Vad skulle du göra om du såg en man och hans son vid en busshållplats - antar att de sjunger låtar tillsammans, lurar och diskuterar upphetsat planer på att gå hem och bygga något med LEGO -setet de skulle plockade upp? Skulle du le åt dem? Kanske stoppa i några öronsnäckor och vänta i tystnad? Eller skulle du ringa poliserna att komma och undersöka dem två för att de var avstängd?
De flesta skulle inte gå för den tredje dörren där, men det var precis vad någon gjorde förra tisdagen när det gällde Toronto-pappan Jason Thompson och hans 4-åriga son, Xavier. Självklart, till den personens försvar, är Thompsons hudfärgning inte densamma som hans sons, vilket är ovanligt 2016... eller hur?
Alla vet det enda acceptabla svaret att se ett par mellan föräldrar och barn som inte är motsvarande förälder-barn-par ska ringa 911 så att de kan komma till botten med hela den fiskiga gåtan.
Förutom när det inte är det... vilket alltid är.
Mer: 7 överraskande saker som gör barn till offer för mobbare
Och ändå är det detta okunniga svar som nästan fick Thompson att gråta. Strax efter att bussen rullade upp till busshållplatsen och passagerarna steg ombord stannade bilen och stannade, vilket var när busschauffören berättade för alla att de måste vänta. ingen fick lämna bussen. Föraren sa inte varför, men när två poliser dök upp strax därefter väcktes allas intresse. När poliserna kom för att eskortera Thompson från bussen, Xavier i släp, var varenda blick på dem två.
Två poliser, som Thompson beskrev som "respektfulla", förklarade för Thompson att någon hade ringt nödsituation för att informera dem om att något var "avstängt" med far-och-son-paret eftersom de inte såg ut lika. Och den personen hade rätt: De ser inte lika ut. Både Thompson och hans fru har albinism, som kännetecknas av brist på hud, hår och ögonpigmentering. Det gör inte deras son, och eftersom lilla Xaviers arv är en rik blandning av karibiska, östindiska och kaukasiska, hans hud, ögon och hår är mycket mörkare än hans föräldrars.
Mer:Här bor de strängaste föräldrarna i världen
Men normalt är poliserna inte uppmanade för varje par som inte matchar föräldrar och barn. Om de var det skulle de inte få mycket annat gjort på en dag. Så Thompson kändes förståeligt förnedrad och arg, och till och med lite ledsen. Han berättade för ett lokalt nyhetsmeddelande att han alltid visste att dagen skulle komma när någon taktlöst skulle påpeka skillnaden mellan hans sons och hans eget utseende; han hoppades bara att det skulle bli ett besvärligt samtal som värst.
Det är den delen som är så förvirrande om det här. Visst, det skulle vara underbart om alla i världen lyssnade på casten av Sesam när de pratade om hur människor ser annorlunda ut och det är OK. Men vissa människor kommer fortfarande att göra en dubbel uppfattning när de ser en blandad familj eller en förälder med albinism. Faktum är att om du går igenom ditt liv och ser annorlunda ut än vad som anses vara "normalt", är du alltid beredd att förklara dig själv. När du har barn rullar du in dem i paketet, vilket Thompson förmodligen alltid är berett att göra med ett ögonblick. Det kanske inte känns bra, men det känns mycket bättre än att offentligt tågas av en buss offentligt.
Det är den röda tråden som går igenom nästan varje berättelse om föräldrar som dras upp framför myndigheterna för att låta sina barn leker ute/låter ett äldre barn slappna av i bilen medan du springer in en sekund/vågar ha en helt annan färg än din unge. I stället för att vara en människa som pratar med andra människor, är människor mindre bekväma att ha ansikte mot ansikte konversationer och mycket mer hemma som tatuerar på alla som ser eller gör saker annorlunda än polis.
Mer:Jag vägrar förstöra mina barns påsk i år bara för att det är trendigt
Xavier var inte rädd. Han skrek inte; han backade inte. Han är 4, så det är svårt att tro att han inte skulle säga ordet "pappa" ens en gång vid busshållplatsen eller på bussen. Om synen på en man med albinism och hans son utan albinism väckte någons nyhetsmätare är chansen stor att de kunde ha gått över, knackat honom på axeln och frågat honom om det. De kunde ha förklädt det som nyfikenhet eller sagt något i stil med "jag menar inte att vara oförskämd, men ..." vilket är vad folk säger när de är på väg att bli hisnande oförskämda.
Thompson skulle ha sett rätt igenom det, men han hade nästan säkert mättat deras nyfikenhet, och då kunde han och Xavier ha åkt hem för att leka med LEGO. Istället några pearl-clutchy jerk såg en albino man och hans son och omedelbart fastnade för varje negativ stereotyp som de kunde trumma, gjorde inte faktakontroll och såg till att de två skulle vara sunda förödmjukad.
Bra, okunnig övervuxen bebis någonstans i Toronto. Fortsätt kämpa den goda kampen.
