När alla andra tjejer i Elayne Lites andra klass klassade sig med dockor, hopprep och Jacob's Ladder i paus, spelade jag dodgeball (en darwinist) "Överlevnad för den starkaste" blodsporten på sina sista ben på grund av dagens insisterande på att varje barn vinner mentalitet), kickball, baseball eller något annat som betecknade mig som en "yrhätta."
När allt kommer omkring, som den yngsta och enda tjejen av två äldre bröder - som alla hade Mrs. Lite - mina syskon skulle stå för inget mindre.
Det året, och till min glädje, Mrs. Lite klass fick en utbytesstudent vid namn Gideon Zehavi. Gideon hade blå ögon och blont hår och en okänd accent. Jag hade blont hår, gröna ögon och mer än troligtvis ett ordförråd som (tack vare mina bröder) var alldeles för salt för min ålder.
Medan andra klass verkar vara året då tjejer tycker att pojkar är "yucky" och "motbjudande" och pojkar tycker att flickor har "cooties" (vilket, om mina barn är någon indikation, i stort sett fortfarande stämmer) Gideon och jag blev oseriösa och föll i en fasta vänskap. Han och jag gjorde nästan allt tillsammans. Vi såg så lika ut, människor sa ofta till oss att vi kunde vara tvillingar.
Borta men inte bortglömd
Efter andra klass flyttade Gideon och hans familj, även om jag aldrig visste vart. Under årens lopp har jag aldrig glömt honom. (På ett platoniskt, inte romantiskt sätt.) Varje gång jag körde förbi hans hem var han i mina tankar. När jag gick på college undrade jag om Gideon och hans familj återvände till Israel, vilket skulle innebära att han skulle ha obligatorisk armétjänst. Med oändliga oroligheter i Mellanöstern undrade jag om-och hoppades det-att han var trygg, glad och frisk.
För flera år sedan, Mrs. Lite och jag stötte på varandra. (Till denna dag har Mrs. Lite kallar mig för det andra klassens smeknamn som hon skänkte mig, "Allison Wonderland.") En av de första sakerna jag frågade henne om var Gideon. Hon nämnde att de hade hållit kontakten ett tag, men slutade slutligen kommunicera. På det mest icke-stalkeriska sätt som möjligt försökte jag hitta Gideon på internet, utan resultat. Mina värsta rädslor för att han på något sätt hade kommit till skada låg i mitt huvud.
En överraskande anteckning
Mirakulöst nog fick jag den 18 april en lapp från Mrs. Lite:
Allison,
Gideon Zehavi, den ”lilla pojken” från Israel, som gick i vår andra klass, tillbringade en dag med mig. Han kom ihåg namnen på två personer i klassen. En av dem var du! Han var på väg till New Haven för att hålla ett huvudtal vid en kongress. Han kom en dag för tidigt och genom Newark flygplats. Jag hade en underbar tid med honom! Jag vet inte exakt var Gideons konferens är. Han är dramaterapeut och arbetar med autistiska barn. Han är en större version av den förtjusande pojke han var... vi besökte Mount Pleasant School. Jag älskade att ha honom.
Ansluter igen till Gideon
På kortare tid tar det för en kolibri att klappa vingarna en gång, jag hittade och "vän" Gideon på Facebook. Som Humphrey Bogart sa som Rick Blaine in Casablanca, "Av alla gin -led i alla städer i hela världen går hon in i min." Tja, av alla yrken i alla städer i hela världen, verkar Gideon, det verkar inom autism.
Gideon, beväpnad med många bokstäver efter sitt namn (MA, RDT/BCT) är en erfaren dramaterapeut och en examen från CIIS (California Institute of Integral Studies) forskarutbildningsprogram för drama terapi. Han är lärare och handledare i dramasterapi vid forskarutbildningen Tel Hai i Israel, doktorsexamen. kandidat vid hebreiska universitetet i Jerusalem och meddirigerar Institute for Developmental Transformations i Tel Aviv. Han har en privat praktik på heltid, där han under åtta år har underlättat och fortsätter att underlätta för en interpersonell lekplats (IPPS) -grupp.
IPPS är en integrerande gruppmodell inom konst- och dramaterapi för högfungerande ASD-diagnostiserade barn, som Gideon fulländade genom grupparbete i sin klinik. Gideon har presenterat sitt arbete i sitt hemland Israel, i Nederländerna, Kanada, Grekland och USA.
En dag efter Mrs. Lite hade sett Gideon, han var huvudtalare vid den årliga DvT -konferensen i New Haven, Connecticut, 30 minuter från mitt hem, och hans adress hade titeln ”Vad har Gud att göra med det: Att möta närvaro i I-You-lekrummet ”som diskuterade det ögonblick då människor först träffas och tilltalar varandra, och genom det mötet tar kreativitetens magi och en högre medvetenhet plats. (Det var uppenbart att dodgeball och kickball inte fanns på hans docket den dagen.)
Vårt kollektiva öde
På grund av tidsbegränsningar för båda våra delar träffades Gideon och jag aldrig ansikte mot ansikte vid hans besök. Men vi har kunnat komma ikapp sociala medier och e -post.
Det verkar som att efter all denna tid har Gideon och jag fortfarande vår andel av likheter. Han och hans fru Hadas har varit lyckligt gifta i 20 år; min man Michael och jag i nästan 10. Han och hans fru har två barn - en pojke och en tjej, liksom jag. Gideon, genom val, ägnar sitt liv åt barn inom autismspektrumet, trots att hans två barn är det "typisk." Genom nödvändighet (min son är på autismspektrumet) valde jag att ägna mitt liv åt samma ädla orsak.
Av alla bevis har Gideon fortfarande blå ögon och blont hår; mina ögon förblir gröna, om än blodsprängda med påsar som kan kontrolleras på en flygplats, och mitt hår förblir blont genom godhet av blekmedel och en professionell färgare. Ju fler saker förändras, desto fler saker förblir desamma.
Vem hade kunnat föreställa sig att den lilla blondhåriga pojken som bor i Israel med sin familj en dag skulle hjälpa till att skapa och utveckla en terapi för barn inom autismspektrumet, och att den lilla blondhåriga tjejen som nu bor i Connecticut med sin familj, nästan 6000 mil bort, skulle ha en son i autismspektrumet som tjänar på det terapi?
Människor kommer in i ditt liv av en anledning, men ofta är dessa skäl oklara. Av alla klassrum i alla skolor i hela världen gick Gideon in i Mrs. Lite klassrum för klart något större än oss själva (autism) var vårt kollektiva öde. Det krävs bara en gnista för att få igång elden. För Gideon och mig var allt vi behövde för att gemensamt bekämpa autism en mycket speciell Lite.
Fru. Lite andra klassens foto (Gideon, översta raden/längst till vänster; Allison, i Brownie -uniform, mittre rad, längst till höger)
Foto med tillstånd av Mollie Dwortzan Mandell
Mer om autism
Bästa iPad -appar för barn med autism
Ditt barn har autism: Vad nu?
Sanningen om kärlek... och autism
