Hur skyddar jag min dotter från ätstörningar? - Hon vet

Välkommen till Survivor, där författaren Catherine Newman försöker svara på dina frågor om ungdomar och varför de är så - och hur man älskar dem trots allt.

Relaterad historia. Kan din besatthet med "hälsosam" kost faktiskt vara orthorexi?

Har du en fråga till Newman? Skicka den till hennehär.

Fråga:

Hur skyddar jag min dotter från epidemin av ätstörningar? Hon har fem vänner som för närvarande lider av olika typer. De får olika grader av intervention och terapeutiskt stöd, och vi pratar om det, men hur kan jag se till att hon inte faller i fällan?

Svar:

Det är en utmärkt fråga. Det finns landminor runt våra barn när de hoppar över och galopperar och på tå och snyftar sig fram till vuxen ålder, medan vi på sidan ber och ber om att de inte ska blåsa till smithereens. Jag konsulterar faktiskt inte 17 och 14 idag, för en av mina första tankar strider mot nästan alla rådet vi ger här, är att inte prata överdrivet om ätstörningar med barn som inte är medvetna om dem. Du tänker förmodligen att jag skojar själv-att min dotter vid 14 var övermedveten om ätstörningar hos henne drama-queen-fylld scenkonstcharterskola, men jag tycker att det är något som ligger utanför henne och hennes robusta, hälsosamma vängrupp där. Och som en person som lärde sig allt-inte bara om ätstörningar i första hand, utan också om exakt hur man odlar en-från filmen "Don't-have-an-eating-disorder-made-for-TV"

Världens bästa lilla tjej, Jag tar min egen uppfattning om detta på allvar.

Vi kan oavsiktligt förföra våra barn för att skydda dem. Sjutton, till exempel, lärde sig att vara rädd för mörkret från en bildbok om varför du inte ska vara rädd för mörkret. Jag tittade på en enda film och sedan spenderade jag ett och ett halvt år efter att dricka jättekrukor jasminte för middag och dölja all mat jag inte åt och förde en genomarbetad journal med detaljer om mina "framgångar" och skam. Om jag inte hade slösat bort hela tiden jag slösat på tjejskit - narcissistiska pojkvänner och bikinikroppar och slösat bort och be om ursäkt - skulle jag vara Hillary Clintons vice president vid det här laget.

Anyhoo, tillbaka till ätstörningarna, som ditt barn är, tyvärr, alltför medvetet om. I stället för tonåringarna konsulterade jag mitt lysande feministiska kraftverk av en vän Zevey Steinitz, som bland annat uppfostrar en underbart självsäker och stark dotter. Detta är några av hennes tankar:

Kommentera aldrig negativt om din egen eller hennes kropp. Den här är enorm, eller hur? För förutom rollmodelleringen finns det också stämningen som kommer från ett hushåll där människor utövar självkärlek. Jag jobbar på det här, jag lovar. För närvarande försöker jag bara klaga på mina håriga skägghår eftersom, välsigna dem, det här är inte ett problem som barnen riskerar att utvecklas. Vi har inte heller någon våg i huset. Det är värt att fråga dig själv, "Vad är budskapet om en våg i huset?" En skala ger faktiskt ingen exakt information om hälsa.

Lär ditt barn om kroppens mirakel på andlig nivå (de finns i alla former och storlekar, det är fantastiskt att de fungerar överhuvudtaget, vi vaknar och tackar vad som helst för att vara vid liv). Vi pratar mycket i mitt hus om att kvinnor inte är prydnadsväxter. Det här är inte vackra objekt, de är våra kroppar, och det är hur vi rör oss genom världen och gör viktiga saker: att bli smarta, protestera mot orättvisor, ta hand om människor. Vi behöver dem för att vara starka och friska så att vi kan göra ett bra arbete.

Ät bra och ofta. Äta tillsammans. Älska mat. Det här är en stor i min familj. Vi älskar att äta, och vi älskar att äta tillsammans. Jag håller mest och serverar hälsosam mat hemma så att barnen bara kan äta när de är hungriga, och jag behöver inte polisisera dem eller oroa mig för att det är skräp. När barnen var yngre brukade jag uppmuntra dem att ställa in och ta reda på om de var hungriga eller mätta, och jag tror att det hjälpte dem att lära sig om deras kropps ledtrådar. Vår supersize -kultur erbjuder, som vi vet, inte mycket uppmuntran att lära sig grunderna om hunger och mättnad. Jag tror att det också är viktigt att komma ihåg att dessa barn växer. Jag märker att mina tonåringar går igenom faser under vilka de svälter, äter hela tiden och packar på kött - och sedan växer de som en fot under nästa månad. Att skapa extra människa är kaloririkt arbete.

Kolla på Döda oss mjukt och utveckla mediekunskap. Döda oss mjukt:Reklamens bild av kvinnor är en dokumentärfilm om de sexualiserade, objektiverande kvinnobilderna som pumlar oss hela dagen, varje dag. Det är superöppnande för unga människor och kan starta en vacker livslång process för att odla eld-och-svavelsten för att bränna bort återstående spår av skam och självförakt. Båda mina barn förstår att kvinnors drivkraft för att vara smal drivs av bland annat vinst, vilket är något de är djupt misstänkta för. Naturligtvis också kvinnofientlighet. Det är verkligen bemyndigande för våra döttrar att förstå detta - att förstå det faktum att att älska sina kroppar är ett motstånd.

Slutligen, om du ser tecken på en ätstörning, ta dem på största allvar direkt, få terapi och sätt barnet på en övervakad ätplan innan de fyller 18 år. Prata med din barnläkare, bli hänvisad till en specialist och gå till nationaleatingdisorders.org för mer information.