För sex år sedan skrev jag ett blogginlägg om tar bort alla mina barns leksaker. Det gick viralt.
Medan det var många minimalistiska föräldrar som applåderade flytten och skrev för att berätta att de var inspirerade att göra detsamma, det var många andra som var säkra på att jag orsakade permanent psykisk skada, beröva mina barn en lycklig barndom och sätta dem till neurotiska hamstrare som kommer att kräva år av terapi. Jag har anklagats för att vara en sociopat och en barnmisshandel, mottog hatpost och dödshot och har haft hela Tumblr -sidor och forumtrådar ägnade åt vilken hemsk person jag är. Och jag får fortfarande hatpost regelbundet.
Saken är att när jag skrev det inlägget var jag inte det påfrestande att vara kontroversiell eller att ta någon stor ställning. Jag delade helt enkelt min egen erfarenhet som mamma, som jag hade så många gånger tidigare.
När kritiken började strömma in blev jag frustrerad av det faktum att mina barn hade
Mer:Varför "Vill, behöver, bära, läsa" borde vara ditt semestermotto i år
Saken är - det visste jag I var problemet, inte dem. Jag visste också att deras tillfredsställelsesfrågor var direkt knutna till mig. Jag hade fyllt deras liv med saker på samma sätt som jag fyllde mitt. Jag tror att jag på något sätt såg det som ett sätt att fylla ett hål i mig själv och kompensera för min egen mindre än underbara uppväxt. Jag ville att våra liv skulle vara perfekta, och min vision om perfektion inkluderade ett perfekt inrett sovrum fyllt med vackra saker - ett liv där mina barn skulle vilja ha ingenting. Jag likställde att ge dem grejer med att göra dem lyckliga. Och jag hade fel.
I efterhand var det impulsiva ögonblicket när jag tog bort alla deras leksaker det ögonblick som jag plötsligt insåg att min plan hittills inte fungerade. Alla grejer var inte gör dem lyckligare. Om något hade det motsatt effekt.
Var det en överreaktion av en utmattad tvåbarnsmamma att packa ihop alla mina barns leksaker i ett svep? Absolut. Men det var också en välbehövlig vändpunkt för vår familj-och särskilt för mig. Det var det ögonblick då vi slutade låta grejer styra våra liv.
Så mycket förändrades i det ögonblicket - stora förändringar som aldrig skulle ha inträffat om jag helt enkelt hade städat upp deras rum en gång till eller försökt bli av med lite i taget. Vi behövde paradigmskiftet. Det var katalysatorn som ledde till så mycket verklig och nödvändig förändring i våra liv. Min man och jag blev mer avsiktliga för att förenkla på alla områden i vårt liv. Vi stramade upp vår ekonomi och arbetade tillsammans för att bli skuldfria.
Och leksakerna? De satt i vår hall i ungefär en vecka, och sedan sorterade vi igenom dem. Mer än hälften donerades, medan nästan allt annat gick upp på vinden. Vi startade ett system för att rotera ut bara några leksaker åt gången. Vi försökte fokusera på att bara behålla föremål som stimulerade kreativiteten och fantasi och blev också mycket mer avsiktligt med födelsedagar och helgdagar, valde att gåva upplevelser snarare än bara fler saker.
Mer:Back-to-School-artiklarna du inte behöver köpa i år
Det har gått sex år sedan vi släppte leksakerna. Mina då 3- och 6-åriga döttrar är nu 9 och 12 och växer till smarta, snälla, roliga, kreativa, fantastiska unga kvinnor med sina egna väldigt distinkta personligheter. Varje år säger jag att detta är mitt favoritår än som förälder, för varje år är så roligt. Och så långt som att orsaka varaktig psykologisk skada på mina barn genom att ta bort sina leksaker? Det kan jag lova dig aldrig varit ett bekymmer.
Av allt jag oroar mig för för mina barn, är det inte ens att radera dem genom att begränsa deras leksaker. Istället oroar jag mig för det motsatta: den psykologiska skadan som orsakas av ett samhälle som ständigt säger till oss att vi behöver fler saker för att vara lyckliga.
Mina döttrar är inte på något sätt berövade. Faktum är att de flesta av världens standarder är extremt priviligerade. De har haft möjligheter och upplevelser som de flesta barn i deras ålder bara kunde drömma om. Mitt mål är att de ska växa upp med en attityd av tacksamhet för allt de har - att inte klaga på saker de missade. Och för att vara ärlig är det här ett samtal vi har regelbundet, även nu.
I slutet av dagen kommer föräldraskap alltid att vara mycket hårt arbete. Jag ska inte låtsas, inte ens för en sekund, jag vet alltid vad jag gör eller att varje beslut som jag har tagit har varit rätt.
Mer:10 nyfödda artiklar du aldrig ska köpa ny
Jag misslyckas som mamma dagligen. Ibland är jag otålig. Ibland lyssnar jag inte som jag ska. Ibland skriker jag. Ibland är jag orättvis. Det finns många stunder jag inte gillar som mamma och många andra stunder jag inte är särskilt stolt över. Men det finns ingen magisk formel för att uppfostra perfekta barn.
Ingen förälder har alla svar och att lära våra barn allt de behöver veta för att vara produktiva och glädjefyllda vuxna-hur man jobbar hårt, hur man använder sina sätt, hur man tänker om andra, hur man städar efter sig själv och hur man löser problem-kommer alltid att vara ett arbete i framsteg.
Att ta bort mina barns leksaker var ett avgörande ögonblick i våra liv, men det ögonblicket var också bara ett ögonblick i en hel livstid av föräldrastunder. Och nu, sex år senare, är det fortfarande ett ögonblick som jag alltid kommer att vara tacksam för.
