Välkommen till "Survivor", där författaren Catherine Newman försöker svara på dina frågor om ungdomar och varför de är så - och hur man älskar dem trots allt.
Har du en fråga till Newman? Skicka den till henne här.
Fråga:
Min vän bor i ett tillstånd där marijuana är lagligt (det gör jag inte). Hon berättade nyligen för mig att hon planerar att röka gryta med sitt barn, som är 16. Hon tycker att han borde uppleva det för första gången i en säker miljö, och hon vet att han kommer att försöka på något sätt, och hur som helst är det lagligt nu. Mitt eget barn är 15, och jag skulle aldrig röka gryta med honom medan han fortfarande var minderårig. Jag sa till henne att jag trodde att hon var bananer. Skulle du dricka med ditt barn bara för att alkohol är lagligt? Det är fortfarande inte lagligt för honom. "Men du skulle låta honom ta en klunk av ditt vin," sa hon. "Kanske till och med ett litet glas." Vilket är en rättvis poäng antar jag. Jag vet inte vad jag ska tycka. Vem har rätt?
Svar:
En av mina favoritstunder för Barack Obama som föräldraskap var att han tillkännagav, på I dag, "Det vi har sagt till tjejerna är," Om ni någonsin bestämt er för att ni ska tatuera er, så får mamma och jag exakt samma tatuering på samma ställe. Och vi kommer att gå på YouTube och visa upp det som en familjetatuering. ”Och vårt tänkande är att det kan avskräcka dem från tänker att det på något sätt är ett bra sätt att göra uppror. ” På samma sätt kan jag inte komma på något bättre sätt att avskräcka dina barn från rökning någonsin än genom att erbjuda att göra det till en gemensam upplevelse. "Om ni någonsin bestämmer er för att släppa syra, kommer vi alla att tappa syra tillsammans. Det blir en familjeresa! ”
Som sagt, jag är faktiskt inte för att erbjuda att bli hög med dina minderåriga barn, men inte för att det är olagligt. Och bara så att du vet var jag kommer ifrån, är jag för att legalisera marijuana. Jag tror att föräldrar kan göra bättre för att hjälpa sina barn att lära sig måttlighet som ett tillvägagångssätt, snarare än någon form av fantasibehållning. Jag tror att alla dessa beslut är specifika för specifika barn i särskilda familjer och måste ta hänsyn till dina religiösa och kulturella värden, din historia om beroende och det sociala sammanhang inom vilket ditt barn överväger experimenterande.
Mer:Ska vi låta vår bisexuella dotter sova över?
Men tillbaka till din vän. Att komma högt tillsammans kan vara helt rätt för henne och hennes barn, men här är varför jag inte skulle göra det: Din tonåringar behöver dig där för att trycka upp mot. jag menar trycka upp mot i två olika bemärkelser. Å ena sidan är du den säkra personen de kan luta sig mot - den med de goda gränserna och nykterheten som kan plocka upp dem eller prata ner dem om deras experiment går snett. Å andra sidan, om en del av det de gör skiljer sig från dig, behöver de dig att vara stabilt, ansvarsfullt föräldern så att de som barn kan vila. Och, som min egen 17-åriga son uttryckte det, "Om du gör det så att potten inte räknas som uppror, kanske de kommer att behöva höja ante. Du vet, gör hårdare läkemedel. ” Detta verkar vara en utmärkt (om oroande) punkt.
Det andra som båda mina barn kände var att din vän, ironiskt nog, verkar utöva en konstig form av helikopterföräldraskap - en önskan att kontrollera varje aspekt av hennes barns upplevelse. Ingen av dem tyckte att det lät sunt. "Rökningspott är inte som att lära sig cykla," sa min son. "Det är egentligen inte din upplevelse att bli förälder." (Som sagt, en vän till honom har föräldrar som röker gryta och erbjuder det för henne hela tiden, och hon är så konstig av dem att hon aldrig någonsin har rökt - så Obamas är typ på något.)
Om du vill se till att dina barn experimenterar säkert finns det andra sätt att göra det. Var pålitlig. Ge dem artiklar att läsa om kruka och tonårshjärnan att lägga till lite vetenskaplig ryggrad i dina föreläsningar om måttlighet. Prata öppet, men inte hyperboliskt, om dina funderingar. Lär känna deras vänner. Fall över dig själv med tacksamhet om de litar på dig - snarare än att hoppa med tänder och klor på innehållet i bekännelsen.
Mer:Hur övertygar jag min illaluktande tonåring att duscha?
Fullständig upplysning: min man tror att jag är en snobb för att vara "jag skulle aldrig röka gryta med mina barn" trots att jag gärna häller dem ett halvt glas Chianti på en middag. Han tror att skillnaden till stor del är en social klass och stigma med potentiellt rasistiska konsekvenser, och att det kan vara hycklande att godkänna det ena och inte det andra. (Fullständigare avslöjande: Hans mamma var alkoholist.) Men jag tror fortfarande att det är annorlunda. Åtminstone i vår familj dricker vi alkohol som en del av en större social ritual: att smutta på ett glas vin som vi njuter av, som smakar underbart med vår måltid, att ja, kanske ger lite surr på oss, men betyder inte att vi är omedelbart, vi alla tillsammans, helt hamrad. Men jag tänker fortfarande på att röka potten som ett sätt att bli hög - inget mer, inget mindre.
Som vår son uttryckte det: ”Att ta ett glas vin med mormor och morfar verkar inte alls konstigt. Men då känns tanken att vi alla skulle röka en joint helt galen. ” Verkligen.
