Idag tittar jag på Ponzi -system och hur de fungerar, i hopp om att denna kunskap kommer att hindra dig från att någonsin engagera dig i något sådant.
Vad det är
Uppkallad efter den italienska affärsmannen Charles Ponzi, som fick det bästa av många investerare i början av 1920 -talet, Ponzi -systemet lockar investerare med löften om extremt höga avkastningar, liten risk och ibland en snabb vändning också. Problemet är att det faktiskt finns lite att verkligen investera i och marionetten pengar master är bara en gerbil på ett hjul som snurras av investerares pengar.
Vanligtvis drivs av en karismatisk personlighet, som påstår sig ha insiderinformation eller stor erfarenhet av specifika typer av investeringar, människor som letar efter ett säkert sätt att odla sitt boägg kan hitta denna presentation mycket lockande. Vid bestämd tid får investerare tillbaka sin investering med utlovat ränta eller ibland med en högre ränta än vad som ursprungligen avtalades. Med både investeraren och penningförvaltaren sittande vackra, investeraren kommer sannolikt att investera igen, och med mer monetär gusto, och berätta för familjevänner om deras ekonomiska framgång. Detta skapar en större pool för investeringsförvaltaren, som ofta använder pengarna för att leva en dyr livsstil.
Så länge som fler och fler fortsätter att bidra till investeringen kan förvaltaren använda medel från andra för att betala tillbaka initialinvesterare och hålla alla nöjda. Det är när nya investerares brunn tar slut som problemen börjar och avvecklingen av systemet blir uppenbar.
Vad man ska leta efter
Den uppenbara uppsättningen frågor kommer att tänka på: Är personen licensierad och erfaren; har personen goda referenser; har de en lång lista med nöjda kunder du kan prata med? Även om du får en refräng av positiva svar kan du fortfarande ha att göra med någon som kan ta dig en tur. Du bör tänka två gånger om personen ber dig att göra checkar till dem eller deras företag eller om de visar dig pappersarbete med siffror som ser för bra ut för att vara sanna, för det är de troligtvis!
Tyvärr Amerikansk girighet har avsnitt efter avsnitt där investerare visades långa pappersspår av framgångar som smidigt uppfanns på bedrägerimästarens datorer. Ta dig tid att grundligt undersöka din investeringsförvaltare och se till att de inte har gripits eller undersökts kring deras affärsverksamhet. Du kan göra en kontroll Finansindustrins tillsynsmyndighet (FINRA) för att ge dig mer information. Om någon erbjuder dig en garanterad avkastning eller säger att din investering i princip är riskfri, spring för kullarna.
Känd ekonomisk brottsling
En av de mest anmärkningsvärda leverantörerna av ett Ponzi -program, som hamnade bakom galler och på vår tv skärmar, är Bernie Madoff, vars Ponzi -system anses vara det största ekonomiska bedrägeriet i USA historia. Bernie tjänade (förlåt, jag kunde inte låta bli) med uppskattningsvis 50 miljarder dollar över tiden, men han hade allt snygga referenser som alla blivande investerare längtade efter att se, inklusive att fungera som icke-verkställande ordförande för NASDAQ.
Som det gamla ordspråket säger, om en investering verkar för bra för att vara sann, så är den det. När någon erbjuder dig "en säker sak" har du all rätt att vara skeptisk och sätta på bromsarna både bokstavligt och bildligt. Och särskilt om en penningförvaltare uppmuntrar dig att ge dem alla dina tillgängliga tillgångar, vet du att det inte är rätt person eller investering för dig. Du bör aldrig lägga alla dina ägg i en korg, oavsett hur attraktiv chefen kan få korgen att se ut.
Mer om ekonomi
Hur man planerar en hembudget
Hur du sänker dina skattebetalningar
5 Skatteavdrag du inte visste om
