Mer än 200 människor på Hawaii har drabbats av hepatit A efter att ha ätit frysta kammusslor importerade från Filippinerna. 51 av dem har lagts in på sjukhus, och det förväntas att fler fortfarande kan få symptom på viruset. Jag är rädd att höra detta - inte bara på grund av de människor som har insjuknat, utan för att jag inte ens visste att du kan få hepatit A genom matförorening.
Mer:En antibiotikaresistent "superbug" finns i USA, men få inte panik än
Vanligtvis sprids det genom fekal-oral kontakt, aka, människor tvättar inte händerna tillräckligt bra (seriöst människor, tvätta händerna). Men uppenbarligen kan det dröja kvar i maten i flera månader, och när du är infekterad kan det ta upp till 15 dagar att visa några symptom. Viruset angriper din lever och orsakar vanligtvis influensaliknande symtom som varar i en vecka, men det tar i allmänhet 3 till 6 månader att återhämta sig helt (och ibland upp till ett år).
Så hur kan du skydda dig själv?
Lyckligtvis får de flesta barn i dessa dagar ett vaccin mot hepatit A. Men om du är över 40 är chansen stor att du inte fick vaccinet som barn, och du bör prata med din läkare om att få det.
Mer:Hur man inte får listeria - matförgiftningen som betyder affärer
Det andra alternativet är mindre roligt (om du älskar sushi, det vill säga): Sluta äta rå mat. Hepatit A kan inte överleva i färdiglagad mat, så om du är fast besluten livsmedelssäkerhet eller gravid eller på annat sätt nedsatt immunförsvar, det är din bästa insats. Men på många ställen, inklusive Hawaii, är att äta rå fisk och skaldjur en stor del av matkulturen, så folk kan vara ovilliga att ge upp.
Lyckligtvis upptäcktes källan till det nuvarande utbrottet, så det är under kontroll. Restaurangerna som serverar de förorenade kammusslorna stängdes tills de kunde ta bort den kränkande maten och sanera köket, och deras distributör har bytt leverantör av kammusslor.
Ändå är det bara en sak att vara medveten om när du äter ute. Det visar sig E. coli och listeria är inte det enda vi behöver oroa oss för när det gäller matburna sjukdomar.
Mer:Tips för att undvika förorenade frukter, grönsaker och kött
