I flera år gav min man och jag våra gravida vänner ett viktigt råd (OK, oönskat) när deras förfallodatum kom inom spottavstånd: När sjuksköterskan frågar om du vill skicka barnet till barnkammare, Säg ja. Om du inte gör det kommer du ångra dig.
Jag talade helt utifrån min egen erfarenhet. Efter en galet gurney -resa till OR, en improviserad bit och tärning, ett fall av skakningar och en del famlande över hela boob -grejen, dagen slog ner och en sjuksköterska kom in för att fråga om jag var redo för sängen. Det var jag helt, så jag sa ja. Efter det frågade hon om jag skulle vilja ha min helt nya bebis i sin mysiga Tupperware-vagn i mitt rum.
Eftersom hon frågade det på ett sätt som gjorde det klart att det egentligen inte var en fråga, och eftersom jag var fruktansvärt ung och inte alls övade på att berätta för folk vad jag verkligen ville, höll jag ödmjukt med. Det visade sig vara en hemsk idé. Jag sov inte alls, mitt snitt
dödad, och jag var besatt av skuldkänslor för att jag ville ha en natt bara för att krypa ihop och dö till morgonen.Mer: Vad händer när en modern mamma föräldrar gillar att det är 70 -talet under en hel vecka
"Det är OK", sa min man till mig den andra natten, medan vi sömnigt arbetade med en ren blöja på vårt barn så tyst som möjligt, båda utmattade. "Det här kommer att bli lättare när vi kommer hem."
Det gjorde det inte.
Om du har ett barn vet du förmodligen redan varför: Inlärningskurvan är brant, snabb och fylld med bröstfällor. Jag ångrade omedelbart att jag inte tog mig tid att vila när jag hade det, varför jag så ofta vände mig om år senare för att uppmana mina vänner att göra det. Det betyder inte att du är en dålig mamma eller att du hatar din bebis. Det betyder bara att du kanske behöver lite blick efter den fenomenala, typ av skrämmande och fysiskt traumatiserande upplevelsen av att föda. Ta det medan du kan!
Uppenbarligen ger jag inte det rådet längre, mest för att efter att ha sett de nämnda vännerna föder - ibland bokstavligen-jag var insatt i det smärtsamt uppenbara faktum att moderskap inte är en storleksanpassad erfarenhet. Att jag ångrar något betyder inte att någon annan skulle känna likadant. Vissa människor vilja till rum-in, eftersom alla är olika-och det är OK (tack, Sesam)! Det är skönt att ha val.
Mer:Fantastiska foton kan förändra hur du ser barn med autism
Det är därför det är så nedslående att lära sig att när sjukhus börjar omfamna WHO: s babyvänliga sjukhusinitiativ, de gör det på ett sätt som tar bort dessa val.
Massachusetts, till exempel, är bara ett tillstånd av många som långsamt har begränsat eller stänga av tillgången till sjukhuskammare, för enligt initiativets ”guldstandard för vård” måste spädbarn vara i omedelbar närhet av sina mödrar för att uppmuntra till exklusiv amning. Det är detta nyckelmål som också har sett försvinnandet av formelprover från plantskolor och sjukhus leveransrum över hela landet.
I Boston GlobeEn bit om hur sjukhus migrerar bort från dessa tidigare vanliga standarder, det är särskilt bekymmersamt inblick i vad som händer när sjukhuspersonal försöker göra skiljedom när mammor ska och inte får avvisa rum-in:
”Sjukhus säger att de naturligtvis tillåter undantag, särskilt av medicinska skäl och om en mamma är så utmattad kan hon knappt fungera. Och graden av strikthet varierar.
Ibland kämpar sjuksköterskor med att ”identifiera den brytpunkten” när det är dags att ta barnet och ”undvika smältningssituation, säger Liz O’Mara, sjuksköterskechef på Yale-New Haven Hospital, som levererar 5600 barn per år år."
Detta är guldstandarden för vård? Att få återhämta sig efter en större kroppslig belastning eller till och med operation på ett sjukhus, men bara när du är vid en "brytpunkt?" Det verkar för mig att det är väldigt få andra patienter på resten av sjukhuset som skulle behöva uppfylla en baslinje om "för utmattad för att fungera" innan någon gav dem den vård de begärde och betalad för.
Det verkar bara fel. Det finns massor av diskussioner om vad som är bäst för spädbarn, om att uppmuntra amning och att möjliggöra närhet och vara ansvarig när det gäller marknadsföringsformel. Inget av dessa saker är på ytan dåligt. Faktum är att de kan vara bra och borde vara lätt tillgängliga som alternativ för mammorna som vill ha dem.
Men bebisar dyker inte upp ur luften. De kräver graviditet och förlossning, och vanligtvis handlar det om en annan person: en mamma. Hon är också samma person som förväntas träffa det rörliga målet samhällets förväntningar på "gott moderskap" och mer än troligtvis bära bördan av barnomsorgen under de kommande 18 åren av barnets liv.
Ska vi inte bara checka in med henne riktigt snabbt och se till att hon mår bra innan vi berättar för henne om steg ett i bra moderskap avstår någon känsla av autonomi eftersom hon bara inte vet vad som är bra för henne? Är vi inte skyldiga henne bara lite mer än att ses som en babymaker och matningsmaskin? Och om hon säger "jag behöver verkligen den här natten för att återhämta mig", är det inte värt att lyssna på?
Mer: 18 Kändisar som har blivit verkliga om missfall för att radera stigmatiseringen
Jag skulle inte ha en barnfri natt på två hela år efter att jag gick hem med min bebis. Jag vet för att hela mitt liv bestod av siffror under dimman i hennes barndom. Fyra dagar i min dotters liv kom min mjölk in. Det var så smärtsamt att jag gick igenom en stor låda med Puffar för att stoppa flödet av tårar och snor.
Två dagar senare gick jag tillbaka till fyra klasser och två jobb - sex veckor tidigare än min läkare rekommenderade. Tio dagar efter det hade jag tagit bort 19 häftklamrar, nummer 20 och 21 hade rivits ut av misstag dagen innan.
Två timmar och 30 minuter var den genomsnittliga sömntiden jag fick varje natt i tre månader, som alltid delades in i tredjedelar: arbete, läxor och bebis. Talet 692 är hur många dagar jag kämpade med förlossningsdepression, och på den 728: e dagen i min dotters liv fick jag äntligen en natt för mig själv. Hela tiden kunde jag inte sluta önska att jag kunde ha haft de två små nätterna på sjukhuset.
Självklart hade sjuksköterskan som ställde mig den nedlåtandemättade frågan tillbaka när jag som mest behövde vårdas och inte bedömas, inte kunnat veta de sakerna om mig. Men är inte det poängen?
I kände dem, och jag visste att jag behövde en paus den natten. Och medan min vägran att ta en är på mig, är det verkligen suger att veta att om jag var tvungen att gå igenom det igen nu, det skulle bli ännu färre val.
Innan du går, kolla in vårt bildspel Nedan:
