Som förälder, varje gång du hör en mobbning historia, ditt hjärta går sönder lite mer inuti. Hur kan barn vara så okänsliga? Tänk om ditt barn var en av barnen som plockades på? Tänk om ditt barn var mobbaren? Äntligen, äntligen, äntligen har vi en vacker mobbningshistoria som vi kan hålla i våra bakfickor för uppmuntran nästa gång en mardrömslig mobbning rubrik kommer till nyheterna.
Fem pojkar i femte klass på Franklin Elementary i Mankanto, Minnesota, agerade för att hjälpa en elev med särskilda behov i ett annat klassrum, och det är inte alls vad du kan förvänta dig. Eleven med särskilda behov är femteklassaren James Willmert, som har en inlärningssvårighet. Som vi alla kommer ihåg från våra sårbara, formativa år kommer barn sannolikt att plocka på alla barn som är lite annorlunda. James inlärningssvårigheter gör honom till ett enkelt mål.
När fem pojkar såg att James blev retad på lekplatsen, Jack Pemble, Jake Burgess, Tyler Jones, Gus Gartzke och Landon Kopischke, bestämde de sig för att stoppa det. Jake använder ljudlogiken för en oskyldig ung pojke för att förklara varför James och alla andra barn som är annorlunda förtjänade sina stöd, "De var som att använda honom och dra nytta av honom." Jack avslutar, "För att han är lättare att välja och det är det bara inte höger."
De fem pojkarna gjorde en plan för att behandla James annorlunda i år. Landon, Tyler, Gus, Jake och Jack bjöd in James att sitta vid sitt lunchbord. Pojkarnas attityd mot mobbning förändrade inte bara livet för en pojke som tidigare blivit retad och utesluten, utan det började påverka hela deras klass.
Läraren Mallory Howk säger till Kare 11 News: "Det gör dig verkligen stolt över att vara deras lärare."
James mamma Margi Willmert har sett en märklig förändring i sin son - från en ung pojke som brukade undvika vila till en glad femteklassare som inte kan vänta med att äta sin lunch så att han kan gå ut och leka med sin nya vänner.
Den kanske mest berörande delen av den här historien är en läxa som vi alla kan ta bort när vi naturligtvis stängs av av någon som är annorlunda. När pojkarna lärde känna James bättre fick de reda på saker om honom som de aldrig skulle ha känt förut, inklusive flera tragiska fakta om hans förflutna: James adopterades från ett barnhem i Colombia, och hans nya pappa dödades i en cykelolycka bara sex år senare. James har inte en pappa att dela sin kärlek till sport med, men nu har han en ny grupp vänner att spela touchfotboll med i pausen.
Det borde inte vara någon överraskning att dessa fem pojkar nominerades av sin lärare till Spirit of Youth Award i slutet av läsåret. Ändå förblir pojkarna ödmjuka och insisterar på att deras nya vänskap med James inte hade något att göra med att få ett pris. Enligt pojkarna gillar de verkligen James eftersom "han är en fantastisk unge att umgås med", förklarar Jake.
Den här historien borde vara spännande för alla föräldrar - den ger oss inte bara hopp om en ny generation av mobbare bland de grymma och riktade nätmobbning har vi sett hos tweens och tonåringar. Denna berättelse är också en inspiration för vuxna. Jag kan inte berätta hur många gånger jag har gjort en snabb bedömning om någon för att de har gnuggat mig på fel sätt, när sanningen är, vet jag verkligen inte deras personliga historia eller vad som har hänt i deras liv.
Barn kan vara grymma, och barn kan också vara fantastiska. Dessa pojkar påminner oss om en viktig lektion som är lätt att glömma: Alla förtjänar kärlek och acceptans. Att nå ut till bara en person kan bokstavligen förändra ett liv.
Mer om föräldraskap
Dra nytta av dessa gratis sommarprogram för barn
Mamma säger att brudbutiken sa till henne att amma på gatan
10-åring skämmas av skolan för efterskott, lunch slängs
