Som föräldrar ser vi våra barn lära sig vem de är för varje dag som går. De små val de gör som barn blir mycket större när de är redo att lämna hemmet. Här är varför en liten flicka med en katalog och en markör är en kraft att räkna med.
Barn, beslutsfattande och förtroende
Som föräldrar ser vi våra barn lära sig vem de är för varje dag som går. De små val de gör som barn blir mycket större när de är redo att lämna hemmet. Här är varför en liten flicka med en katalog och en markör är en kraft att räkna med.
Igår kom min dotter springande genom huset och in i köket med en känsla av brådska i rösten och intensitet i ögat.
"Mamma", frågade hon och höll en katalog i ena handen och pekade med den andra, "köper du den här baddräkten till mig?"
Det, framför mig på sidan, var kanske den fulaste baddräkten jag någonsin lagt ögonen på. Hon hade inte valt den härliga rosa med de subtila, små jordgubbarna. Inte heller hade hon valt den ljusblå gingham -kostymen som jag hade valt för hennes dagar tidigare.
Istället valde hon en ljus citronfärgad kostym, med en stor fuchsia och orange cirkulärt mönster. ”Det finns så många saker som jag kärlek i den här katalogen, mamma! ” strålade hon.
Nyfiken gav jag henne en markör och hjälpte henne upp till frukostbaren och bad henne att ringa in sina favoriter. När hon flippade förbi de blå och vita seersucker -shortsen planerade jag att beställa henne och cirklade neon madras -tryckade Bermuda -shorts, det var ett bittert ögonblick.
Små beslut idag
Under de senaste veckorna har hon visat ett nytt intresse för att välja sin outfit varje morgon. Fram tills nu handlade jag och valde hennes kläder och valde vad hon skulle ha på sig varje dag. Men nu, innan hon kommer ner för dagen, är hon helt klädd - ofta i kläder som inte borde se dagens ljus när de är ihop.
Den mest minnesvärda outfiten kom förra veckan, när hon valde en juveltonad randig klänning och parade ihop den med ljusrosa Alla hjärtans dagstights, komplett med hjärtan.
Och även om det gjorde ont, lät jag henne bära den. För nästan 5 år gammal lär hon sig att lita på sig själv. Hon tar beslut som har låga insatser och hon vinner förtroende som hon går. Varje gång jag litar på henne och ger henne den valfriheten och stöder hennes känsla av självuttryck, hjälper jag henne att se hur mycket jag respekterar henne.
Större beslut i morgon
Idag väljer hon kläder. I morgon blir insatserna mycket högre och hon kommer att välja sina egna vänner, pojkvänner och högskolor.
Att stödja henne när hon hittar vägen kan skada mina ögon lite just nu, men det är en investering i vem jag hoppas att hon blir-en självsäker, självsäker kvinna.
Så när jag sitter här och bläddrar i katalogen ser jag de stora ljusrosa cirklarna hon gjorde runt hennes favoriter och de djärva cirklarna visar mig att vi har en bra start, eftersom hon är till höger väg.
Och under de kommande veckorna, om du ser en nästan 5-åring som bär neongröna prickiga shorts, en gul grafisk T-shirt med en orange på och blekrosa flip-flops, är det förmodligen mitt barn.
Jag kommer att vara mamman bredvid henne, strålande av stolthet och tacksamhet.
Mer om barn och självförtroende och självkänsla
5 steg för att öka din dotters självförtroende
Öka ditt barns självkänsla
Hjälp ditt barn att bli mindre blyg och tryggare
