varit trans. "Det enda som har förändrats är min vision om vem Jude skulle vara, inte vem Jude är."
"Bara för att det var ett nytt koncept för mig betyder det inte att det var nytt för henne", säger Amanda Jette, som uppfostrar en transgender dotter. Transgenderbarn är inte annorlunda när de kommer ut än de var tidigare. Samtalet är annorlunda. Vår förståelse är annorlunda. Vikten av att bära en hemlighet ensam är annorlunda för barnet. Nästa steg när det gäller medicinsk behandling är annorlunda. Men barnet är precis det barnet alltid var.
Rädslan
Kommer mitt barn vara säkert? Kommer vårt samhälle att vända sig bort från vår familj? Kommer vi att vara okej?
När jag pratade med Robert om hans erfarenhet av att uppfostra sin FTM -son (kvinna till man) bad jag honom att dela den svåraste delen av att uppfostra ett transgenderbarn, men jag visste redan vad han skulle säga: rädsla. Rädsla är stor för alla föräldrar, eftersom vi alla inte vill annat än att våra barn ska vara trygga och glada. Statistiskt sett är det mindre troligt att transsamhället är säkert eller lyckligt. Det är skrämmande.
”Transsamhället som helhet står inför större risker för depression, självmord, mord, våld, drogberoende och fattigdom. Det är det som kan hålla dig vaken på natten som förälder, säger Amanda Jette. Denna statistik är mycket mer hemskt för transpersoner som avvisas av sina familjer.
Sam, mamma till Rachel*, en 6-årig MTF, oroar sig för skolbadrum, poolpartier och reaktioner från andra föräldrar. "Idag är hon smygande i skolan, men i morgon kan det förändras", säger hon. "Kommer hon att accepteras eller kommer föräldrarna att stå framför skolan?"
Parker Molloy sa till Slate: ”En förälder som accepterar sitt transgenderbarn för att de är en hjälte. ” En hjälte, verkligen. Identitet är komplicerat. Att uppfostra ett transgenderbarn utmanar barnets, föräldrarnas och familjens identitet. Att arbeta igenom det, få pronomen rätt, möta rädslorna och acceptera dessa barn för vem de är är inte bara värt det, det är nödvändigt.
*Namnen ändrades för att skydda identiteten för Robert, Jude och Rachel.
Mer om transpersoner
Träffa en modig transgender 5-åring
Hur man hanterar transpersoner som en tredje klass
Transgender första klass med tanke på flickors toaletträttigheter
