Välkommen tillbaka till Föräldrarådgivning, där jag svarar på alla dina sociala medier och IRL -föräldraskap etikett frågor. Låt oss den här veckan prata om föräldrar som hånar sina barnfria släktingar för att välja lugn resa framför familjetid.
Fråga:
Min man och jag kan inte ha barn (men vill inte heller ha dem heller). Vi reser mycket och jag får ofta snygga kommentarer om att resa. Människor har bokstavligen berättat för oss att vi reser för att fylla hålet om att inte ha barn. Jag menar, även om det är sant, vem bryr sig? Det finns värre sätt att ”fylla ett hål”. Men min största besvär är när det gäller våra familjer. Vi bor på köravstånd från våra familjer (nästan alla syskon till oss har barn eller planerar att), och vi besöker dem mycket (minst 15 gånger per år). Men oavsett hur många gånger vi besöker dem säger mina syskon och andra familjemedlemmar ofta att vi ska välja att besöka sina barn framför att resa någon annanstans. Vi älskar våra syskonbarn, men de är inte ALLT för oss, och vi tycker om att uppleva livet på alla möjliga sätt, med och utan barn inblandade. Hur kan vi avvärja dessa kommentarer utan att låta som att vi hatar deras barn?
- B.
Svar:
Ingenting får mig att skjuta upp som vänner och familj som känner behov av att kritisera icke-föräldrar för sina val. Oavsett om det är rotat i svartsjuka, omdöme eller bara oförskämdhet, är det ingen annans sak hur du och din man väljer att spendera din fritid eller extra inkomst (som du har tjänat dig själv!), B.
Denna policy omfattar kritik av dina relationer med dina vänner och släktingars barn. Ingen borde någonsin belasta dig med tanken att eftersom du inte har barn har du mer tid och pengar att spendera på sina barn, även om dessa barn är släkt med dig, bor bredvid eller är dina gudbarn. Ingen ska anta att du är ”fri att barnvakt för att du inte har barn”, eller att du är villig att stoppa ditt eget liv för att lägga mer tid, energi eller dollar på andras barn.
Visst, det är trevligt när pengarna är där för att besöka med familjen. Det är fantastiskt när tanter, farbröder och kusiner kan träffas och dela måltider, skapa minnen och kanske utbyta presenter. Men det betyder inte att du är skyldig dessa saker till någon, inte heller ska du känna dig tvingad att ändra din livsstil eller planera att tillgodose alla andras. Det är inte ett roligt sätt att gå igenom livet, och det är verkligen inte ett hälsosamt sätt att fylla befintliga "hål".
Faktum är att de flesta av oss har ett hål (eller fem) som vi försöker fylla. Jag kan inte tänka på en enda person jag känner som inte längtar efter något de inte kan ha som är utanför deras kontroll. För vissa människor är det att få barn. För andra är det friheten att vara som de verkligen är, att säkra ett jobb som är utom räckhåll, spendera ytterligare en dag med en förlorad förälder eller vän, äga ett hem, etc. Vi har alla dessa så kallade hål, och vi gör alla vårt bästa för att på ett ansvarsfullt sätt fylla dem med saker eller erfarenheter för att göra oss lyckligare och mer fullständiga.
Jag är ledsen att för så många människor är ”konsekvensen” av att inte ha barn lika med att bli kritiserad och/eller uppmanas av pålitliga vänner och familj, men till dessa människor (och till dig, B.) säger jag detta: Skruv dem. Du måste leva ditt liv för du, och du vet det bättre än någon annan.
Tricket är att hitta sätt att effektivt kommunicera det till de människor som inte slutar kommentera dina val. Visst, det finns vissa människor som väljer att helt enkelt ignorera dessa vänner eller släktingar helt och hållet. Tystnad talar högre än ord, särskilt i dagens text- och e-postdrivna klimat, och vissa människor vet hur man tar en ledtråd. De är medvetna om andras känslor och vet när de har gått över en gräns eller kränkt någon, och de kan inse vikten av att säga att de är ledsen eller åtminstone backar undan. Andra människor är medvetet okunniga och måste bestämt få veta att deras kommentarer inte uppskattas, och det är vem det låter som att du har att göra med, B.
Kanske är dina släktingar citationstäta "skojar" när de säger att du ska välja att besöka sina barn under resor. De kanske tycker att de är roliga. Eller kanske är de bara förbannade över att de inte kan resa så mycket som du och din man gör, och det här är deras sätt att slå ut genom att få dig att känna skuld. Det finns gott om föräldrar som också blir avundsjuka på andra föräldervänner som har råd med påkostade resor med sina barn som de inte har råd att ta själva.
Resor är en av de mest avundsvärda hobbyerna som finns eftersom det (vanligtvis) kräver planering, pengar, tid och god hälsa. Den svårfångade kombinationen kan vara svår för vissa människor/familjer att fixa ihop en gång i ett decennium, mycket mindre flera gånger per år. Jag känner unga familjer som konsekvent reser i veckor eller månader varje år, och jag känner unga familjer som inte har råd att ta en enda resa. Ibland är det svårt att inte bli arg. Men betyder det att det är OK att döma andra vuxna vars väg i livet inte inkluderar att ha eller uppfostra barn bara för att de väljer att resa över att spendera extra kvalitetstid med familjen? Nej.
Du bör berätta för dina släktingar att det inte är en tävling mellan att se Rom eller att delta i din brorsons födelsedagsfest. Anledningarna till att du reser handlar om dig, inte dem. Du vill få nya upplevelser eftersom de gör dig till en bättre person - kanske till och med en bättre moster, kusin, dotter, syster eller vän. Du vill dela gåvan att se nya platser och träffa nya människor med din man eftersom ingenting uppfyller dig mer än att jaga dina drömmar och göra dem till verklighet tillsammans. Du tror att dina syskonbarn kommer att ha nytta av att ha en moster och farbror med kunskap om och erfarenhet av andra kulturer, länder, livsmedel och språk. Vem vet? Kanske ni alla kan resa tillsammans som en familj någon dag?
Försök att vända den negativa uppfattningen dessa släktingar har av att resa till något positivt. Få dem att förstå att du njuter av tiden du spenderar med sina barn, och du bär din kärlek till din familj vart du än går. Påminn dem om att det inte finns något "rätt" sätt att leva livet. De väljer att leva sitt som de tycker är lämpligt, och du och din man gör detsamma. Du är verkligen inte så annorlunda trots allt.
När det gäller att jämna ut saker eller "bevisa" att du bryr dig, kanske det kan vara trevligt, om du är sugen på det, att ta tillbaka små symboler för syskonbarn från dina resor. Detta kan vara skal på stranden, stenar som är infödda i vissa regioner eller till och med bara pappershattar från en lokal restaurang. Gåvorna behöver inte vara dyra, men med tanke på att du delar dina resor med din familj och gör dem till en del av dina äventyr. Kanske kan du FaceTime dem från Eiffeltornet eller skicka fler vykort.
Om dina syskon fortfarande griper om dig, så vet du att det bara är vitglödande svartsjuka som driver deras ilska, och det finns inte mycket du kan göra för att dämpa det. Jag tror att planering av en familjeresa, även om det bara är en weekendresa eller en campingtur över natten, kan vara ett bra sätt att förena din kärlek till resor med dina familjeträffar. Men hur du väljer att spendera din tid och dina pengar bör inte vara någon fråga för andra än dig och din man. Och om någon någonsin kommenterar din kärlek till resor när det gäller att "fylla ett hål" i ditt liv, jag rekommendera att se dem i ögonen och säga, ”Har du någonsin varit på [infoga din favorit tropiska plats här]? Solnedgångarna är fantastiska. ”
Har DU en fråga om föräldrar på sociala medier? Skicka det du tänker på till stfuparentsblog AT gmail.com!
