För några månader sedan förlorade min man jobbet. På grund av hans arbetsgivares tidpunkt, så att han kunde släppa den sista dagen i månaden, var vi oförsäkrade i slutet av dagen. Faktum är att när han kom hem från jobbet den dagen skyndade jag mig till vårt apotek men fick fortfarande betala ur fickan för en påfyllning av ett av mina recept.
Precis där, i målapotekets kassa, fann jag mig själv försöka hålla ihop det medan min ångestnivå snabbt blev högre för varje sekund. Medan apotekaren bad om ursäkt och insisterade på att köra min försäkring bara en gång till gick jag igenom alla konsekvenserna av att vara oförsäkrade.
Mer: Den här utskrivbara guiden är på väg att lösa alla dina baby-namngivande bråk
Du förstår, inte bara behövde jag skaffa mina barnförsäkringar innan någon av dem bröt något eller fick feber på 105 grader visste jag också att min graviditet skulle göra allt betydligt svårare att sortera ut.
Eftersom jag också arbetar är vi en av de familjerna på en konstig plats när det gäller att få statligt stöd. Jag visste att chansen var stor att vi inte skulle kvalificera oss för Medicaid, men vi hade inte heller råd med de upprörande kostnaderna för COBRA som hans tidigare arbetsgivare erbjöd. Och även med införandet av Affordable Care Act var det inte så enkelt att hitta försäkring som jag förväntade mig.
Nu erkänner jag att min ångest kan ha förvärrat situationen. Jag är en kronisk undvikare av saker som överväldigar mig. Så i en vecka drog jag bort uppgiften från mitt sinne och gick full fart med de uppgifter jag visste att jag kunde utföra: Jag höll mitt hus rent. Jag fick mer frilansarbete. Jag tog hand om mina barn. Men jag började inte söka försäkring.
Mer: Den här mammas fotografering förlossade inte definitivt som hon förväntade sig
Slutligen, när ett av mina barn var en typisk småbarn och fick en mindre skada, visste jag att jag behövde sluta dra mina fötter. Det var bara en tidsfråga innan vi skulle behöva försäkring, och jag behövde få det att hända.
Det tog mer än två veckor av pappersarbete, skannade checkstubbar och slösade bort mitt liv med att lyssna på musik, men jag kunde äntligen försäkra mig om alla fyra familjemedlemmarna. Jag blev förvånad över att upptäcka att hela processen, även om den var involverad och ganska stressande, slutade riktigt bra. Vi slutade faktiskt med riktigt bra täckning.
Här är vad jag lärde mig genom hela prövningen:
Oavsett din inkomst bör Medicaid alltid vara ditt första telefonsamtal. Jag antog att eftersom jag arbetar och gör en OK inkomst skulle min familj inte kvalificera sig för Medicaid. Jag hade delvis rätt, men mestadels fel. Vad jag inte visste vad det de flesta stater erbjuder utökad Medicaid -täckning till barn och kvinnor med exceptionella hälsobehov som graviditet eller bröstcancer. På grund av detta var kvalifikationsriktlinjerna för inkomst mycket mer flexibla och även om min man fick ett tydligt "nej" när han ansökte om Medicaid, både mina barn och jag blev godkända rapportering.
Medicaid är helt fantastiskt, men din leverantör kan ge dig stöveln. Det här är min tredje graviditet, och jag såg leverantören som levererade mitt andra barn för prenatal vård. Tyvärr, när jag var försäkrad igen, var jag tvungen att börja leta efter en ny leverantör eftersom min inte accepterar Medicaid. De goda nyheterna: Att använda Medicaid har varit ganska fantastiskt hittills. Det har inte varit någon konstighet eller undermålig vård från min nya leverantör, något jag var ganska orolig för efter att ha arbetat inom vården i några år.
Försäkring genom Affordable Care Act täcker graviditet, men du kommer att bli ombedd att hoppa genom Medicaid -ringar först. Till skillnad från privata försäkringar ger försäkringsplaner som erbjuds via vårdmarknaden inga problem om du letar efter täckning medan du redan är gravid. Du kommer dock att behöva ansöka om Medicaid först innan du väljer en plan på vårdmarknaden, även om du är ganska säker på att du inte kommer att kvalificera dig för Medicaid.
När jag träffade en Medicaid -rådgivare på min nya läkarmottagning, hade jag mycket oro för att förlora min Medicaid om min man hittade ett nytt jobb eller min inkomst förändrades. Som det visar sig, så länge du har lämnat korrekta finansiella poster, när du väl är godkänd genom Medicaid är du täckt under hela graviditeten, även om dina omständigheter förändra. Dessutom, när du föder, kommer ditt barn att ha täckning genom din stats barns sjukförsäkringsprogram, eller CHIP, under det första året av sitt liv.
Mer: Den här mammas vansinnigt korta arbetskraft låter för bra för att vara sant, men det är det
Om du inte kvalificerar dig för Medicaid, hitta en leverantör med en finansiell rådgivare. Om du av någon anledning inte kvalificerar dig för Medicaid, eller om du kan leverera utan försäkring alls, kan du överväga att leta efter en ny leverantör. Enligt min erfarenhet verkar vissa sjukhus bättre rustade att arbeta med kontantbetalande patienter. Ett bra ställe att börja är ett sjukhus som vanligtvis accepterar Medicaid eller arbetar med låginkomsttagare. Det är inte ovanligt att dessa sjukhus hjälper dig att hitta andra former av ekonomiskt bistånd eller hjälper dig att minimera kostnaden för din leverans.
Viktigast av allt, jag lärde mig hur viktigt det är att fortsätta ta hand om mitt ofödda barn och mig själv under en stressig tid i livet. Det kan vara lätt att zonera in på stressiga livsomständigheter och sluta ta hand om din hälsa och få tillräckligt med vila. I slutändan var det viktigt att komma ihåg att, försäkrade eller oförsäkrade, var en hälsosam graviditet och säker förlossning de viktigaste målen under den här säsongen i mitt liv.
