Den hetaste trenden bland snabb-mat restauranger och stormarknader är inte Sriracha-sås eller stekta kycklingmackor-det lovar att övergå till burfri ägg.
Populär återförsäljare Trader Joe's är den senaste butiken som lovar att byta till burfri. För närvarande kommer 62 procent av äggen som den säljer från burfria höns, men nu lovar de att skjuta det antalet till 100 procent till 2025.
Under tiden, McDonald's, Taco Bell, Starbucks och Panera Bröd har alla gjort löftet också. Men vad innebär övergången till burfria ägg egentligen?
1. Burfria system är mycket bättre för kycklingarna
Konventionellt uppfödda värphöns leva ut sina liv i batterilådor. Dessa burar är lika stora som en iPad (hönsen kan inte breda vingarna) och staplas ihop så hårt att sjukdomen snabbt kan spridas från kyckling till kyckling, vilket leder till stor användning av antibiotika. Burhöns kan inte heller bo och att lägga sina ägg i det fria orsakar mycket stress. De kan inte heller abborre eller bada damm. Dessa instinktuella beteenden liknar de grundläggande naturliga uppmaningarna från alla djur - tänk om en katt var i en bur för liten för att kunna röra sig och sköta sig ordentligt och hade ingenstans att ta vägen repa!
Burfria ägg å andra sidan läggs av kycklingar som kan gå och springa runt på marken. De kan sprida sina vingar, och majoriteten av burfria äggoperationer har sittande och dammbadande områden så att kycklingar kan fungera som kycklingar.
Mer:Starbucks hoppar på den burfria äggvagnen, lovar att byta 2020
2. Men de är fortfarande inte idealiska
Burfria värphöns möter fortfarande platsbrist. De flesta av dem är begränsade till stora lager där tusentals kycklingar hålls under deras livstid. För att maximera vinsten håller bönderna ganska trånga, och vanligtvis har fåglarna inte tillgång till utomhus. Så om du föreställer dig en kyckling som springer runt ett fält och plockar grubs ur jorden har du en annan sak på gång.
Som med burhöns höns köps kycklingarna från kläckerier där hanungar dödas så snart de kläcks, i ton 200 miljoner varje år. Sedan skickas den genomsnittliga värphönan till slakt när den är 2 år, vilket bara är en halv kycklings normala livslängd.
Och både bur och burfria värphöns har ofta delar av näbben trimmade av (utan bedövning) så att de inte kan skada andra fåglar (eller sig själva) genom att haka - beteende som uppstår genom att de hålls så nära andra så fåglar.
Ändå finns det en enorm förbättring av livskvaliteten för burfria värphöns jämfört med batterihushöjda värphöns, så det är definitivt ett steg i rätt riktning.
3. Ägg utan bur kommer att kosta mer-först
På grund av den knappa utbudet tenderar burfria ägg att kosta mer än vad konventionella ägg gör. Faktum är att äggproducenter i Kalifornien redan har klagat över att ”återförsäljare lägger stora påslag till burfria ägg som snedvrider den faktiska ökningen av kostnaden för att producera dem. ”
Den goda nyheten är att de flesta restauranger inte förväntar sig att kostnaden för deras produkter kommer att stiga när de är helt konverterade till burfria. Eftersom burfria ägg blir normen bör prisskillnaden försvinna, åtminstone när de nya jordbrukssystemen är på plats. Fram till dess kan du dock se en prishöjning.
Mer:Taco Bell vimlar för att få burfria ägg på menyn
4. Det kommer att ta ett tag att göra ändringen
Varför tar så många företag år att sätta sin burfria inköp i spel? Faktum är att den nuvarande efterfrågan på burfria ägg överträffar det faktiska utbudet. Dessutom måste fjäderfäbönder som vill byta fullständigt se över sina anläggningar. Det är dyrt, och det går inte att göra över en natt.
Till exempel om McDonald’s bytte till burfria ägg idag skulle dessa 13 miljoner ägg om året förbruka alla utom 2 procent av landets burfria äggförsörjning.
Nu när andra massiva kedjor ropar på att få burfria ägg i sina butiker, finns det helt enkelt inte tillräckligt att gå runt. Det är där förseningen kommer in-det kommer att ta ett tag för bönderna att ändra sin verksamhet och börja sätta fler burfria ägg på marknaden.
5. Dessa burfria ägglöften bevisar att konsumenterna har makt
Varför går alla dessa företag över till burfria ägg? Det är för att vi bad dem.
McDonalds USA: s president Mike Andres sa i ett påstående om att bli burfri, ”Våra kunder blir alltmer intresserade av att veta mer om maten och var den kommer ifrån... Our beslutet att bara köpa burfria ägg förstärker det fokus vi lägger på matkvalitet och vår meny för att möta och överträffa våra kunders förväntningar. ”
”Vi är ett varumärke som har fingret på pulsen för inte bara det som tilltalar våra kunders smak utan också de frågor de bryr sig mest om, och de berätta för oss att de vill ha mat som är enkel och lätt att förstå, säger Brian Niccol, VD för Taco Bell Corp., i sitt meddelande om att byta till burfri.
Det är ganska häftigt att tänka på att om vi gör tillräckligt med buller om dessa frågor kan verkliga förändringar faktiskt inträffa. Så glöm inte att vara engagerad i de frågor du bryr dig om - det visar sig att det faktiskt kan göra stor skillnad att tala om vad du vill som konsument.
Mer:McDonald's byter till burfria ägg, men det kommer att ta 10 år
